Слева и справа от него сидели двое вооружённых людей, их пистолеты-пулемёты лежали на коленях, пальцы небрежно обхватывали рукоятки – будто в любой момент готовы были ожить и застрочить. А напротив, развалившись на сиденье, сидел сам Шелдон Вайт. Он раскинул ноги широко, почти нагло, занимая всё пространство, словно король на троне. В его руке дымилась сигарета, пепел с которой он даже не удосужился стряхнуть.

Лука не сразу решился сесть. Он замер на мгновение, глотая ком в горле, прежде чем опуститься на скамью. Его спина не касалась спинки сиденья – он сидел на краешке, будто готов был в любой момент сорваться в бегство. Глаза неотрывно следили за Шелдоном, но тот даже не взглянул в его сторону. Его холодный, равнодушный взгляд был прикован к окну, за которым проплывали размытые огни ночного города.

Тишина в салоне давила, как тяжёлое одеяло.

Лука не решался заговорить первым. Он боялся. Боялся, что любое его слово станет последней каплей, после которой всё это – пистолеты, молчание, сам Шелдон – обрушится на него с нечеловеческой жестокостью.

И тогда Шелдон медленно повернул голову. Его глаза – ледяные, бездонные – уставились прямо в Луку.

– Мой дорогой друг, – произнёс он, и его голос звучал как скрип ножа по стеклу. – Приятно тебя видеть. Как поживал последнее время?

Лука вздрогнул. Его тело сжалось, будто пытаясь стать меньше, незаметнее. Он посмотрел Шелдону в глаза — и его передёрнуло. Каждый раз встречаясь с ним, всё его внутреннее естество кричало об опасности. Ещё никогда в своей жизни он не испытывал такого напряжения при общении с другими. Даже знаменитые йорские боссы мафии не вызывали у него такого трепета во время разговора, как всего лишь один взгляд сидящего перед ним человека. Честный и прямолинейный взгляд, без всяких приукрас, который прямо говорил тебе, что если ты посмеешь расстроить владельца этого взгляда то ты тут же умрёшь.

– В-всё нормально! – выдавил из себя улыбку Лука. – Я принёс с собой пожарную схему плана эвакуации и точное время, когда собрание начнётся. В тот момент все боссы Джерси должны будут находиться внутри.

Лука залез во внутренний карман куртки и достал оттуда свернутую пачку листов. Он протянул её Шелдону, но тот даже не протянул руку, вместо него схемы схватил сидящий по левую сторону от Луки боец. Развернув их, он начал их внимательно изучать.

– Насчёт времени, – нервно улыбнулся итальянец, следя за нахмуренным взглядом бойца. – Встреча состоится ровно в полночь. В этот раз на встрече будут присутствовать не только члены джерской мафии, но и члены семьи Косты.

– Семья Коста? – удивился Шелдон и нахмурился, затягиваясь сигаретой.

– Это одна из крупных криминальных семей Нью-Йорка, которые тесно сотрудничают с нами, – кратко объяснил Лука. – После перестрелки в клубе босс запросил у них помощи, и семья Коста отправила в Джерси своих людей.

– Сколько? – нахмурился Шелдон.

– Всего одного человека, – раздражённо ответил Лука. – Напыщенного верзилу в пальто.

– Можешь ли ты что-нибудь о нём рассказать? – заинтересовался Лука. – Может, замечал за ним что-то странное?

– От него постоянно исходит вонь, как от мокрой собаки. Он малообщителен, а если что-то и говорит, то обходится всего парой слов. С момента прибытия он всё время трётся вокруг закрытого клуба, куда совсем недавно был совершён налёт, занимается каким-то своим расследованием, – Лука раздражённо поджал губы.

– Воняет, как от собаки, и малообщителен, интересно… – задумался Шелдон и мрачно улыбнулся, потягивая сигарету. – Как думаешь, каков шанс, что этот верзила в пальто является мутантом?

Луку как молнией поразило, он удивлённо раскрыл глаза. До него только сейчас дошло, что крупная криминальная семья Коста из Нью-Йорка вряд ли бы стала держать в своих рядах бесполезного фрика. Они серьёзно относились к портовому пути Джерси и не стали бы легкомысленно относиться к этому делу. Ведь нападки на мафию Джерси частично были и нападками на семью Костра, которая была в близких с ними отношениях. Даже не только на семью Костра, но и на все остальные криминальные группы, которые так или иначе были связаны с портом Джерси.

Костра не могли отреагировать легкомысленно, и если они в ответ на просьбу о помощи прислали одного единственного человека, значит, этот человек обладал достаточной квалификацией, чтобы помочь уладить проблему в Джерси.

– Вполне возможно, – голос Луки стал хриплым. Он сглотнул ком в горле. – А если... если он уже знает о нас?

Шелдон рассмеялся – сухо, беззвучно, лишь плечи слегка затряслись.

– Не парься, – он потушил сигарету, вдавливая её в пепельницу с такой силой, будто это был чей-то глаз. – За такое время? Не успел бы.

Уладив ещё несколько мелких вопросов с Лукой, Шелдон отпустил итальяшку. Оставшись внутри минивэна с двумя вооружёнными моговцами, он поинтересовался у капитана, держащего схемы этажей бара:

– Ну как?