— Я играю по правилам, — сказал он. Он сделал ещё шаг ко мне, и я заставила себя остаться на месте. — Я не хотел беспокоить тебя, пока ты была с семьёй. Как они?

— С ними всё хорошо.

Появился владелец, и я оставила Арчера, чтобы сдать кольцо. Когда всё было закончено, я обернулась и увидела, что он терпеливо ждёт.

— Возможно, мы могли бы вместе перекусить.

— Вообще-то я собиралась пойти в «Мёрфи», — сказала я ему.

— Прекрасно. Я угощу тебя напитком.

Похоже, сегодня мне от него не отделаться.

— Хорошо.

Мы дошли до паба, и когда вошли внутрь, я увидела, насколько там людно. Большинство столиков уже заняли посетители, так что, похоже, нам предстояло сидеть у бара.

Чарли стояла за стойкой, помогая Тайлеру, и, встретившись со мной взглядом, беззвучно извинилась. Ему действительно нужно было разобраться с персоналом. Бар стабильно работал всё лучше последние несколько месяцев, а Грей у него оставался лишь до тех пор, пока не закончится проект.

Арчер положил руку мне на поясницу, и я резко дёрнулась, уходя от его прикосновения. На его лице промелькнуло удивлённое выражение, прежде чем он направился к бару, где были свободные табуреты.

Это было как магнит. Мои глаза мгновенно нашли взгляд Грея, и он прищурился, после чего решительно направился прямо к нам.

— Что вам принести? — слова Грея прозвучали напряжённо, и я начала нервничать.

— Мне пиво. Квентин? — сказал Арчер.

— Водку с колой.

Грей занялся напитками, но продолжал бросать на нас взгляды.

— Приятно наконец увидеть тебя наяву, а не в моих снах.

Арчер поднял руку и коснулся пальцами моего виска. Я отдёрнулась и сглотнула, зная, что Грей не славится умением сдерживать свой характер.

Кружка пива с грохотом опустилась на барную стойку, пена перелилась через край стакана и растеклась по поверхности.

— Проблемы, Грейсон? — спросил Арчер, поворачивая голову к Грею.

— С чего бы им быть?

— Кажется, ты мешаешь моему вечеру с этой прекрасной женщиной.

— Не думал, что ты водишься с настолько сомнительной компанией, Скотт, — процедил Грей сквозь стиснутые зубы.

Я прищурилась, не оценив обвинения в его голосе.

— Я столкнулась с ним по дороге сюда.

— У нас есть привычка сталкиваться друг с другом, не так ли? — сказал Арчер.

У меня пересохло во рту. Каждый раз, когда Грей спрашивал, видела ли я Арчера, я лгала. Я всё ещё пыталась разобраться во всех тех загадочных сообщениях, которые Арчер передавал мне через сны, и боялась, что если расскажу Грею, он просто отмахнётся от этого.

Арчер продолжил:

— Я всего лишь пытаюсь уговорить её наконец позволить мне пригласить её на свидание.

— Мне нельзя встречаться с Богом. Это часть моего контракта, — автоматически ответила я.

Арчер снова перевёл взгляд на меня.

— Я уже говорил тебе: Боги обычно получают то, чего хотят. А если они чего-то хотят достаточно сильно, они найдут способ.

— Продолжишь в том же духе — и Хантер тебя убьёт, — прошипел Грей.

Арчер наклонился через барную стойку к Грею.

— Только это будет не Хантер, правда? Мы оба знаем, что он не станет пачкать руки.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, зацепившись за его слова.

— Ничего, — резко ответил Грей, не отрывая взгляда от Арчера. — Если хочешь встречаться с ней — вперёд. Это твои похороны, — добавил он небрежно.

Мои глаза широко распахнулись.

— Это ты сейчас даёшь мне своё благословение, Грейсон? — с нажимом спросил Арчер.

Грей снова открыл рот. Но я опередила его.

— Я не могу встречаться с Богом, — повторила я. — Но если бы могла, я с радостью приняла бы твоё предложение.

— Ай-ай, Грейсон. Почему такая злость? — спросил Арчер, уловив перемену в настроении.

Я посмотрела на Грея, вызывая его сказать хоть что-нибудь. Что угодно. Он просто сдался. Выбросил меня без малейших раздумий.

— Вы оба идиоты, — холодно сказал Грей и ушёл.

Всю ночь я не мог оторвать от них глаз. Пальцы Арчера скользили по её коже, и мне хотелось оторв ...

Всю ночь я не мог оторвать от них глаз. Пальцы Арчера скользили по её коже, и мне хотелось оторвать ему руку к чёртовой матери, несмотря на то, что Квен постоянно отстранялась от его заигрываний.

Арчер годами пытался найти способ уничтожить меня. Отомстить за то, что я сделал с ним. Всё было бы до смешного просто, если бы он узнал правду о нас. У него не было никакого настоящего интереса к Квентин, кроме желания вызвать у меня реакцию. И если бы ему это удалось, мы бы по уши увязли в проблемах. Поэтому я сказал ему делать что хочет. Сделал вид, будто мне плевать.

Когда Арчер решил уйти, он поймал мой взгляд. Квен стояла ко мне спиной, но Арчер прекрасно меня видел и наклонился, обхватил ладонью её щёку и прижался губами к другой.