«Повешенный» Элджер тоже почувствовал, как сердце радостно екнуло: он ни на йоту не сомневался, что в закромах «Мира» пылятся лишь первоклассные, убойные вещицы. Увы, суровая реальность мигом окатила его ледяной водой. Вспомнив, что его собственные карманы нынче безнадежно пусты, а тайна первобытного острова уже благополучно продана этому же самому дельцу, моряк лишь беззвучно, с горькой, необъяснимой досадой вздохнул.

До прибытия на остров Пасу оставалось каких-то пять часов. Сейчас Элджеру до одури хотелось отрастить крылья, пулей домчаться до штаба, отчеканить доклад начальству, а затем немедленно рвануть прочь, дабы отыскать морское чудовище Обниса и наконец-то вознестись до «Океанского Певца».

Одолев эту ступень, он сможет на равных отправиться с «Миром» в экспедицию на тот самый затерянный остров, сорвать щедрый куш и вырваться из этой удушающей финансовой ямы!

Что же до «Солнца» Деррика, «Луны» Эмлина и «Фокусника» Форс — они, безусловно, сгорали от любопытства, однако жгучего желания немедленно раскошелиться не испытывали.

Первый резонно рассудил: стоит ему лишь прорваться на шестую Последовательность, как он получит полное право бить челом Совету Шести и выбрать себе любую реликвию из богатейших хранилищ Города Серебра. Второй уповал на грядущую охоту за головами сектантов: награда за триумф обещала быть поистине королевской, и спускать сейчас деньги на кота в мешке, рискуя набрать дубликатов, было бы верхом расточительства. К тому же его скромный капитал в две-три тысячи фунтов следовало беречь как зеницу ока для оплаты наводок и агентурных сводок. Ну а третья… третья просто сидела на абсолютной мели.

«Отшельник» Катлея с неподдельным интересом смерила «Мира» — Германа Воробья — долгим взглядом, мысленно прикидывая, в каких именно краях этот маньяк умудрился раздобыть свежие трофеи.

Если диковинки придутся ей по вкусу и не станут конфликтовать с двумя ее главными козырными артефактами, пиратка была вполне не прочь ударить по рукам.

Убедившись, что оба потенциальных толстосума заглотили наживку и выказывают явный интерес, «Мир» хрипло усмехнулся:

— Первый лот — «Весы Фортуны». Название я придумал сам…

С этими словами он испросил дозволения у господина Шута и силой мысли материализовал изящную серебряную цепочку, которую венчал кулон, до боли напоминающий старинную монету.

В мельчайших подробностях расписав как поразительные таланты, так и чудовищные побочные эффекты артефакта, авантюрист скользнул взглядом по «Справедливости» Одри и сделал особое, веское предостережение:

— Я настоятельно не рекомендую приобретать эту реликвию Потусторонним, не обладающим выдающейся боевой мощью. Спору нет, она способна виртуозно уберечь от фатального, смертоносного удара, однако грядущий откат ударит по вам ничуть не слабее. Лишь запредельная сила вкупе с молниеносными рефлексами даруют призрачный шанс пережить эту черную полосу.

Трезво оценив свой нынешний арсенал, заточенный исключительно под поддержку, ментальный контроль и манипуляции, да еще и при полном отсутствии реального боевого опыта, «Справедливость» Одри с легким уколом разочарования кивнула, полностью признавая правоту господина «Мира».

«А господин Мир, оказывается, питает к нам, участникам Клуба Таро, весьма теплые чувства! Подумать только, пожертвовал собственной выгодой и риском сорвать сделку, лишь бы предостеречь меня от беды…» — Одри мысленно пересмотрела свой суровый вердикт в отношении этого мрачного джентльмена.

Что же до «Отшельника», то чем дольше она слушала, тем сильнее крепло грызущее чувство дежавю. Убойные таланты этих «Весов Фортуны» до боли напоминали нечто такое, с чем ей уже доводилось сталкиваться в прошлом.

Калейдоскоп воспоминаний молниеносно пронесся в ее сознании, намертво застыв на парочке весьма конкретных сцен. Зрачки Катлеи едва заметно сузились, и она с неподдельным изумлением выдавила:

— Сеньор?

«Да это же стопроцентно то самое ожерелье „Адмирала Крови“ Сеньора! И внешний вид, и паранормальные эффекты совпадают безупречно! Каким, дьявол его подери, образом Герман Воробей умудрился прибрать его к рукам⁈ Что он опять натворил? „Будущее“ уже несколько дней кряду не бросало якорь ни в одной гавани… Неужто я прохлопала какую-то леденящую душу сенсацию?» — интуиция «Отшельника» Катлеи безошибочно забила в набат: этот безумец «Мир» снова вляпался во что-то грандиозное!

Клейн, выдержав театральную паузу, дернул за ниточки двойника, заставив «Мира» издать низкий, глухой смешок:

— Он уже мертв.

Владыка чертогов совершенно не возражал против того, чтобы мисс «Справедливость» и остальные мало-помалу начали догадываться, что между Германом Воробьем и «Миром» стоит знак равенства. Как-никак, двое из присутствующих уже и так были в курсе. Да и светить этой личиной на каждом шагу он больше не собирался, планируя использовать ее лишь по большим праздникам.

Ко всему прочему, наличие в их рядах столь чудовищно могущественного, постоянно встревающего в кровавые бойни соратника неминуемо сплотит остальных, выковав из них по-настоящему монолитную, преданную Клубу ложу!