— Хуюльки… Писульки у тебя в штанах, Вэнс. А это, официальные платежные документы. — Беззлобно огрызнулся Выдра. Он наконец нашел искомое и извлек на свет напечатанные на плотном картоне чеки.

Каждому члену команды досталось по одному экземпляру. Кроме меня и Дэвида, разумеется. Нам, как владельцам бизнеса, премии не полагались.

Бойцы жадно уставились на бумажки.

— Десять косых... — Ошеломленно присвистнул Коул, переводя взгляд с бумажки на меня и обратно. — Это... в смысле? Это вместо зарплаты?

— Нет, братуха. — Я довольно покачал головой. — Это премия за успешный старт проекта. Твоя зарплата за сентябрь капнет на счет по расписанию.

Коул промолчал, затем хотел было что-то сказать. Выдавить спасибо, наверное, но Эрин закрыла ему рот ладошкой.

— Это, конечно, здорово и все такое, но мне-то за что? Ясен красен, от денег не откажусь, но я же в самой разработке вообще не участвовала, блин.

— Зато весь маркетинг на тебе держался и держится. — Спокойно пояснил Выдра. И чуть более сухо добавил. — Считай это компенсацией за репутационные риски и торговлю лицом на широкую аудиторию.

— Ну ладно… — Удовлетворенно пожала плечами рыжуля и, наклонившись, зашептала что-то на ухо Коулу.

Вдруг, сидящая рядом Аврора, неуверенно толкнула меня в бок. Что было не свойственно ей, к слову совсем. Последний раз я видел ее такой, когда всучил первые заработанные деньги.

— Нейт, я это… мне не надо премию. — С этими словами она попыталась всунуть свой чек на десять тысяч баксов обратно мне в руки. Глаза ее при этом испуганно бегали. — Пусть лучше эти деньги на развитие компании пойдут, на сервера или еще куда…

— Сдурела? — Усмехнулся я. — Бери. Это твои честно заработанные деньги, я запрещаю не брать их.

Чек принудительно отправился обратно в руки законной владелицы.

— Ну ты же и так мне покупаешь всё, что я захочу! — Тут же надула щеки Аврора, пытаясь найти логичную отмазку своему смущению перед большими суммами. — Я даже не знаю, блин, куда их девать в таком количестве…

— Ну так потрать на благо студии. Купи оборудование. — Я приподнял ее лицо за подбородок, посмотрел ей прямо в глаза, повторил, отчеканивая каждое слово. — Это. Твои. Деньги. Ты их заслужила. Точка.

Аврора облизала пересохшие губы. Она обязана была взять эти деньги. Это ее первый реально крупный гонорар в жизни. Если она не примет его сейчас, то так навсегда и останется с комплексом неполноценности и страхом перед деньгами. Будь я чуть глупее и эгоистичнее, то был бы рад такому исходу. Ведь как удобно иметь под боком красивую куклу, которая всегда будет заглядывать тебе в рот и покорно просить денежку на свои девичьи нужды. Мечта падишаха, твоюж. Но вот только мне не нужна ручная рабыня. Мне нужна умеющая постоять за себя волчица… ну, или, учитывая ее вкусы, боевая единорожиха. Гордая, своенравная, знающая себе цену и крепко стоящая на ногах.

Особенно в этом мире. В Нью-Йорке. Здесь со мной в любой момент может случиться что угодно. Найдет шальная пуля от грабителя, или коротнет зарядник от старкфона в случайной деловой поездке. Меня может просто пришибить обломком небоскреба, запущенного из сраного Гарлема. Инсульт на фоне постоянного стресса — тоже, знаете ли, вполне рабочий вариант откинуть копыта. Все может случиться. И что тогда? Кто позаботится о ней? Выдра? Возможно, юрист не бросит ее на произвол судьбы, но лучше уж пусть Аврора к этому моменту будет полностью самостоятельной боевой единицей, которая и в огне не сгорит, и с моим наследством сможет управиться.

— Ну… Хорошо. — Сдалась, Аврора, тяжело вздохнула. Впрочем, в ее расширившихся зрачках уже явно замельтешили страницы с карточками товаров с Амазона.

— Вот и славно. — Я легонько приобнял ее за плечики, бросил взгляд на сияющую парочку. — Эй, голубки. Только не просрите всё в первый же день на херню какую-нибудь.

Разумеется, предупреждать об этом не было никакой нужды. Эрин, как прошаренная богатенькая девочка, сразу же вкинула все свои тугрики в государственные облигации США и в золото. Рыжуля явно имела представление о текущей экономической нестабильности в мире. Именно поэтому она благоразумно обошла стороной даже самые, казалось бы, «надежные» корпоративные акции типа того же «Старк Индастрис» или «Роксон Корпорейшн», вкинув всё исключительно в защитные активы. В общем-то, мы с Дэвидом поступали точно так же с неприкасаемыми резервами. Пожалуй, пока в этом мире не изобрели биткоин, это было самым мудрым решением.

Коул же распорядился своими финансами куда менее изящно. На десятую часть от премии он закупил железа для нашего скромного спортзала на первом этаже: блины, несколько разборных гантель по сорок килограмм, пару подержанных тренажеров с какой-то подвальной качалки. Остальное же до копейки ушло на погашение кредитов. Да, вот так вот безрадостно, зато дышать ему станет на порядок легче. Хотя в принципе, мог бы накупить кладовок и вообще бы тогда горя не знал.