— Его денно и нощно пасут от трех до пяти Потусторонних, отряженных из самых разных пиратских банд. На крыше, за дверями покоев, прямо под окнами — повсюду торчат его цепные псы. Задумаешь пустить его в расход — придется тупо переть напролом, устраивая кровавую баню и вырезая львиную долю охраны.

— Силенок провернуть подобное у меня бы хватило, вот только возни слишком много, да и риск вполне осязаемый. К тому же, после такой резни я бы мигом взлетел на вершину розыскных списков. Потому-то я и не стал марать руки об него самого, а предпочел навестить его домашний сейф.

«Сейф… Надо же так изящно и непринужденно обозвать банальную кражу со взломом… Хм, помнится, я слышал, будто экономика Тоската держится на плантациях вкупе с теневым пиратским рынком, попутно давая расцвести буйным цветом местным кабакам, борделям и казино. Кто бы мог подумать, что здесь еще и новая наркота процветает… Вот только Мосона — самый заурядный смертный, а вовсе не Потусторонний… Впрочем, какая разница, „Ползучему голоду“ как раз позарез требуется пропитание…» — Клейн коротко кивнул, всем своим видом требуя от Андерсона выложить больше подробностей.

…………

Ближе к сумеркам, в баре «Дуб».

На ринге вот-вот должен был стартовать боксерский поединок. Целая толпа выпивох, сжимая в руках пузатые кружки, плотным кольцом обступила помост.

Уподобившись почуявшим кровь акулам, эти забулдыги с азартом делали ставки, надрывая глотки истошными воплями: «Убей его!», «Забей его насмерть!»

Это заведение принадлежало Мосоне, главарю «Новой лоэнской партии». Здешние кулачные бои разительно отличались от тех, что проводились в прочих местах — здесь официально дозволялось забивать насмерть!

Сам Мосона питал к этим зрелищам, до боли смахивающим на древние гладиаторские бои, поистине больную страсть и частенько наведывался поглазеть на кровавое шоу. И прямо сейчас он вальяжно восседал на втором этаже, свысока взирая на арену.

Вокруг него плотной стеной выстроилась целая орава телохранителей, намертво перекрывая любые подступы спереди, сзади, по бокам, а также сверху и снизу. В их рядах хватало и Потусторонних, любезно предоставленных его пиратскими подельниками, и матерых авантюристов, нанятых за баснословные деньги.

Бойцы, встав к Мосоне спиной или вполоборота, взяли босса в глухое кольцо, не подпуская ни единой живой души. Тяжелые револьверы, винтовки и охотничьи ружья были выставлены напоказ, красноречиво и леденяще предупреждая любого смельчака в зале.

Клейн, мгновенно оценив обстановку и слегка прижав поля цилиндра, переступил порог таверны. Его взгляд с ходу выхватил Мосону, с упоением попыхивающего толстой сигарой.

Физиономия этого криминального воротилы оказалась донельзя приметной. Что багровый, испещренный прожилками нос пьяницы, что куцые, редкие брови — весь его облик так и дышал колоритом.

Сыщик невозмутимо отвел взор. Первым делом он направился к стойке, где заказал кружку местного солодового пива за четыре пенса, а затем ловко протиснулся сквозь толпу, застыв аккурат под ограждением второго этажа.

И хотя он не стоял прямо под ложей Мосоны — та зона бдительно и жестко охранялась, — дистанция между ними сократилась до минимума.

«Ближе пяти метров…» — беззвучно пробормотал себе под нос Клейн и, сжимая в руке кружку, устремил равнодушный взгляд на боксерский ринг.

Глава 683 Так ты тоже здесь

В глазах Клейна проступила густая паутина иллюзорных черных «нитей духовного тела», тянущихся от самых разных живых существ, однако юноша не спешил высвобождать духовность и перехватывать контроль.

Безошибочно вычленив те нити, что принадлежали Мосоне, он сделал добрый глоток солодового пива и всецело отдался созерцанию кулачного боя на ринге, уподобившись самому заурядному, увлеченному зрителю.

Двое бойцов, обнаженных по пояс и напрочь лишенных какой-либо защиты, рубились не на жизнь, а на смерть. Тяжелые, глухие удары сыпались градом, кулаки безжалостно вминались в плоть, и схватка стремительно накалялась до предела.

Окружившие помост забулдыги и азартные игроки, опьяненные адреналином, истошно надрывали глотки, скандируя имена своих фаворитов и вопя:

— Забей его!

— Прикончи этого сукина сына!

На втором этаже Мосона напрочь позабыл о зажатой в пальцах сигаре. Не отрывая немигающего взора от ринга внизу, он до побеления костяшек стиснул свободную руку в кулак.

Вся его свита — за исключением тех телохранителей, что были обязаны бдительно сканировать слепые зоны, периметр и подступы с крыши, отчего им приходилось стоять спиной к боссу — тоже невольно прикипела взглядами к этому кровавому, будоражащему кровь зрелищу.

Клейн вновь поднес кружку к губам и сделал жадный глоток пива, всем своим видом демонстрируя, будто ему банально не хватает воздуха от столь удушающего, наэлектризованного напряжения.

В это самое мгновение его духовность бесшумной тенью скользнула вперед, намертво ухватившись за иллюзорную черную нить Мосоны.