Сам свадебный банкет помнил смутно. Но Марьяна, ее улыбка, первый танец с ней и ее щебет ему на ухо запомнил четко. Недавно, глядя на фотографии, отметил, что даже в свадебном платье она была похожа на кремовый торт. Но тогда Федор млел – до чего хороша его бледнолицая невеста! Какая разница, в каком платье?! Он ее… разденет скоро, вот только дождаться бы, когда отпустят их с тягомотного свадебного банкета в его квартиру. Пусть и в двадцатиметровую «гостинку» в доме коридорного типа, которую он получил после выпуска из детского дома, но в свою. Где нет ее папы, мамы и бабки. Старой ведьмы, которая при знакомстве с ним только что не плевала в его сторону. Впрочем, нос воротили и родители Марьяны.

На дворе – конец девяностых, как было не замутить бизнес? Кормить свое сокровище нужно. Да и новым родственникам доказать… Что? Зачем? Работал же до этого на автомобильном заводе, на расширение жилплощади в очереди стоял. Но нет, ждать некогда! Начал с аренды гаража. Мелкий ремонт ходовой, шиномонтаж. Однажды пригнали убитый в хлам «мерс» конца сороковых. Федор его чуть не языком вылизывал, каждую детальку. Мотался по районам и городам, доставал, менялся, выкупал за собственные деньги. Когда закончил автомобиль, увидел восторг в глазах заказчика, понял, чем будет заниматься. К черту наш автопром, эти ведра с болтами, только иномарки! И как хобби для души – ретро-автомобили.

Через каких-то пять лет у него было уже два салона и СТО, квартира в центре стометровая, бело-розовая спальня в стиле шебби-шик, что б его, этот… шик! И было еще чудо – дочь: черноволосая, чернобровая, но светлоликая чертовка. Федор впахивал сутками, а жену-то упустил – спуталась Марьяна с дирижером оркестра – времени свободного полно, дочь с нянькой, а она гуляла-развлекалась. Чего не хватало?!

Убить хотел, но что-то дрогнуло внутри, отголосок той самой любви, наверное. Решил выгнать ее вон, но дочь Марьяне не отдавать.

Выгнать-то выгнал, но не по-доброму, сотворил тогда подлость, потом жалел, но назад отыграть уже было никак…

Через пару лет вдруг пришла к Федору бывшая теща и стала слезно умолять разрешить видеться с внучкой. Пожалел женщину, одна осталась – муж бросил (слинял к молодой аспирантке), мать, карга старая, отправилась к праотцам. Да и Федору одному с Аксиньей тяжело было справляться, няньки приходящие как одна не нравились ни ему, ни малышке. Попросил как-то от безысходности тещу посидеть с внучкой, вернулся вечером из офиса – дома вкусно пахнет, ребенок весел, чистота кругом. Вскоре перевез тещины вещи к ним, чтобы не оплачивать каждый день такси с другого конца города. Свою квартиру та сдала, деньги от аренды внучке на счет стала складывать – на приданое. Федор только удивлялся – куда спесь и гонор профессорской жены подевались? Он матери не помнил, а тут чужая совсем женщина стала ему как мать. А уж в ребенке бабушка души не чаяла. Жили втроем, чинно-размеренно, но недолго – Ксюха еще в школу не пошла, как бабушка умерла. И снова: то нянька очередная, то милосердная соседка…

А для него – временные подруги, так, для здоровья…

Неожиданный звук отвлек его от воспоминаний. Это был скрип балконной двери. Порыв ветра?

Когда Федор убрал от лица стакан, то увидел, что перед ним стоит высокий мужик, одетый в черное. На голову была натянута балаклава.

– Ты еще кто такой? Бэтмен? – без страха, со смешком спросил Федор, ставя стакан на стол. – Ну?! Чего молчишь? Ты как прокрался в здание? Охрана спит, что ли? – потянулся он к тревожной кнопке под столешницей.

Но тут же убрал руку, потому что незваный гость резко стянул с головы балаклаву.

– Не может быть… Явился-таки! Значит, решился… Прав Геныч оказался, – усмехнулся Федор: вот еще одна проблема до кучи. – Выходит, не устраивает тебя наше предложение? Что, совсем прижало? Столько лет не вспоминал, с чего вдруг?

– Не твоя печаль, Яма! – скривился гость. – Отдай по-хорошему, и я уйду. Только твоя доля осталась.

Глядя на его кривую ухмылку, Федор вдруг разозлился.

– А что будет, если скажу нет? – с угрозой спросил он и тут заметил в руке незваного гостя пистолет.

Федор приподнялся с кресла. Пошатнулся и, чтобы позорно не плюхнуться обратно, рукой оперся о стол. «Набрался-таки шипучки. Голова гудит, ноги не идут», – подумал невесело и сделал шаг вперед.

Плечо обожгло так неожиданно, что раздавший перед этим хлопок он с возникшей болью поначалу не связал. Машинально схватившись правой рукой за раненое плечо, он с удивлением посмотрел на гостя.

– Совсем берега попутал, бандюга? – тихо, с угрозой произнес он.

– Теперь дошло, что не шучу? Где они? – сделал тот пистолетом круговое движение. – В сейфе?

– Зря сюда пришел, я такие ценности в офисе не храню, – усмехнулся Федор и тут же себя обругал: теперь эта скотина завалится к нему домой. Хорошо, семейство он вчера отправил к морю! И дочь… выгнал…

– Неужели в квартире? Там у тебя целый табор, не боишься, что найдут? Или просто время тянешь? Где ключ от сейфа, Яма?