Космос, я должна сбежать как можно скорее!!!

– У вас-таки нет слов? Интригуете, виана, – холодно ухмыльнулся Рейнар, – хотя, как по мне, вы не так остроумны, как нахваливала вас супруга моего брата, ваша родственница. Вы – обычная, посредственная, дерзкая, наглая, капризная атлантианка…

– Фух, сколько эпитетов! – хмыкнула я, кое-как беря себя в руки, – и зачем вы только украли такую посредственную атлантианку?

– Украл? Повторюсь, и на сей раз постарайтесь запомнить. Я взял. Вы в моих водах. На моей территории. Я здесь хозяин по праву рождения.

– Звучит удручающе. А у вас не слишком ли много принцев на кубометр Океана, хм?

– Дерзишь всё-таки? Ты пожалеешь, маленькая атлантианка.

– Разве здесь тюрьма? Девушки ведь могут уйти, если пожелают?

– НО НЕ ТЫ, сухопутная виана.

Я хотела затолкать свой страх подальше и ответить красноволосому наглецу пожёстче... Но тут щиколоток коснулось что-то мокрое… Опустив взгляд я увидела, что от пола… начала подниматься вода! Арена заполнялась быстро и беззвучно! Два удара сердца, и мне уже было до середины голени!..

Ау!!! Тут потоп!

Но никто не обращал на пребывающую воду внимания.

Танец продолжался.

Моё дыхание сбилось, и я против воли вжалась в горячий мощный торс Рейнара – как-то на уровне тела позабыв на миг и о щупальцах и вообще обо всём. Принц с готовностью буквально запечатал меня объятиями, всё также ловко и органично продолжая танец.

– Так-то лучше, Ника. Будь покорной.

– ...????

– Мне нравится, как ты прижимаешься ко мне. Королевой тебе не стать, но… провести с тобой ночь я не против…

– … Ч-ЧТО?!

–… а может, и пару ночей, если научишься держать свой язычок за зубами…

Меня забило крупной дрожью. А вода достигла уже уровня груди. Рейнар всё продолжал кружить меня в танце, меньше чем полминуты – и воды мне будет уже по шею!...

Я задыхалась – от паники, что меня таки утопят, от возмущения, от омерзительного предложения принца Рейнара…

Больше всего на свете хотелось залепить ему пощёчину!

Но наглый принц, видимо, трактовал моё сбитое дыхание как знак восторга от его предложения или что-то в таком роде. Я честно попыталась отстраниться — но кто бы мне позволил!

А затем нас накрыло водой с головой. Я задержала дыхание.

И вдруг наш танец… изменился, он и был плавным и текучим, но сейчас – текучесть достигла абсолюта, и до меня резко дошло.

Рейнар – сменил ипостась!

Мамочки, он снова осьминог.

Паника взвилась, пульс ударил в виски.

Я смотрела только в его лицо, не видела щупалец – поняла всё лишь по выражению синих ледяных глаз принца и изменившимся движением – жутким и органичным в окружившей нас воде.

А потом – тёплое мощное щупальце обняло меня! Легло мне прямо на… попу!

Моя рука дёрнулась сама собой. Я сама не поняла как шлёпнула по наглому щупальцу! Это был просто рефлекс — как если бы этот безобразный акт приставания произошёл на суше.

Но руку я отнять уже не смогла! Запястье тут же оплело щупальце!

Ещё два других спеленали меня, словно делая одним целым с Рейнаром. Паника накрыла с головой. Фобия достигла пика!

Я почувствовала себя как никогда прежде — маленькой и беспомощной!

5.3

В струящейся воде, в капкане щупалец Рейнара, я так и замерла — со связанной позади одной рукой. Вторую он пока не тронул, и я вцепилась ею в плечо принца.

Паника накатывала волнами, синхронными с биением сердца. Стук-стук-стук — в висках, в горле, в кончиках пальцев. Ледяные нити страха стягивали грудь.

Я — в воде. В щупальцах! Хищник поймал меня и теперь… теперь… Что “теперь” — я не знала. Но от страха на периферии зрение помутилось…

“Ника… вспомни технику для переключения эмоций”, — голос накса пробился сквозь звон в ушах.

Я ухватилась за эти его слова. Да — такую технику я знала. Ментальная техника для экстренных ситуаций. Простая, но действенная. Сначала надо сосредоточиться на ощущениях… На воде, что струилась вдоль тела… развевала мои волосы… Холодила шею. А ещё… я чувствовала щупальца. Ох…

Я поскорее перешла ко второму этапу — сосредоточиться на чувстве, противоположном страху. Обычно для меня это была радость. Но сейчас больше подходил гнев.

Ведь меня один самодовольный… осьминог! Украл. Притащил неизвестно куда. Угрожает! Намекает на какие-то ночи. И смотрит на меня как на… как на забавного зверька, который смешно дрыгает лапками, пытаясь убежать.

Я подняла взгляд.

Кружа меня в воде, Рейнар смотрел сверху вниз. Его красные волосы струились. Синие глаза лениво скользили по моему лицу. Уголок губ дёрнулся в надменной усмешке.

Захотелось стереть её!

Через свой взгляд я постаралась передать всё, что думаю об этом наглом принц… нет — морепродукте! Только так его буду про себя называть!

Бровь Рейнара насмешливо заломилась.