— Я тебя об этом не просила, — ответила она мягким, грустным и меланхоличным голосом, который разрывал моё сердце, будь я человеком.

Мне хотелось подбодрить её, и я знал, что ради этого мне придётся сделать всё гораздо хуже. Нам обоим нужно было напомнить себе, что это такое, ради нас обоих.

— Не так ли? — спросил я, вздрогнув вместе с ней. — Мы оба знаем, что я бы не прыгнул в эти ворота, если бы не твоя песня.

Марго вздрогнула, слова достигли моей цели. Я тут же пожалел о них, ощутив желание залечить причинённую боль.

Может быть, напоминание было больше для меня, чем для неё.

Она понимающе кивнула, её красивое лицо исказилось от боли, а глаза наполнились влагой.

— Прости, — сказала она мягким, надломленным голосом.

— Не извиняйся, певчая птичка, — сказал я, и горечь немного улетучилась из моего голоса. Не мог больше сдерживать гнев перед лицом её печали, не мог злиться на наше положение, когда она была так печальна передо мной. — Знаю, ты не нарочно, но это не меняет сути.

Она сглотнула, её горло сжалось, и она отвернулась от меня.

— Ты прав. Не нарочно, — ответила она.

— Знаю, что у тебя есть демоны. Но я не такой, как те люди, которые причинили тебе зло, потому что я не человек. Не такой, как он, и не прикоснусь к тебе, если ты этого не захочешь. Если ты никогда не захочешь, то приму это. Потому что это самый минимум того, что тебе причитается, — сказал я, наблюдая, как она откидывает голову назад, чтобы встретиться со мной взглядом.

Её глаза цвета красного дерева расширились от шока.

— Вельзевул, — пробормотала она.

Я вздрогнул.

В именах была сила.

— Мне нужно, чтобы ты больше не произносила моё имя, певчая птичка, — сказал я, желая, чтобы она поняла, насколько серьёзны мои слова. Моё имя, произнесённое её голосом, что-то со мной сделало, расшатало слои моего контроля, которые никто из нас не мог позволить себе потерять.

— Что? — спросила она.

— Мне это нравится, больше, чем хочу признать, и мне это не нравится. Ты понимаешь, что я имею в виду? — Марго вытянула перед собой руки, сжимая их с приглушённой энергией, которая, казалось, пыталась скрыть её потребность двигаться. Наблюдая за ней, я понял, что именно в этот момент она бы отправилась на пробежку, когда внутренние эмоциональные противоречия заставляли её двигаться и напрягаться, пока она не уставала до такой степени, что от неё ничего не оставалось.

— Не знаю, — призналась она с вопросом в голосе. Она не осмелилась предположить, что я на самом деле имел в виду, не осмелилась надеяться, что я так же равнодушен к её влечению, как она к моему.

— Мы с тобой никогда не совместимся. Я демон, а ты ведьма. Мы — всё то, что мы друг друга ненавидим. Это бессмысленно, и не может иметь смысла. Если я собираюсь оберегать тебя здесь, то не могу поддаться твоим чарам. Мне не нравится, как ты произносишь моё имя. Мне не нравится, как ты смотришь на меня, когда думаешь, что я не смотрю. Ничего не могу сделать, кроме как защитить тебя для Люцифера и вернуть тебя домой. И когда это сделаю, неважно, насколько ты мне интересен, оставлю тебя с Уиллоу и никогда не оглянусь. Потому что этого не может быть, — сказал я, не оставляя сомнений в смысле своих слов. Надеялся, что это утверждение хоть немного снимет её напряжение, позволит ей успокоиться, зная, что не заинтересован в дальнейшем порабощении её волей.

— Ты думаешь, я этого не знаю? — спросила она таким пустым голосом, что он меня потряс. Думал, это успокоит, убедив, что её тело в безопасности со мной, но вместо этого, казалось, всё стало только хуже. Она пощипала кожу на краю ногтя, её охватило тревожное волнение. — Я точно знаю, что с тобой сделала, пусть даже и непреднамеренно. Предупреждала тебя держаться от меня подальше, но ты не подчинился.

— Знаю, — согласился. Я усугубил наше положение, поддавшись зову, потому что в Хрустальной Лощине ставки были так малы. Я не мог избавиться от ведьм, не разозлив Люцифера, а чтобы убедить его сделать это, нужно время.

Кажется, не было ничего плохого в том, чтобы найти ведьму, чтобы развлечься за это время. Всё это потеряет смысл, когда мне станет скучно с ней.

Она ушла от меня, подошла к окну и уставилась на красную землю Чистилища.

— Что нам нужно сделать, чтобы вернуть меня домой? — спросила она, наконец повернувшись ко мне лицом. С её лица исчезли все следы дискомфорта и печали, этот краткий миг, который она позволила себе прожить, и всё. Марго, стоявшая у окна, была деловой, прямой и прямолинейной, какой её раньше не видел.

Отчаянно хотела освободиться от Ада или от меня?

Эта мысль ранила гораздо сильнее, чем следовало, учитывая, что я сказал ей почти то же самое в лицо.