Всю последнюю неделю моя девушка почти каждый день забирала малую из школы, и они вместе прикатывали на хаус. А на следующее утро Аврора завозила ее на таксе на уроки, прежде чем самой умчать в универ. Да, я официально разрешил маленькой чахотке оставаться здесь на ночь.

И на то была веская причина — в городе в последнее время стало физически невозможно дышать. Особенно когда у тебя в медкарте указан муковисцидоз. Власти по всем каналам вещали, что резкое ухудшение качества воздуха связано сугубо с затяжной безветренной погодой над Нью-Йорком. Вот только почему-то эти говорящие головы в пиджаках так и не удосужились объяснить своим виладжерам одну маленькую деталь — с какого ху… перепугу из-за обычного штиля воздух на улицах начал шмонить сраной больничной химией, а от пары глубоких вдохов возникала головная боль?

Я, как и большинство адекватных жителей мегаполиса, в эти метеорологические росказни не верил ни на йоту (да и тут ее реклама). Тут даже без знаний комиксного лора можно сложить два с одним — власти готовят город к заворушке. Вот только предупредить забыли, когда она начнется.

Именно поэтому я и засунул свои принципы куда подальше. Правила правилами, но когда речь идет о базовой безопасности сестренки твоего лучшего программиста (и по совместительству машины правосудия) — приоритеты можно и изменить. Тем более, Кора оказалась на редкость смышленой и тактичной девчонкой. Практически не отсвечивала, не лезла под руку во время работы и вообще всячески старалась быть полезным микрочелом. То с уборкой поможет, то на кухне поваренком заделается. Правда, чистить картошку у нее пока получалось крайне неэкономно — половина клубня улетала в мусорку. Зато оставшиеся идеальные кубики даже нарезать для супа не приходилось.

— Божечки, ну и вонища там на улице, ребят. — Ввалилась в зал Аврора, с облегчением сдергивая с лица респиратор.

— Воняет! — Эхом пожаловалась Кора, стягивая осточертевшую маску, оставившую на ее бледном лице красные полосы от тугих резинок.

Освободившись, девчонка тут же принялась по очереди обнимать каждого из присутствующих. Даже Дэвиду пришлось стоически вытерпеть порцию щенячьих нежностей.

— Кора, солнышко. — Обратился я к ней. — Сбегай, позови Эрин на первый этаж. Скажи, нужно обсудить кое-что очень важное.

— Хорошо, дядя Нейт! — Послушно кивнула девчонка и тут же засеменила к лестнице. Спустя несколько секунд легкие шаги застучали по деревянным ступеням.

Коул с Авророй выжидающе уставились на меня. Но я лишь загадочно пожал плечами, выдерживая театральную паузу.

— Дождемся рыжулю, и я всё объясню. Есть одна шикарная новость.

Ждать пришлось недолго. Едва я успел пролить кипятком свой дахунпао, как в дверях кухни нарисовалась всклокоченная, заспанная Эрин. Вяло отмахиваясь от вопросов маленького глашатая.

— А почему все работают, а ты спишь? А какой у тебя будет следующий костюм? А можно мне как-нибудь посидеть на стриме вместе с тобой? Я буду тихо!

— Боже-е-е-е… — Протяжно застонала Эрин, закатив глаза к потолку. Она ловко сцапала со стола Чоко-Пайку и торжественно всучила его щебечущей девчушке. Затем мягко развернула ее за плечи на сто восемьдесят градусов и вытолкала в коридор. — Заюша, иди поиграй пока в конструктор, ладно? А я обещаю, что потом отвечу на все-все твои вопросы.

— Ну хорошо… — Надула губки Кора, но спорить не стала.

— Ну и нахрена вы меня подорвали? — Недовольно буркнула Эрин, прикрыв за девочкой дверь, подошла к усевшемуся на другом конце стола от меня костяку.

— А нахрена ты спишь на рабочем месте в разгар дня? — Тут же парировал Дэвид, не отрываясь от рытья в портфеле. — Сейчас, вообще-то, всего четыре часа.

— А потому, господин рабовладелец, что у меня ночная смена перед вебкой, если вы забыли. — Окрысилась рыжуля. Она по-хозяйски выудила у Коула из рук недопитую бутылку с водой, сделала глоток, небрежно чмокнула его в щеку.

— Ладно вам собачиться. — Я примирительно поднял руку. — Вообще-то я собрал вас всех здесь, чтобы немного порадовать. — Я сделал паузу, отпивая терпкий чай, и с широкой улыбкой оглядел свою команду. — Растения против Зомби за прошедшую неделю продались тиражом в сто пятьдесят тысяч копий. Поздравляю, дамы и господа, теперь мы официально богаты!

— Ура-а-а! — Взвизгнула Аврора, подпрыгнув на месте. — Нейт, я же тебе говорила! Говорила, что мы станем миллионерами!

— Зашибись. Куплю себе новую кофту. — Расплылся в мечтательной улыбке Коул. — Кредит закрою.

— Ой, ради таких пустяков могли бы и не будить… — Картинно вздохнула Эрин, хотя на ее лице от былой сонливости и негатива не осталось и следа. Она по-кошачьи скользнула к Коулу на колени, поерзала, поудобнее устраиваясь на импровизированном стуле.

— Да мы крутые, но это не все. — Усмехнулся я, мягко отцепляя повисшую на мне Аврору. — Дэвид, давай, раздавай им свои писульки.