Эта участь не миновала ни Шьятас, ни Мобета. Окоченели и Эдвина, и Клейн, и даже Гроссель вкупе с Андерсоном и Лонзелом. Лишь аскет Сноумен, чья плоть, казалось, перенесла мириады подобных морозных истязаний, всё еще был способен с горем пополам шевелиться.

Не опуская воздетых к небесам рук и полуприкрыв глаза, он торжественно возвестил:

— Господь любит вас!

Ослепительные лучи солнца пронзили пелену ревущей вьюги, щедро пролившись на замерзшую землю. Благодатное тепло принялось стремительно выжигать из их тел леденящее оцепенение.

Бам!

Уриссен чудовищным взмахом когтистой лапы отшвырнул Гросселя прочь. Удар оказался настолько сокрушительным, что грудная клетка Стража гигантов пугающе прогнулась внутрь, одарив исполина весьма тяжелыми увечьями.

Напрочь проигнорировав остальных, монстр взял на мушку аскета Сноумена и, набирая леденящую скорость, таранным броском понесся прямо на него!

«Сноумена некому прикрыть… И он вот-вот вывалится за пределы моих пяти метров…» — взирая на эту сцену всё еще непослушным телом, Клейн едва не поддался жгучему порыву: сорваться с места, юркнуть обратно в пещеру, вознести мольбу самому себе, а затем воспарить над серой мглой и обрушить на тварь мощь «Скипетра Морского бога».

Но в этот самый критический миг багрово-красный огненный шар, на долю секунды опередив ледяную бестию, рухнул прямо подле священника. Снаряд бесцеремонно сдетонировал, и взрывная волна грубо, но спасительно отшвырнула аскета в сторону.

Это был вовремя подоспевший подарок от «Сильнейшего Охотника» Андерсона.

В ту же секунду Эдвина соткала в ладони собственную сферу пламени и швырнула ее за спину Уриссену. Причем целилась пиратка явно мимо.

Она своими руками прокладывала для Клейна коридор огненных скачков!

Как-никак, от Даница она прекрасно знала, что Герман Воробей виртуозно владеет подобными фокусами!

Глава 701 Гигант никогда не отступает

Ледяной дракон Уриссен ринулся туда, где секундой ранее стоял аскет Сноумен, однако не встретил на своем пути ни малейшей преграды. Исполинская туша с грохотом пронеслась мимо, пробороздив в снегу и промерзлой земле глубокую, длинную колею.

За спиной чудовища один за другим с оглушительным треском детонировали огненные шары, взмывая ввысь подобно праздничным фейерверкам. Клейн, чьи движения всё еще сковывала леденящая стужа, виртуозно использовал эти вспышки для серии стремительных скачков. Юноша неотступно преследовал «Северного Короля», мертвой хваткой удерживаясь в радиусе тех самых критических пяти метров.

Стоило бестии наконец затормозить, как Клейна, всё еще укрытого пеленой невидимости, пронзило жгучее предчувствие беды. В его разуме молниеносно вспыхнула картина грядущей атаки, и сыщик инстинктивно рухнул плашмя. Едва не распластавшись по земле, он юркнул прямо под спасительное брюхо ледяного дракона.

И в это самое мгновение Уриссен яростно взмахнул своим чудовищным, налитым первобытной силой хвостом. Сокрушительный удар веером прошелся по округе, обрушиваясь на оказавшихся поблизости эльфийскую певицу Шьятас и аристократа Соломоновой империи Мобета Сороастра.

Вжик!

Воздух разорвал пронзительный свист. Мобета, словно пушинку, отшвырнуло шквалом прочь, чудом вырвав из-под смертоносного хвоста. А вот Шьятас запоздала на жалкую долю секунды. И пускай дева успела оседлать ураган, подавшись назад и гася инерцию чудовищного тарана, драконий хвост всё же с размаху впечатался ей в бок. Толстый панцирь из иллюзорных чешуек разлетелся вдребезги, ребра с тошнотворным хрустом переломались, и эльфийку отбросило далеко назад. Лишь благодаря подхватившим её потокам ветра падение на заснеженную землю оказалось не столь фатальным.

Прими подобный удар на себя Мобет, Андерсон или кто-либо другой — от них осталась бы лишь кровавая лепешка. Хвала небесам, Путь «Моряка» даровал своим адептам защиту иллюзорной чешуи, чья прочность росла с каждой новой ступенью. Шьятас отделалась тяжелейшими увечьями, но так и не потеряла сознание, с горем пополам сохранив способность двигаться.

Не теряя ни секунды, «Северный Король» Уриссен хищно изогнул массивную шею. Широко распахнув пасть, монстр исторг из себя широкую волну бледно-голубого света, прочесывая пространство.

Смертоносное сияние смело Сноумена, в мгновение ока превратив истового аскета в заледенелую статую. Что же до Эдвины, Лонзела и Андерсона — кто-то оказался надежно укрыт исполинской тушей самого дракона, кто-то был поглощен применением своих паранормальных талантов, а кто-то находился слишком далеко. Прийти на выручку никто из них банально не успевал.

Бам!

Ледяной дракон низко подпрыгнул, с оглушительным грохотом разворачиваясь на месте. От его приземления промерзлая земля содрогнулась в тяжелых судорогах.

Впрочем, к этому моменту боевой пыл чудовища заметно угас. Зияющая на его правом плече рана выглядела воистину устрашающе: и пускай застывшая бледно-голубая кровь сдержала дальнейшее разрушение плоти, соответствующая передняя лапа повисла плетью, став почти бесполезной.