Но это всё касалось «планов на будущее» и дальней перспективы. В настоящем же у меня были сбои в сроках возведения лабораторного комплекса из-за всеобщего бардака с торможением смежников, а также визит вояк, что хотели «проинспектировать объект». Подозреваю, это был только повод, в то время как настоящая цель — поторопить с изысканиями. К тому же Бен вновь стал каменным, что несло как ряд проблем, так и массу возможностей, потому я предполагал, что и этой темы уважаемые генералы и полковники коснутся. Эх…

Глава 6

– Мистер Дум, – кивнул мне полковник Джонс, что был не то чтобы приставлен ко мне, но назвать его «ответственным за взаимодействие» было можно.

– Добрый вечер, полковник, – я пожал руку. – Господа, – с ним было ещё несколько человек без мундиров и знаков различия. Скорее всего, представители какой-нибудь контрразведки и прочих ЦРУ.

– Неважно выглядите, – заметил один из них недостатки моего грима.

– Уже полгода сплошного аврала, и когда ты только начинаешь робко надеяться, что всё наладилось, злобные ихтиандры начинают разносить Нью-Йорк, отчего ты понимаешь, что раньше у тебя ещё не было авралов… – я дёрнул плечом, показывая раздражение. – Но, думаю, вы здесь не для того, чтобы услышать и так очевидные для вас вещи, что во время войны возникает куча проблем.

– Да, мистер Дум, – согласился полкан, – как вы верно заметили, у нас началась война. И пусть каким-то образом враг решил сменить агрессию на переговоры… это мало что меняет, только даёт время на подготовку, которым мы обязаны распорядиться с умом. И потому мы хотим узнать, что у вас с лабораторией. Вы упоминали, что готовы поставлять «суперсолдат» сразу по окончании строительства.

– Говорил, – хотя там оно звучало несколько иначе, но «он вояка, он так видит», – и готов свои слова подтвердить. Но также я упоминал, что это — весьма рискованное мероприятие, и могут быть разного рода побочные эффекты, в идеале нам нужно сначала начать испытания на растениях и ком-то вроде мышей…

– Мы помним, – ответил один из не представившихся, – но обстоятельства изменились. На нас напали! И наши средства защиты оказались крайне… малоэффективны! В то время как «суперы», наоборот, показали запредельные показатели. Потому ряд вопросов был пересмотрен. Нам нужен результат, мистер Дум. И он нам нужен как можно скорее. Цена… не имеет значения.

– Хорошо, – я вздохнул. – Сейчас у меня есть некоторые проблемы со смежниками, сами понимаете, со всей этой атакой логистика и поставки с производств полностью выбились из графика.

– Мы решим этот вопрос, – заверили меня. – Что-нибудь ещё?

– Доброволец, – я прикрыл глаза. – Это должен быть патриот без физических и психических отклонений, понимающий и принимающий, что является первопроходцем и может вместо сверхчеловека стать калекой, уродом или просто медленно и мучительно умереть. Провал эксперимента будет проблемой, – я поднял взгляд на вояк, – но его удачный исход с неконтролируемым и «обиженным» испытуемым станет уже катастрофой.

– Не беспокойтесь, – заверил меня полковник, – мы предоставим вам нового «Стива Роджерса». Когда вы сможете провести… кхм, эксперимент?

– В идеале — полгода на строительство, установку и настройку техники. Если будет больше людей и работа в три смены… три-четыре месяца, раньше никак.

– Вам предоставят всё необходимое в полном объёме. Любые вопросы будут решаться через Министерство Обороны, – огласил вояка. – Но нам будут нужны результаты, – что со мной и корпорацией сделают, если результатов не будет, не озвучивалось, но, судя по рожам присутствующих, очень активно намекалось.

– Раз с этим мы закончили, то у нас есть ещё ряд запросов, – один из «безопасников» положил на стол сжимаемый до этого в руках кейс и открыл его. Внутри лежал уже знакомый мне бластер ихтиандров. Вообще, по новым договорам между ООН и Атлантидой все трофеи должны были быть возвращены. Ниндзявившие со времён Древней Греции ихтиандры явно не горели желанием распространяться о себе и допускать попадание их технологий к наземникам. Однако «подписать договор» и на деле его выполнить — это, как говорят в Одессе, таки две большие разницы. Так что к рукам вояк, как я и ожидал, прилипла часть «полностью уничтоженных» и «безвозвратно утерянных» стволов. И хорошо, если только стволов — я не сомневался, что «приделать ноги» атлантийскому танку эти ребята как минимум очень хотели.

– Бластер подводников? – сыграл я в Капитана Очевидность.

– Да, – кивнул поставивший кейс товарищ, – и нам нужно изучить их технологии и, при возможности, повторить.

– Надеюсь, вы понимаете, что реверс-инжиниринг полностью новой для человечества школы, что превосходит нашу лет на сто, это вопрос даже не лет, а десятилетий? – на всякий случай спросил я. – При всём желании, вряд ли Фон Дум-Индастриз сможет предоставить вам «скопированные образцы» через месяц, – ну и намекнул, где я видел вояк с их подгоняем.

– Понимаем. Но эти технологии нужны нам. Потому часть образцов уже направлена в исследовательские институты, часть мы передаём нашим партнёрам, специализирующимся на высокотехнологичных производствах и инновационных технологиях.

– М-м-м, если не секрет, сколько таких партнёров?