«Стопроцентно „Луна“! Или же „Кровавая Луна“!» — молниеносно вынес вердикт Эмлин. Насколько эта догадка била в цель, его совершенно не волновало; юноша был железобетонно уверен, что истина крутится где-то совсем рядом.

Малыш «Солнце» Деррик, за плечами которого стояла суровая, фундаментальная оккультная школа Города Серебра, отнюдь не плавал в тумане при упоминании нулевой Последовательности. Более того, он давно и твердо избрал этот заоблачный ранг своей заветной целью. Как-никак, лишь вознесшись на божественный престол, он смог бы даровать родному Городу Серебра спасительный свет, тепло и надежду на грядущее.

«По всей видимости, этот артефакт олицетворяет Короля Эльфов Сонясолема… Стало быть, Его подлинный титул — „Тиран“… Впрочем, сдается мне, Его власть простиралась куда дальше того, что начертано на этой карте…» — с небывалой вовлеченностью рассуждал Деррик.

Выдержав паузу в пару секунд, «Шут» Клейн неспешно перевернул карту «Тирана» рубашкой вверх и, словно невзначай, мазнул взглядом по леди «Отшельнику».

Катлея поспешно взяла слово:

— Достопочтенный господин Шут, в этот раз свежих страниц из дневников Рассела не предвидится.

«Так я и знал…» — Клейн благосклонно кивнул и с легкой улыбкой обронил:

— Можете приступать.

Едва эти слова слетели с Его губ, как «Мир» Герман Воробей перевел тяжелый взгляд на «Повешенного»:

— По завершении собрания я переправлю вам ту самую Потустороннюю характеристику «Океанского Певца». Будьте любезны, подрядите вашего «Ремесленника» выковать из нее компактный мистический артефакт.

«Опять⁈ Еще одна Потусторонняя характеристика „Океанского Певца“⁈» — эта мысль синхронным, ошеломленным воплем вспыхнула в умах «Справедливости» Одри, «Луны» Эмлина и остальных участников.

В конце концов, мастера пятой Последовательности — это не какая-то там морковка, которую можно играючи прикупить на лотке за углом!

А этот суровый господин «Мир» за последние пару месяцев успел пустить в расход уже добрый десяток таких монстров!

«Неужто на сей раз под нож пошел кто-то из высших эшелонов Церкви Повелителя Бурь?» — «Отшельник» Катлея, всё еще находясь под впечатлением от своей теории о том, что владыка исподволь узурпирует власть штормов, выстроила в голове весьма мрачные догадки.

«Фокусник» Форс лишь еще сильнее затрепетала от первобытного ужаса перед Германом Воробьем, мысленно умоляя себя ни при каких обстоятельствах не расходовать те два листа с запечатленными полубожественными талантами!

«Солнце» Деррик же невольно вспомнил, как Город Серебра отряжал целые легионы для зачистки территорий. В той кромешной, дышащей отчаянием мгле даже после самых кровопролитных рейдов улов стержневых ингредиентов или Потусторонних характеристик пятой ступени был до смешного скуден, а то и вовсе нулевым!

— Идет, — ледяным, невозмутимым тоном отозвался «Повешенный» Элджер, давно давший слово подсобить в этом деле, благоразумно не став сотрясать воздух лишними разговорами о гонораре для «Ремесленника».

Эта мелкая деталь не ускользнула от пронзительных взоров «Справедливости» Одри и «Отшельника» Катлеи. Девушки безошибочно раскусили, что господин «Мир» и «Повешенный» провернули какую-то совместную авантюру за кулисами, обо всем условившись заранее. Это безупречно стыковалось с подозрениями Одри о том, что моряк загодя знал о Карте «Тирана». В голове аристократки мигом созрел вывод: эта самая «Карта Богохульства» — не что иное, как плод их тайного, совместного рейда!

Не дожидаясь, пока дамы приоткроют рты для оглашения своих нужд, ведомый ниточками Клейна «Мир» Герман Воробей обвел Клуб Таро тяжелым взглядом и проскрипел:

— В моих закромах завалялась еще одна Потусторонняя характеристика — пятой Последовательности Пути «Темного Императора», «Наставник Хаоса». Пустив ее на ковку мистического артефакта, вы получите власть виртуозно играть на дырах в законах мироздания, искажая чужую речь, волю и поступки. Вдобавок она дарует солидный прирост к физической мощи и позволяет сеять тотальную неразбериху в определенном радиусе.

Сыщик распинался в таких подробностях неспроста: его главными мишенями в этой сделке выступали мисс «Справедливость» и леди «Отшельник». Перескочить на стезю «Темного Императора» им было не по зубам, а значит, весь их интерес сводился исключительно к готовым магическим цацкам. Разумеется, пиратка вполне могла раскошелиться на характеристику и для кого-нибудь из своих подручных.

«Завалялась еще одна… Опять пятая Последовательность… Какую же кровавую баню устроил господин Мир на минувшей неделе⁈» — «Справедливость» Одри настолько опешила, что на мгновение напрочь позабыла проявить интерес к самому лоту.

«Отшельник» Катлея, «Луна» Эмлин и остальные резиденты лишь ошарашенно переглядывались, отчаянно ломая голову: какой же еще монстр пятого ранга бесславно отправился на корм червям?

Опять!

«Повешенного» Элджера, напротив, куда сильнее зацепил тот факт, что речь шла о Пути «Темного Императора» и ступени «Наставника Хаоса».