- Ой, с Глазом… - она машет рукой, - я и Глаза этого в жизни не видала ни разу. Меня же другие ловили… Другие сюда везли… А то, что у них Глаз начальник, так я только у охранников узнала, тех, что вы убили; там Валёк один раз Иванову говорил. дескать, если они хоть кого потеряют, из нас, из товарных, Глаз им бошки поснимает.

- Ладно, иди, - отпускает её прапорщик. – Только не ходите по острову, мы ещё мины не сняли.

А Полина, ещё раз заглянув в коричневое лицо умирающего, покачала головой:

- Нет, не знаю такого, - и добавила после: – Да и все они, бракованные, на одно лицо. Разве их различишь?

- А много вот этих, бракованных, среди бандитов? – интересуется у неё Калмыков.

- Ой, да половина, - уверенно заявляет женщина. – Все неприкаянные в банды идут. И бракованные, и люди. Ну а куда им деваться? А бракованные… Тут, на болотах, им податься больше некуда, люди их к себе не примут, боятся их, - она крестится, - прости, Господи, а кто не забоится с таким жить? Да и в города на север разве таких пустят?

- Ладно. иди, покорми своих, – отпускает её Саблин.

Сам же с Кульковым, пока не наступила ночь, пошёл снимать мины.

***

Когда уже совсем стемнело, на связь вышел лейтенант, говорил он на кодированной волне:

- Прапорщик! Не стреляйте – мы идём.

- Ждём.

Ночь была лунной. Воздух наполнился тучами мелких насекомых. Тучами без всяких преувеличений. Среди мошки летали гады и покрупнее. Они, кажется, мошку жрали. И уже пугали казаков, садясь им прямо на камеры шлемов, здоровенные хищные стрекозы с когтистыми лапами и чёрными, мокрыми от яда или ещё от чего-то жвалами. Аким хорошо разглядел такую, когда она уселась ему на камеру сзади.

- Какой заразы тут только нет! – бурчал Кульков, стряхивая со шлема большое насекомое с когтистыми лапами. – Интересно, они людей жрут?

- Да ничего она тебе не сделает, - говорил ему Саблин. Они вытащили фугас из воды, уложили его на мостки, и теперь Аким снимал с него взрыватель. – Мошка тебя тут быстрее заест.

- Это да, - соглашался с ним Кульков. – Мошка тут знатная.

- Пострашнее нашей будет, – замечал Мирон.

Он сидел в их лодке у электронного оборудования. И был вынужден накрыться брезентом, чтобы насекомые не облепляли рацию и РЭБ-станцию. А тем только дай возможность. От оборудования шло тепло, да и разных огоньков куча, что, видимо, привлекало целые тучи мошки, которые накрывали всё вокруг радиста живым ковром.

- Камень близко, - пояснял Николай. – А чем ближе к Камню, тем всякой дряни всё больше.

И вскоре послышались моторы, а потом в ночи среди зарослей стали мелькать белые вспышки носовых прожекторов.

Лодки с армейцами подошли, и Саблин с казаками видели, что народа в них явно прибавилось, прапорщик, стоя на мостушке, глядел, как они швартуются.

- Пленных набрали, - заметил Мирон, выглядывая из-под брезента.

- Как есть, – согласился Кульков.

Моторы смолкли, солдаты стали выбираться на мостки и на берег.

- Ну, что вам сказать, прапорщик, - Фарафонов вылез на мостушку и теперь потягивался, по голосу можно было понять, что он доволен.

- Ну уж скажите что-нибудь, – говорит ему Аким.

– Во-первых… - лейтенант вертит шлемом, у него явно затекла шея. - Можно нас поздравить с маленькой победой. А во-вторых… как говорится, у меня для вас две новости.

- Что за новости?

- Хорошая и плохая.

- Что за хорошая? – сразу спрашивает Саблин.

- Хорошая в том, что банды Чиёншоха по кличке «Глаз» больше не существует, – отвечает ему Фарафонов, кажется, с нескрываемым удовольствием, и тут же продолжает: – Слушайте, прапорщик, а здесь еда нормальная есть? Бараки с уплотнителями? Тут броню снять можно?

- И еда хорошая есть, и броню снять можно, и даже помыться… У них тут очищенной воды навалом, - но Акиму очень хочется знать: – А в чём же плохая новость?

- Пойдёмте, покажете, где душ, – говорит ему лейтенант и берёт Саблина под локоть.

- Там чесоточные мылись, - предупреждает его прапорщик, но ведёт его к зданию комендатуры. – А ещё там заражённый грибком.

Но это всё не пугает Фарафонова.

- Ничего, как-нибудь… - и он говорит дальше: – Плохая новость в том, что самого Глаза мы не нашли.

- Не нашли? Ушёл, значит? – вот уже Саблину и повод расстроиться. На банду у него заказа не было. Ему был нужен именно Чиёншох.