– Есть кто дома? – хриплым голосом спросил Фрэнк, ища глазами возможного виновника произошедшей в баре мясорубки.

Тишину в баре прервал скрип двери. Каратель встретился взглядом с мужчиной, безоружным, но выглядящим опасным. На каком-то интуитивном уровне Фрэнк чувствовал исходящую от мужчины угрозу, тоже самое он чувствовал от фриков с суперспособностями. Хоть и человек перед ним и был безоружным, но он всё равно оставался опасным.

– Это ты здесь всех перебил? Кто ты и что ты здесь забыл? – с тихой угрозой спросил незнакомца Касл, сжимая в ладонях два пистолета.

– Фрэнк, моё имя тебе ничего не скажет, – покачал головой человек, приближаясь к Фрэнку.

– Стой там, где стоишь! – прикрикнул Каратель и направил пистолеты на приближающегося незнакомца.

Угроза Фрэнка сработала, и неизвестный мужчина остановился, радушно поднял руки вверх. Лица его Касл не видел из-за балаклавы на нём, но был готов поспорить, что сейчас этот незнакомец улыбался. Улыбался, будто бы и не находился в опасной ситуации.

– Фрэнк, я знаю, что ты не тот человек, который будет убивать невинных, – заговорил незнакомец спокойным голосом. – Пока я не угрожаю тебе, ты не выстрелишь в меня.

– Что за ху*ню ты несёшь? – прорычал Фрэнк. – Отвечай на мои вопросы! Что ты здесь забыл?

– Видишь ли, Фрэнк, эти ребята мешали моему бизнесу, и мне пришлось с ними разобраться, – незнакомец говорил ровным тоном, его голос был почти успокаивающим. – Но ты не подумай, я не бандит или кто-то на них похожий.

– Мне в это с трудом верится, – прищурился Каратель и отвёл пистолеты в сторону. – Ну да ладно, хер с ним!

– Лучше скажи мне, где ублюдок из семьи Коста?

– Семья Коста? Неужели, Фрэнк, ты с ними тоже не в ладах? – удивился незнакомец. – Враг моего врага – мой друг.

– Не неси херни! – огрызнулся Касл.

– Видишь огромного человекоподобного волка, что залил кровищей половину бара?

– Ну и...

– Это животное и есть член семьи Коста.

– Ты издеваешься?

– Нет.

Фрэнк подошёл к телу волка и присел на корточки перед ним, внимательно разглядывая его. Он визуально оценил размеры волка, а также характерные следы проникновения ножа на шее. Несколько секунд осмотра дали примерную картину того, как было убито это чудовище.

– Ты не один?

– Верно, Фрэнк, в подвале и на улице полно моих людей. Просто я попросил их не показываться тебе, чтобы не создавать между нами ненужных недопониманий.

"Значит, это его люди целились в меня?"

Проскочило в голове у Карателя, и, больше не обращая внимания на волка, он стал подсчитывать примерное количество людей внутри и снаружи бара. Всё же чуйка его не подвела. Когда он подходил к бару, он чувствовал исходящую откуда-то угрозу. Она заставила его насторожиться. Теперь, встретившись с мужчиной в балаклаве и получив от него ответ, он подтвердил свои возникшие на улице ощущения. Значит, скорее всего, сама угроза исходила откуда-то с крыш или окон домов, там, должно быть, находились стрелки или снайперы, кроющие вход и выходы из бара.

– Я возьму часть волка и уйду, – сказал Фрэнк и, положив один из пистолетов на пол, потянулся под плащ за спину, откуда достал толстый армейский нож. Вставив лезвие в раскрытую пасть монстра, несколькими резкими движениями он срубил выпирающие из пасти клыки и положил те в карман.

– Фрэнк, зачем тебе клыки монстра? Неужели ты хочешь воспользоваться ими, чтобы спровоцировать семью Коста?

– Не твоего ума дела, – направился к выходу Каратель. – Надеюсь, мы больше с тобой не встретимся.

И на этом Фрэнк Касл ушёл, оставив окровавленный бар Джерси. Шелдон под маской улыбнулся, всё прошло куда легче, чем он ожидал.

Каратель был отставным солдатом специального назначения армии США, по крайней мере, это официальная, общепринятая версия. Но на самом деле он был не обычным спецназовцем, он выполнял грязную и чуждую работу на "благо" страны. Ту работу, от которой отказались бы другие. Ему говорили, что он это делает ради страны, ради безопасности и её благополучия. Правда же оказалась не такой красивой, как ему рассказывали.

На Ближнем Востоке существовал крупный героиновый путь прямиком в США, в обход всех защит. Главной его особенностью был способ доставки, именно благодаря ему тонны героина беспрепятственно проникали на территорию США. Проходила доставка посредством вшивания килограммов героина в трупы погибших солдат армии США, тех, которых готовились к транспортировке на родину. Им вскрывали животы и вынимали оттуда внутренние органы, после чего вместо них внутрь помещали свёртки с героином, после чего живот зашивался. Дальше же труп помещали в свинцовый гроб и спецрейсом доставляли до США, где перед похоронами труп с наркотиками вскрывался и из него доставалось всё содержимое.