– Ну смотри. – Он не стал отговаривать. – Твой выбор, тебе потом только себя и укорять, если вдруг окажется бесполезным. Развивать, говоришь, а когда? Это надо там бывать подолгу, часто применять свои умения. В том мире ведь нет таких добрых сущностей, как наша Таня, которые бы просто дарили возвышения рангов…

– Думаешь, я или кто-то из моих коллег тебя просто так награждали ступенями, умениями? – изобразила обиду Тень. – Нет, Андрей, ты всё заслужил. Может, и те боги преисполнятся к вам уважения?

– Нет, это без вариантов, – помотал головой адепт девяти стихий. – Только личное усердие. Узнавал у Шико: боги там присматривают, но не вмешиваются. Бьют по рукам только тех, кто пытается притащить божественные сущности из другого плана. Что это такое, не спрашивайте. Не знаю. Вижу, о чём хотите знать. К иллюзии, целительству и защите попрошу у Хаоса, точнее, через него у местных богов телекинез. – Он хотел взять некромантию, но раз уж Джиса от телекинеза отказалась, не захотел, чтобы такой дар оказался вне их семьи. – И огонь. Нужно же чем-то и атаковать, а дар огня быстрее остальных достигает максимальной своей мощи. Раз мы оба определились, то предлагаю сейчас создать пару иллюзионов. Будет что Шико подарить.

– Что будем смотреть? – обрадовалась Тень.

В последнее время у землянина почти не оставалось времени на сеансы фильмов, и подруга явно скучала.

– «Сталкер» Тарковского, – предложил.

– Фу-у, – поморщилась ола Рей. – Чушь какая-то. Мы ж смотрели?

Вмешалась стихия.

– Мы многое по десятку раз видели и ещё хотим. Насчёт кино Тарковского я с тобой согласна: хуже только фильмы Феллини, но для Хаоса эта чушь будет самое то. Да и нам не так уж противно будет. Это уж мы просто капризничаем.

Глава 5

Перед тем как отправиться в гости к Хаосу, адепт девяти стихий навестил штаб далиорской разведки, но никого из своих ближайших соратников там не застал: все находились в Миллете, помогали принцу Сивиду принимать бразды правления королевством в свои руки. Правда, Андрею уже донесли, что младший сын Ратвеса Четвёртого особого желания управления доставшимся ему государством не испытывал, предпочитая развлечения, причём кровавые. Лично придумывал вовсе уж экзотические виды казней и наблюдал за их исполнением. Ничего, там его мать Ярмига, очень властолюбивая женщина, там, в Ровене, наиболее активные и молодые сановники Далиора, получившие возможность стремительного карьерного роста, да и там люди ола Рея, которые за всем присматривают. Так что попаданец особых проблем в процессе объединения королевств не увидел.

Генерал ол Кайринг с большим войском уже двинулся по провинциям Миллета, чтобы привести к покорности или уничтожить те роды владетелей, кому вдруг захочется воспротивиться смене власти. Как ни странно, таковые нашлись, и, скорее всего, их действия были оплачены империей. Однако очень быстро бунтовщики осознали масштаб той силы, с которой их подтолкнули вступить в схватку, и во всё большем количестве начали вступать в переговоры об условиях прекращения сопротивления и оставлении прав на свои феоды.

Как бы то ни было, а из всего руководства разведки оставались заместители – Андрей почему-то вспомнил день дублёра у себя в школе, когда обязанности учителей выполняли ученики, была одно время такая мода – и руководительница отдела кадров Лоида Армант, некогда сухопарая, седая, весьма пожилая женщина, ставшая стараниями адепта девяти стихий стройной красавицей брюнеткой. Если бы не выражение глаз, никто бы больше тридцати пяти – сорока ей не дал. К ней-то Немченко и отправился, посчитав, что с заместителями ему в данный момент говорить не о чем.

Появляться из сумрака сразу в кабинете подчинённых благородный Анд не хотел, исключение – Карт ол Стирс и полковник Гурс, старые сослуживцы, так что в реальность вышел в коридоре и направился к кабинету мимо скамьи, где дожидались приёма четверо мужчин разного возраста и одна молодая женщина, все одарённые: судя по знакам, двое адепты воздуха, по одному – жизни и земли. Сразу постучать в дверь и войти ему не позволили.

– Вообще-то здесь очередь, парень, – сказал пожилой мужчина-воздушник в тёмно-красном кафтане. – Посмотри, тут все олы.

– Вижу, – улыбнулся Андрей. – Только я не посетитель, я как бы здесь начальство. Ол Рей, – представился. – Может, слышали?

Не дожидаясь ответа, лишь успев краем глаза заметить удивлённые лица – он уже привык, что не все ещё осознали, насколько молодо выглядит прославленный маг, – благородный Анд вошёл внутрь помещения, где, кроме самой руководительницы отдела кадров, находились её секретарь за боковым столом и посетительница, адептка смерти, расположившаяся в кресле напротив Лоиды.

– Господин Анд? – обрадовалась почтенная Армант. – Ах, как хорошо, что вы пришли! Много вопросов накопилось.

– И я рад тебя видеть, Лоида, – сказал Немченко, проходя к дивану и устраиваясь на нём. – Не хочу тебе мешать. Работай, не заставляй благородных олов ждать. Я пока тут посижу послушаю. Не обращайте на меня внимания.