Несмотря на торжественную атмосферу, я усмехнулась. — Это был один из твоих бесплатных вопросов. Да, большую часть времени он проводил взаперти в своем кабинете, который находился в передней части дома, так что ему не приходилось смотреть в сад за домом. Если честно, я всегда думала, что он утверждал, будто поддерживает сады в ее память для вида. Но мне было все равно, если это означало сохранить что-то от моей мамы живой.

Он грустно улыбнулся мне, но ничего не сказал, и я нашла утешение в его молчании. Он ничего не мог сказать, что хоть немного облегчило бы отсутствие мамы в моей жизни, точно так же, как и я ничего не могла сказать, что сделало бы его дерьмовое детство лучше. Мы оба понимали, что иногда люди рождаются не в тех семьях.

Мы передвинули еще несколько фигур по доске, прежде чем я забрала еще одну из его пешек. Мысленно просмотрев список вопросов, которые у меня были, я решила сменить тему. — Тебе действительно неприятно, что я называю тебя Майло?

Он прерывисто вздохнул. — Да.

— Почему? — тихо спросила я, понимая, что испытываю судьбу.

Мускул дернулся на его челюсти, и я внезапно пожалела, что задала этот вопрос, но он снова удивил меня, когда ответил. — Тео был единственным человеком, который называл меня так. На самом деле, кроме него, никто больше не знал, что мы дали друг другу прозвища Тед и Майло.

— И каждый раз, когда я называла тебя Майло, это напоминало тебе о Тео? — спросила я, когда он замолчал. Он кивнул один раз, и чувство вины ударило меня в грудь. Все это время, когда я называла его так, чтобы позлить, я только усугубляла его боль. — Я не буду…Я больше не буду называть тебя так, Майлз.

Его кадык дернулся, когда он сглотнул, и на секунду между нами возникло сильное напряжение. Пока озорная улыбка не тронула его губы, и он не нарушил молчание. — Да, но не думай, что я перестану называть тебя малолеткой.

Я не смогла удержаться от хихиканья. — Я не так уж сильно возражаю.

Нет. Я не была уверена, когда успела привыкнуть к этому, но я перешла от ненависти к тайному удовольствию от того, что он так меня называл. Как будто это было что-то только для нас.

Следующие полчаса игра продолжалась, и мы оба были равны. Убирая с доски каждую фигуру, мы забрасывали друг друга вопросами.

Я узнала о масштабах издевательств, которым он подвергался со стороны своего отца, и с каждой историей, которую он вспоминал, мое сердце все больше разрывалось из-за него. Он узнал, как сильно я ненавидела, когда меня отправляли учиться в Италию, и как мне было одиноко.

Он спросил меня о моей любви к музыке. Я сказала ему, что мечтой всей моей жизни было писать и петь свои собственные песни, но этого никогда не произойдет, потому что папа не позволит. Я спросила его, как он научился владеть компьютером, и с удивлением обнаружила, что научился сам.

Несмотря на желание задать больше вопросов о Тео, я уклонилась от них, не желая портить атмосферу, особенно после его реакции на мой предыдущий вопрос.

К моему удивлению, Майлз продвинул своего ферзя на два поля вперед, не забрав ни одной из моих пешек, как я ожидала. Его ход позволил мне стащить его незащищенного коня.

— Сколько у тебя было отношений? — осторожно спросила я, не уверенная, не был ли вопрос слишком личным.

— Никогда.

— Никогда? - ошеломленно переспросила я.

— Нет. Я не завязывал отношений.

Разочарование обрушилось на меня, как кувалда. Я говорила себе не тешить себя надеждами, что только потому, что мы переспали вместе пару раз, это не означало, что он безумно влюбится в меня и наш брак действительно станет счастливым.

Очевидно, я потерпела неудачу.

Майлз, должно быть, почувствовал мою реакцию. Он протянул руку и сжал мое колено. — Я не завязываю отношений. Я не занимаюсь сексом на одну ночь и никогда не трахал женщину, если только это не перед аудиторией. То есть до недавнего времени. Все меняется.

— Ты... ты никогда... - начала я, заикаясь, потому что не была уверена, что правильно его расслышала.

— Нет, — перебил он, убирая руку. — Ты была первой женщиной, которую я трахнул без зрителей. И ты первая женщина, которую я когда-либо трахал без презерватива. Как я уже сказал, все меняется. И, возможно, у меня не было отношений в прошлом, но я бы сказал, что быть женатым означает, что мы состоим в отношениях, не так ли?

Я могла только таращиться на него, ответ застрял у меня в горле, когда покалывание распространилось по всему телу. — Мы женаты только из-за сделки, которую вы с папой заключили, — прошептала я, не сумев скрыть боль в своем голосе.

— Возможно, с самого начала это было правдой, - тихо ответил он, прежде чем передвинуть одну из своих фигур на доске.

Я не видела, какое движение он сделал, и, хотя мое внимание было приковано к нему, я не услышала вопроса, который он задал, поскольку мои мысли были заняты тем, что он сказал. Мое сердце бешено забилось, надежда расцвела где-то внизу живота.

— Земля вызывает Софи, - сказал он, помахав рукой у меня перед лицом и ухмыльнувшись, как чеширский кот. — Ты слышала, что я сказал?