Он рассмотрел книгу в доме Роберта Фрайтага и надпись на ней: «Возможно помечтать» .

«Они все мечтают о Большом Месте», — сказал Ленни Пинтар.

Die Traumkaufleute .

Торговцы мечтами.

Бирн посмотрел на часы, увидел, что уже второй час ночи, и нажал на номер быстрого набора, прежде чем смог остановиться. Джессика ответила в два гудка.

'Привет.'

'Ты спал?' — спросил Бирн.

«Я не сплю», — сказала Джессика. «Я работаю, учусь и делаю бутерброды без корочки».

— Что ты сейчас делал?

'Хорошо, я кивнул. Как дела?'

Бирн рассказал ей о своем визите в Вилланову.

'Это то, что она сказала? Тревожный?'

'Ага. Ее слово.

Джессика какое-то время молчала. — Как ты думаешь, что она имела в виду?

«Она не хотела говорить слишком много, вероятно, думая, что без контекста это может ввести в заблуждение. Вероятно, она права. Она сказала, что, по ее мнению, это звучит как вопросы и ответы, и спрашивающий, говорящий по-немецки, вынуждает ответить другого говорящего».

— Мы знаем, что это за язык?

'Эстонский.'

'Ух ты. Хорошо. Каков наш следующий шаг в этом отношении?

Бирн рассказал ей, что женщина предложила найти кого-нибудь, кто мог бы перевести эстонскую часть записи.

«Я думаю, нам следует заняться этим», — сказала Джессика.

'Ага. Возможно Вы правы.'

— Да, кстати, я проверил некролог доктора Кирша. Кирш погиб при пожаре в подвале G10 вместе с двумя администраторами больницы».

— Похоже ли на то, что Кирш мог быть замешан в гнусной деятельности?

Джессика рассмеялась. — Ты уверен, что не хочешь идти на юридический факультет?

'Может быть, я буду. Это должно быть проще.

«Я перечитаю некролог завтра, когда не буду косить от усталости».

— Хорошо, — сказал Бирн. 'Увидимся утром.'

'Это утро.'

'Увидимся позже.'

Бирн налил себе еще несколько дюймов «Бушмиллса». Он подошел к обеденному столу, достал из сумки кассету. Он выключил музыку, которую слушал – « Ирландский тур Рори Галлахера '74» – и открыл кассетную деку. Прежде чем вставить кассету, он достал ручку и убедился, что на левой стороне катушки есть слабина, и перед его мысленным взором предстала строгая бровь Матео Фуэнтеса. Он вставил кассету, нажал PLAY , выключил свет и сел в кресло у окна. При этом ему пришло в голову, что он, возможно, превращается в Старого Тони Джордано.

Вероятно, были судьбы и похуже.

Через несколько секунд началась запись. После отметки времени он снова услышал вопрос, который, как он теперь знал, означал: «Ты мечтаешь?»

Бирн закрыл глаза. Он попытался представить себе комнату, в которой была сделана эта запись. Было явно двое мужчин, один более или менее брал интервью у другого.

Они сидели на стульях лицом друг к другу? И если да, то какие стулья? Были ли это удобные кресла с мягкой обивкой? Были ли это утилитарные складные металлические стулья? Бирн попытался прислушаться к какому-то эху, к какому-то слышимому отражению звука от металла. Он ничего не услышал.

Он сделал глоток «Бушмилса», закинул ноги на подоконник. Эта запись была сделана в Cold River? Было ли это частью секретного исследования, о котором упоминала Мириам Гейл?

Когда второй человек начал говорить, Бирн…

– находится на длинной дороге, немощеной, вьющейся среди зеленых холмов, недалеко от нее усеяны фермерские дома, идиллический звук шагов по твердому покрытию, теперь подчеркнутый звуком дождя, льющегося сквозь высокие деревья, запахом –

– мешковина и влажная солома.

В три часа ночи Бирн поддался бессоннице. Он встал с кровати, пошел в ванную и чуть не утонул в холодной воде. Он выглянул в окно ванной. На улице было тихо. Он вернулся в гостиную и посмотрел на бутылку «Бушмилса». Оно посмотрело на него в ответ. Оставался всего дюйм. Было ли что-нибудь печальнее? Может быть. Но не сейчас.

Он смирился с тем, что это было на самом деле сегодня, а не вчера вечером и не больше. Он заварил кофе и попытался привести себя в порядок.

Пятнадцать минут спустя, держа рядом с собой чашку крепкого кофе, он сел за обеденный стол и открыл ноутбук. Ему потребовалось около двадцати секунд, чтобы вылить в чашку последний дюйм виски, оправдывая это, как всегда, тем, что он ирландец, а теперь и его кофе тоже.

Единственное, что он знал об Эстонии, это то, что это балтийская страна, наряду с Литвой и Латвией. Не то чтобы он хорошо разбирался в Германии, ни в коем случае, но Эстония была чистым листом.

За считанные минуты он изучил основы. Эстония была примерно размером с Вермонт и Нью-Гэмпшир вместе взятые, с населением около 1,3 миллиона человек. Столицей был Таллинн, морской порт на Финском заливе, примерно в пятидесяти милях к югу от Хельсинки. Их формой правления была парламентская демократия, но так было не всегда.