Первым в коридор ворвался запах свежеиспеченного пирога, следом из лифта появился и сам источник аромата. Пузатый Джастин тащил в одной руке еще парящий бумажный пакет, во второй держал телефон, переговариваясь со своей женушкой. Завидев меня, он поспешно попрощался, убрал золотистый старкфон в карман брюк.

— Мистер Вэнс, какая встреча. Как вы сюда… Вас Анжелин пропустила? — Заискивающе начал он издалека, подкатываясь ко мне.

— И вам доброго. Можно сказать и так. А я смотрю, вы все в делах, в заботах.

Я пожал потную ладошку, едва сдерживая усмешку. Харлан нервно отвел глаза, но отвечать не стал.

— Вы ко мне? Не думал, что увидимся так быстро. Вы же знаете, что у нас выплаты от двухсот долларов?

— Знаю. Но я к вам по другому вопросу.

— Интересно. — Кашлянул Джастин, явно не рассчитывая на такой ответ. — Могу я узнать по какому именно?

Я молча ткнул на табличку на двери его кабинета. — Вопрос развития разработчика.

— Э-э… Ну пройдемте в кабинет тогда.

Пахнущий корицей и печеным тестом толстяк ввалился в кабинет, рухнул на свое кресло. То жалобно скрипнуло. Следом на стол бережно опустился благоухающий бумажный пакет.

— Ну-с, мистер Вэнс. — Хрустнул пальцами-сосисками Харлан. — Я вас внимательно слушаю.

Я решил не мяться и выложить все как есть.

— Я хочу чтобы вы ускорили проверку моих проектов. Сегодня утром я отправил заявку с новой игрой. Если вы сможете опубликовать ее послезавтра. А еще лучше сделать это завтра. То мы все начнем на ней зарабатывать еще быстрее.

Джастин моментально стал серьезным. Постучал сосисками по столу.

— Почему вы думаете, что я могу вам помочь? — Наконец выдал он после минутного молчания.

— Это в ваших интересах. — Пожал я плечами. — Вы получите цифры для отчетности, прибыль с комиссии, больше лотов для рекламы.

— Мистер Вэнс, не в этом дело. У нас есть строгие регламенты проверки контента, наши программисты и аналитики смотрят…

— Я знаю, как происходит проверка и сколько времени это занимает, мистер Харлан. Так что давайте сэкономим ваше и мое время. Скажите просто — в чем проблема? Может быть, вам нужна какая-то помощь?

Я действительно понимал, как производятся подобные проверки. В свое время приходилось напрямую общаться с менеджерами Гугл Плей. Проверки небольших проектов занимают от силы пару дней — и то если не торопить сотрудников. Откуда же тогда берутся пресловутые две недели? Халатность, перегруз сотрудников мусорными задачами и зачастую простая дезорганизация.

Харлан снова замолчал. Задумчиво подтянул к себе пакет с пирогом. Видно было, как ему не хочется давать таких обещаний — и с другой стороны, очень хочется попросить за такую услугу откат. Который я кстати был готов дать. Надо было только помочь ему понять это.

— Если от меня потребуется дополнительное вложение ресурсов, то я открыт к обсуждению. — Я уперся локтями в стол, подался вперед, выказывая заинтересованность.

Джастин кивнул. Выудил из пакета продолговатую форму замотанную в вафельное полотенце. Странный он, неужто решил чаепитие устроить посреди переговоров?

— Знаете, мистер Вэнс. У нашей компании есть четкие правила, одинаковые для всех. Но… Есть еще кое-что. Вам знаком девиз Старк Индастрис? И Старк Софт соответственно?

Опустив пирог на стол, он ткнул пальцем в портрет Тони Старка на стене. Под фото золотыми буквами был отчеканен слоган.

— Меняем мир ради лучшего будущего. — Прочитал я, состроив самое заинтересованное лицо, что мог.

— Именно! Это слова нашего генерального директора. И сейчас вы мне сильно его напомнили. Он тоже всегда ратует за прогресс, даже если он идет вразрез с официальной доктриной. Ха-ха…

Я молчал, выжидающе подняв бровь. Судя по интонации, Харлан скорее пытался убедить себя, в том что он поступает достойно, нежели говорил про меня.

Выудив нож из выдвижного ящика, Харлан принялся нарезать шарлотку, заставляя ту благоухать еще ярче. Складывалось впечатление, что он так пытается затуманить мои мысли. Все-таки запах был действительно божественный.

— Я это к тому, что иногда ради достижения общей цели можно сделать исключение из правил. Будете кусочек?

— Не откажусь. — Я кивнул и принял теплый ломоть пирога. По пальцам тут же потек сок из запеченных яблок. На вкус он был еще лучше, чем на запах. В меру сладкий, с пряным вкусом корицы и миндаля. — У вашей жены талант.

— Как и у вас, мистер Вэнс. — Джастин тоже захомячил свой кусок. Вытер руки, отодвинул лоток с пирогом. Снова принял серьезный вид. — Вот мы как сделаем. Буквально месяц назад начальство внедрило систему реферального офлайн-вознаграждения.

— Поясните. — Я вытер руки о протянутую мне салфетку.

— Все просто: рынок молодой, разработчики идут в него неохотно. Поэтому начальство придумало поощрять сотрудников компании за приведенных разработчиков.

— Звучит туманно.

— Так и есть. — Вздохнул Харлан. — По-другому юристы не умеют. Но не суть.

— Ладно, допустим. И зачем вы мне о ней рассказали?