С первой страницы на меня самодовольно взглянул крашеный азиат со смазливым личиком. Стив Чуань… Типичный американец во втором поколении, так сказать. В свои двадцать четыре года он уже являлся владельцем гиковского магазина в проходном месте. Причем, судя по отчету Дэвида, добился он всего сам. Что, наверное, при прочих равных вызывало бы даже уважение в моих глазах. Не знай я, что стартовый капитал он поднял на черной порнухе. Паленые фигурки, бутлег-карточки без лицензий, контрабанда жестких мультиков для взрослых прямиком из Японии. Причем большинство продаваемых им из-под полы товаров явно выходили далеко за рамки не только авторского права, хрен бы с ним, тут страдали базовые нормы человеческой морали.

— Да, мы поумнее будем. — Недобро хохотнул Дэвид, дождавшись, когда я с отвращением отложу папку в сторону. — Ребятки поверили в себя. Нужно приспустить их на землю.

Я болезненно поморщился, массируя виски. Вся эта канитель была для меня крайне неприятной. Начиная с того, как я обошелся с фанатом, заканчивая тем, что теперь придется заниматься корчеванием сорняков на капиталистической пашне.

Но по-другому было нельзя. Не припугни я тогда мальца, то поступил бы неправильно по отношению к Коулу и Эрин. Какой из меня лидер, если вместо защиты чести своего коллектива я выберу потакание слабостям рандомного фаната? Так что пареньку просто не повезло оказаться на другой чаше весов. Что касается Золотого Дракона… то тут даже больше вопрос чести, нежели безопасности корпорации. То чем они занимаются, разлагает умы людей, культивируя извращения. А это совсем мне не по нраву. Даже Дэвид и тот, явно был недоволен таким подходом к бизнесу.

— Передай папку Коулу. — Коротко кивнул я, принимая окончательное решение. — Пусть изучит материалы и ждет моей отмашки. Сейчас нельзя рыпаться.

— Почему? — С подозрением в голосе бросил Дэвид. — Я уже давно заметил, что ты ведешь себя странно, Нейт. Постоянно, твердишь, что сейчас Коулу нельзя привлекать внимание. С Синди какие-то тайные мутки крутишь за моей спиной. Сука… Словно бы чего-то ждешь… И я жопой чую что дело не в федералах.

Я болезненно усмехнулся. Рано или поздно мне все равно следовало ввести его в курс дела, иначе эта недосказанность начала бы рушить наше доверие.

— Не в федералах, да. Недавние выходки Коула привлекли к нам внимание кое-кого похуже. Коул обидел супера. — Издалека начал я. Мои пальцы привычно застучали по клавиатуре, и на мониторе высветилась страница Твиттера.

Быстро проскользив взглядом по веренице спама в личных сообщениях, я с облегчением выцепил непрочитанное письмо от Синди.

@fact_checker_moon 6.04pm:

Мистер Вэнс, могу ли я подъехать к вам сегодня, чтобы сделать пару эксклюзивных кадров и взять интервью относительно вашего нового инди-проекта?»

— Я не знаю точно, насколько глубоко мы увязли и насколько всё серьезно. Знаю лишь то, что недавние пожары в башнях устроил этот тип. И та поставка от Мейгана, тоже сто процентов его рук дело. — Продолжил я ровным голосом, параллельно отбивая Синди короткий положительный ответ. — Но я все думаю, есть шанс, что я просто накрутил себя и угрозы никакой нет.

— И почему ты раньше молчал? — Хмуро сдвинул брови Дэвид, усаживаясь на стул рядом со мной.

— Это бы лишь загрузило тебе мозги. У нас и так хватало проблем. — Я устало покачал головой. — Плюс я не хотел поднимать панику, пока не буду уверен, что угроза реальна.

Дэвид нахмурился еще сильнее. Коротко кивнул на светящийся экран монитора.

— Ну, судя по всему, завтра мы это и узнаем. А сейчас давай, выкладывай всё, что тебе известно про этого утырка.

И я рассказал. Доклад вышел сухим и без каких-либо подробностей касательно моих знаний канона комиксов. Только факты и обоснованные догадки — моя встреча с Диллоном около Джульярда, его неадекватная реакция, да тревожные слова Синди про то, что она увидела в первой сгоревшей башне.

Дэвид слушал молча, не перебивая, лишь изредка коротко кивал на важных моментах. Под конец моего недолгого спича он задумчиво поднялся с места и подошел к окну, вглядываясь в нью-йоркские сумерки.

— Если твоя теория верна, то нам следует идти к федералам. Хотя нет… Вряд ли эти они чем-то реально помогут, а вот проблем точно прибавится. Блять, Нейт, да если этот урод реально способен перемещаться по электросетям, как Коул прыгает по киберпространству, то его же физически невозможно убить! Наш то просто телепортируется с помощью этой... магии или чего там у него. Но тут… мы же, получается, имеем дело с чистым электричеством во плоти. Как вообще можно победить живой ток? И если он и правда точит на нас зуб, а, я уверен, это именно так, иначе бы он не искал личной встречи с тобой... Не зря же он тебе предупреждение дал… В какой же мы жопе.