— И чего ты тогда тут заклинания на древнеарамейском читаешь, раз мы богатеем? — Бросил я, не отвлекаясь от распаковки Вивьен или как ее там.— Да потому что олени из Стардок Импулс, те что нас послали тогда, вдруг резко осознали, что наша игрушка довольно популярна. Дебилы, блять. Проснулись.

— М-м-м-м… Что имеем не храним, потерявши, плачимся в директе. И чего они хотят?

Я с усилием начал вкручивать винт штопора в упрямую пробку.

— Хотят издавать нашу игру на своей площадке, разумеется. — Откинулся на спинку стула Дэвид, потирая переносицу. Прихлебнул давно остывший кофе. Поздний вечер его вообще не смущал, видимо, впереди предстояла еще одна двадцатичетырехчасовая смена бумажной волокиты. — Предлагают стандартные условия.

— Не-е, так дело не пойдет…

Прижав бутылку к животу, я с натужным кряхтением потянул штопор на себя. Бутылка посопротивлялась несколько секунд, подтверждая свою нетакусьную элитарность, и все же со звонким хлопком сдалась.

ЧПОК!

Бросив штопор вместе с пробкой на столешницу, я пригубил шипящий, отдающий фруктами напиток прямо с горла.

— На вкус дерьмо но пить можно. — Поморщившись, я навис над столом, опираясь на свободную руку. — Выдай им встречное условие. Пять процентов комиссии. И из этих жалких пяти процентов половину они обязаны отчислять на благотворительность. Пусть платят за свое неуважение.

— Согласен, надо ткнуть их мордами в их же каки. Но они в жизни не примут такие условия. — Покачал головой Дэвид, хотя уголки его губ дрогнули в ухмылке. — Это коммерчески невыгодно, сам понимаешь.

— Да поебать мне. — Взмахнул я бутылкой на манер капитана Джека Воробья. — Они нам нахрен не уперлись. Люди купят игру и без их обоссанной площадки, а они наоборот без нас кусок рынка потеряют. Люди просто уйдут от них к тому же Директу. Со словами «нету тут нифига на этом вашем Стардоке». Короче, либо так, либо пусть идут строем нахер.

— Значит, действуем по-картельному. — Усмехнулся Дэвид, возвращаясь к клавиатуре. — Если честно, я ожидал, что ты предложишь именно что-то в этом духе.

— Обижаешь. Я хоть и добряк, но точно не терпила. — Хохотнул я, делая еще один глоток. Не дожидаясь ответа, развернулся на выход.

— Было еще одно письмо. — Буркнул мне в спину Дэвид, заставив притормозить.

Я замер, как вкопанный, вернулся на исходную и вопросительно уставился на напарника.

— Джастин Хаммер… — Многозначительно выдал он. — Она пригласила нас к себе в офис. На «дружескую беседу», как они это называют. Хотят познакомиться с перспективной студией. Сам почитай.

С этими словами ко мне по гладкой лакированной столешнице подкатился старкбук. Я остановил дорогущую технику пальцем буквально в сантиметре от обрыва и вчитался в послание.

«Уважаемый коллектив Вэнс Студио (Вэнс Корпорейшен), от лица Хаммер Интертейнмент поздравляю вас с успешным релизом и рада сообщить, что вы приглашены в нашу штаб-квартиру для наладки дружеских связей и обсуждения перспективного сотрудничества. Дата встречи — 10 сентября, 12:00. Адрес: 415 Мэдисон Авеню, 23 этаж. С уважением, Генеральный директор Hammer Entertainment, Джастин Хаммер».

— О как. Через пару дней получается… — Толкнув ноутбук обратно по столу, я задумчиво подошел к холодильнику, чтобы выудить еще одну бутылку полуэлитного пойла. — У нас что, сегодня день открытых дверей для наглецов и хамов? Или Джона в очередной раз там про меня что-то ляпнул?

— Не без этого. — Хохотнул Дэвид. — Но тут он ни при чем. Все просто хотят запрыгнуть в отправляющийся золотой вагончик, пока билеты не подорожали. — Уже не так радостно добавил он. — Я как раз пишу вежливый отказ, если что. Только зря время на них потратим и репутацию под угрозу поставим. Да и не сошки мы, чтобы так с нами обращаться.

— В жопу Хаммера. Пиши отказ Дэвид. И там если что детское шампанское есть, Аврора специально для тебя купила. Знает что ты не пьешь. Хе-хе…

— Иди в жопу. — Скривился Дэвид, возвращаясь к работе.

Я еще раз салютовал бутылкой и теперь уже беспрепятственно покинул кухню, направляясь к лестнице в подвал.

Выдра был абсолютно прав. Сучка Джастин вызвала нас на ковер, как каких-то шестерок, даже не потрудившись завуалировать приказ под просьбу. И вряд ли на таких переговорах пошла бы речь о равноправном партнерстве. Чего она хотела? Купить франшизу с потрохами? Вполне возможно. А может, и вовсе подмять нашу инди-студию под себя как дешевого подрядчика, чтобы мы батрачили на их имя. В любом случае, ни тот, ни другой расклад меня категорически не устраивал. Так что эта встреча была бы как минимум пустой тратой времени, а как максимум — фатальной для нашего имиджа. В общественном сознании еще слишком свежи воспоминания об их грязных делишках с афганскими фондами. Мараться об это дерьмо на старте релиза — самоубийство.