— И он сказал, что тебе следует поговорить со мной? — спросил Бирн. — Почему он это сказал?

— Без понятия, — сказал Квиндлен. «Но у меня такое ощущение, что это дело соседей, и он хочет, чтобы это оставалось в районе».

— Мы же не говорим о коробке, полной частей тел, не так ли, офицер?

'Нет, сэр. Если бы это было так, что бы ни говорил старик, я бы первым позвонил в диспетчерскую. Тогда я бы позвонил тебе.

Бирн понял. Он неоднократно бывал там в качестве патрульного. Сеть – это одно. Ваша работа – и, возможно, ваша свобода, если что-то дойдет до суда – было другим. Иногда синяя линия была толстой. Иногда оно было тонким, как паутинка.

'Какой адрес?'

Офицер рассказал ему. Бирн записал это. — Я уже в пути.

На стоянке Джош Бонтрагер прислонился к машине, пытаясь сделать вид, что звонок его не интересует. Бирн оценил это уважение.

— Хотите прокатиться? — спросил Бирн.

«Конечно, босс», — ответил Бонтрагер с улыбкой.

— Что я тебе говорил об этом деле с «боссом»?

59

К концу августа то, что началось с одной стены его спальни, теперь охватило все четыре. Даты, время, места, зарисовки, фотографии и стенограммы.

Оно было тут же, но он не мог его зафиксировать.

В День труда он все это разобрал и сложил пять аккуратных стопок. Он решил вернуть все обратно, но не сразу.

Он сделал звонки, которые откладывал, каждый звонок открывал старую рану, посещал места, куда ему не следовало ехать, места, куда он никогда не думал, что пойдет.

За последние шесть недель он взял за правило не пропускать так много времени между визитами к Джессике. Каждый раз она говорила о новом режиме в офисе окружного прокурора, о том, как все может измениться, когда Джимми Дойл станет окружным прокурором, о своем будущем.

Хотя это причиняло ему глубокую боль, в настоящее время Бирн держал при себе все, что думал о Джимми Дойле и что подозревал.

На следующий день после Дня труда Бирн вылетел в Кливленд, взял напрокат машину в международном аэропорту Хопкинса и позвонил в полицию. Он поговорил с детективом по имени Джек Пэрис, хорошим полицейским, с которым он когда-то работал. Пэрис связалась с офисом шерифа округа Саммит.

Затем Бирн поехал в небольшой городок недалеко от Акрона.

На следующий день он вернулся в свою квартиру с новой коробкой, чтобы еще больше усугубить растущий беспорядок.

Он вернулся в тот день, когда все началось.

4 июля 1976 года.

14

Nail Island — небольшой маникюрный салон и спа-центр, расположенный через дорогу, в двух дверях к западу от дома Эдвина Ченнинга. Фасад из белого кирпича имел два окна с ярко-розовыми брезентовыми навесами. На витринах красовались услуги салона: маникюр, педикюр, депиляция, тонирование.

Когда Бирн и Мария Карузо подъехали к дому, Бирн заметил камеру наблюдения над входной дверью, что и стало причиной их визита. Он посмотрел на другую сторону улицы и попытался оценить угол, задаваясь вопросом, будет ли поле зрения камеры включать территорию перед домом Эдвина Ченнинга.

Когда Мария разговаривала с владельцем острова Гвоздь, женщина сказала ей, что камера действительно была подключена к видеорегистратору и что записи хранились в течение недели.

Если повезет, если камера будет работать и в поле зрения попадет дом Ченнинга – или область справа или слева – у них может что-то быть. Бирн почувствовал, как у него ускорился пульс, когда он открыл дверь для Марии Карузо и вошел внутрь.

Магазин был длинный и узкий, с пятью гвоздильными станциями справа. Было два клиента; один делает маникюр, другой педикюр. Обеим клиенткам были женщины лет тридцати. Шестилетняя девочка сидела на свободном месте, полностью поглощенная iPad.

«Добро пожаловать на остров Гвоздь».

Женщина выходила из задней комнаты, неся пластиковый поднос с различными лаками. Она была афроамериканкой лет под тридцать, очень стройной. На ней был ярко-розовый халат с логотипом магазина, белые джинсы и белые сандалии. Все ее ногти сверху донизу были выкрашены в нежно-желтый цвет.

«Меня зовут Альвита Фрэнсис», — сказала она. — Чем я могу быть полезен? У нее был легкий карибский акцент.

Мария предъявила удостоверение личности. — Меня зовут детектив Карузо. Это детектив Бирн. Я полагаю, мы на днях разговаривали по телефону?

'Да, конечно. О SafeCam.

'Да.'

Альвита протянула руку Марии ладонью вверх. 'Могу ли я?'

Мария протянула правую руку. Ногти у нее были короткие. На ней не было лака.

«У тебя очень красивые ногти», — сказала Альвита.

'Спасибо.'

«Вы, должно быть, получаете свой B12».

«Греческий йогурт — это моя жизнь».

«Я могу заставить их выглядеть лучше», — сказала Альвита.

'Ты можешь?'

— Господи, да. Красивые ногти – это моя жизнь».