Женщина покраснела. Признание этого означало бы, что она, вероятно, просканировала почту этого человека и знала, что второе имя Фрайтага — Август. «Нет», сказала она. «Это просто выражение, которое использовали его родители».

Джессика убрала блокнот. — Хорошо, — сказала она. «Еще раз благодарим вас за уделенное время».

«О, пожалуйста. Я просто рад, что у нас появятся новые соседи».

— Соседи? — спросила Джессика.

— Да, по соседству въезжают новые жильцы.

— В дом Роберта въезжают новые жильцы?

— Я почти уверена, — сказала она. — Разве нет?

— Я не знаю, — сказала Джессика. — Что заставляет вас думать, что кто-то переезжает в соседний дом?

— Ну, я слышал, что там кто-то есть. Я слышал разговор.

Джессика взглянула на Бирна, затем снова на женщину. — Когда ты это услышал?

Женщина задумалась на несколько мгновений. 'Пару дней назад. Может быть, неделя. Я просто помню, как подумал про себя, что это хорошо, понимаешь? Что это место будет занято. Менее вероятно, что его взломают и тому подобное.

— Вы слышали разговор, доносившийся из этого дома? — спросила Джессика, указывая на дом Роберта. — Вы уверены, что оно исходило отсюда?

«Ну, так было до сих пор». Она указала на рядный дом на другой стороне. «Я знаю, что Кейт и Дженни — две девушки, живущие на другой стороне — днем не бывают дома, поэтому сообщение не могло прийти оттуда. Так что да, я уверен.

Джессика сделала мысленную пометку. «Можете ли вы сказать, было ли это радио или телевидение, или, может быть, компакт-диск?»

Женщина пожала плечами. 'Нет. Извини.'

— Это не проблема, — сказала Джессика. Она протянула женщине визитку. — Если вы думаете о чем-нибудь еще, пожалуйста, позвоните нам.

— Конечно.

Джессика и Бирн спустились к проспекту, свернули за угол, а затем пошли по переулку за домами. Когда они добрались до дома Фрайтага, Джессика внимательно посмотрела на печать на задней двери. Оно было нетронутым. Она вынула из кармана печать, ту, которую срезала с входной двери, когда они приехали, и поднесла ее к наклейке на задней двери. Она сравнила подписи. Они были идентичны.

На окнах были решетки, а на двух только дверях были запечатаны.

— Так как же она услышала что-нибудь, доносившееся отсюда? — спросила Джессика, когда они вернулись к машине.

— Хороший вопрос, — сказал Бирн. — С другой стороны, удивительно, что она вообще что-то слышит об этом выводке.

Когда они дошли до угла, дождь снова усилился. Джессика промерзла до костей.

«Давайте отнесем эти вещи в отдел идентификации, а затем перейдем к документам», — сказала она. «Тогда мы поговорим с бывшими коллегами Фрайтага из CycleLife».

Пока Бирн складывал материал в багажник «Тауруса», Джессика закрыла входную дверь дома Роберта Фрайтага и повернула ключ в замке. Она отклеила свежую наклейку, разгладила ее и подписала.

Несколько мгновений она стояла на крыльце, глядя в обе стороны улицы, на десятки рядных домов и множество жизней. Ей было интересно, какие тайны спрятаны в этих домах, сколько из них снов, сколько кошмаров.

8

Шестнадцать лет назад

— Я что-то слышал, — прошептал Бин. 'Я знаю это.'

— Нет, ты этого не сделал.

— Я так и сделал , Тафф. Бин сбросила одеяло и села на край кровати. — Я что-то слышал. В моих ушах .

Тафф включил лампу на тумбочке. Часть ее жизни заключалась в том, чтобы заботиться о своей младшей сестре, когда она боялась, что, казалось, в наши дни случалось постоянно. Она взглянула на часы. Это было после полуночи. Если бы мама увидела свет под их дверью, они были бы мертвы. 'Что ты слышал?'

Бин пожал плечами.

'Тогда ладно. Откуда это? Под кроватью?'

Бин покачала головой.

'Снаружи?'

'Нет.'

Смирившись, Тафф села и взбила подушку позади себя. 'Тогда где?'

Бин указал мизинцем в сторону шкафа.

Тафф посмотрел на шкаф сзади. Это было их распорядком дня, и так было почти каждую ночь с тех пор, как Бобу исполнилось четыре года, почти шесть месяцев назад. Вот тогда и начался страх. Это было тогда, когда их отец погиб в результате несчастного случая на работе. Именно тогда их мать начала прятать коричневые бутылки в доме.

— Там никого нет, Бин.

Бин лихорадочно кивнул, имея в виду: «О да, там наверняка кто -то есть» .

Тафф встала, надела тапочки, подошла к окну и сделала драматическое усилие, чтобы поднять его. 'Видеть? Окно закрыто и заперто. Заперто очень плотно. Хочу попробовать?'

Бин покачала головой. Тафф снова попытался поднять створку. Как и ожидалось, оно не сдвинулось с места. Она дважды постучала по неповреждённому стеклу. «Мы на втором этаже. Как кто-нибудь мог сюда попасть?

Бин пожал плечами.

Тафф пересек комнату и сел на край ее кровати. Она посмотрела в ясные голубые глаза сестры. Их жизнь до смерти отца внезапно показалась ей такой, как будто она жила миллион лет назад.

— Ты знаешь, что я бы не допустил, чтобы с тобой что-нибудь случилось, не так ли?