Я щёлкнула выключатель, и свет залил прихожую. Встроенный белый шкаф. Песочный круглый коврик, ростовое зеркало на стене напротив входа. Арес тут же взялся изучать территорию. Плавно, как пантера, перемещался по коридору, изучая обстановку.

– Знакомься с домом, Арес… – произнесла я, и ответом мне была отмашка чёрного хвоста с белым кончиком, точно он его в краску обмакнул.

– Так, всё! – Кристин всучила мне пакеты и шагнула за порог. – Я всё же доеду до ребят! Я настроилась на тусовку, а значит — тусовке быть. И никакие блохастые препятствия меня не остановят! А ты обживайся со своим Чужим… то есть Аресом! Только умоляю, не целуй его никуда… а то ведь съест. Я в фильме такое видела. Всё! Бывай, котяра!

Крис чмокнула меня в щёку, отсалютовала брезгливо дёрнувшемуся хвосту Ареса и скрылась. Я заперла за подругой дверь и, тут же поставив пакеты на пол и скинув обувь, поспешила в ванную. Вымыв руки, с огромным удовольствием вытащила из глаз одноразовые линзы и выкинула в мусор … кайф!

Достала из зеркального шкафчика футляр и надела очки в тонкой оправе. В ванной у меня также царил уютный минимализм. Теперь, возможно, с появлением Ареса в квартире будет немного больше хаоса. Что, в общем-то, неплохо.

Я уставилась на себя в зеркало: да, Лия, тусовки — это не твоё. Нечего было и планировать эту вылазку! Вечно всё у тебя идёт не так. В прошлый раз — познакомилась с Максом во время такого вот "выхода в свет". В этот раз — чуть не стала причиной гибели прекрасного кота! Ведь именно я отвлекла Кристин…

– Мурр, – тёплый бок потёрся о мои ноги.

– Кушать хочешь, малыш? Сейчас, Арес… – хватилась я.

Кот посмотрел как-то очень по-человечески. Хищно асимметрично оскалился, как будто предполагалось, что есть будут меня. Глаза котика вспыхнули красным.

4.2

– Кушать хочешь, малыш? Сейчас, Арес… – хватилась я.

Кот посмотрел как-то очень по-человечески. Хищно асимметрично оскалился, как будто предполагалось, что есть будут меня. Глаза котика вспыхнули красным.

Я невольно сглотнула ком в горле.

Мда…

Я проморгалась, быстро сняла очки, протёрла стёкла… надела очки обратно. Нет, мне всё же это показалось. У Ареса обычные кошачьи глаза. Разве что и правда моргает маловато… хотя может так и должно быть?

Кот вытянулся, осторожно прошёлся передними лапками по моей ноге вверх… и когда поймал взгляд, то выжидательно и при этом как-то требовательно мявкнул. Понятно – хочет на ручки. Я приглашающе развела руки. И в один мягкий прыжок Арес снова распластался у меня в объятиях. Я качнулась...

– Тяжёлый… – выдохнула я, — ты сразу был такой тяжёлый? Или поднабрал в пути, а?

– Мрар? – задумчиво посмотрел мне в глаза Арес и вдруг – ловко переполз мне на плечи – лёг как воротник. И мне показалось, что пару килограммов веса он убавил. Хотя это невозможно.

– Да, так намного удобнее, Арес…

Никогда прежде я таких контактных котиков не встречала. Повезло! С котом-воротником на шее я пошла показывать новому жильцу свою скромную квартирку:

– Вот тут я сплю. Пока я не купила тебе корзинку, можешь спать со мной, но… ха, помнишь, как сказал тот ужасный неадекватный ветеринар? Нужен телесный контакт! Вот, будем контактировать… а потом у тебя появится своя лежанка… так – вот в гостиной мой рабочий стол, рядом на столике макет здания. Макет не топчи, ничего с него не роняй, пожалуйста. Это мой проект… уф, надеюсь, его утвердят! В общем, аккуратней тут, ладно, Арес? Это для меня важно. Когтеточку для тебя мы поставим здесь. Не рви пожалуйста коготками мебель, всё-таки квартира съёмная, и мне тогда придётся… А, неважно. Кухня там… Сейчас я дам тебе корма…

***

Арес сидел на полу на кухне и смотрел в наполненную кормом миску с недоверием, а может, и вовсе — оскорблённо. Хвост кота отмахивал возмущённые полукружья…

– Это самый лучший… – зачем-то оправдывалась я перед котом, параллельно доставая из морозильника один из парочки припасённых стейков для себя – голод был просто волчий.

Я выложила на тарелку мясо – для разморозки. И тут в брошенной в прихожей куртке завибрировало. А потом заиграла и мелодия… особенная мелодия – поставила, чтоб ни с кем не перепутать. Это звонил Макс. Мой бывший, который не понимает слова “нет”.

Сжав губы, я вздохнула. Я всегда даю людям шанс и блокировать мне неловко. Но, видимо, придётся! Сегодня у меня уж точно не было сил не выслушивание очередной порции ерунды от этого человека. Тем более что все эти разговоры проходили по одному сценарию. Начавшись вполне вежливо, нейтрально и безобидно, всё неизменно заканчивалось словами: “ты всё не так поняла, Лия! И сама себя накрутила. Никто кроме меня тебя не выдержит, давай начнём всё сначала!”

Я поспешила в прихожую сбросить вызов. А когда вернулась – меня встретила на столе пустая тарелка с розоватой лужицей… эм-м, а где мой стейк?