Как только дверь закрылась, Ник устало откинулся на спинку стула, его единственный глаз на мгновение закрылся, но уже через секунду он снова был сосредоточен. Он потянулся к стопке отчётов по ближнему востоку, беря верхний документ. Пока шла военная спецоперация, его обязанности включали не только чтение разведанных, но и координацию действий агентов ЩИТа. Каждый отчёт, каждая строчка могли содержать ключ к новой миссии, к новому удару по террористам.

Спустя полчаса дверь кабинета снова открылась. Колсон вернулся, держа в руках запылённую картонную коробку. На её поверхности виднелись следы времени – потёртые углы, потускневшие надписи. Он прошёл через кабинет, поставил коробку на стол перед Фьюри и отступил на шаг, ожидая реакции начальника.

С коробки поднялось облако пыли, заставив Фьюри прищуриться. Он провёл рукой перед лицом, разгоняя пыль, и бросил на Колсона строгий взгляд.

– Поаккуратнее нельзя было поставить? Обязательно пыль поднимать? – его голос звучал как укор, но в нём чувствовалась скорее усталость, чем гнев.

Колсон лишь беспомощно улыбнулся, разведя руками в стороны.

– Простите, сэр, – сказал он, – архивные коробки редко открывают. Пыль накапливается.

Фьюри вздохнул, смахнул остатки пыли с коробки и открыл её. Внутри лежали папки с документами, фотографии, карты и даже несколько старых аудиокассет. Каждая папка была помечена красной печатью "Совершенно секретно". Он взял верхний документ и начал читать, его единственный глаз быстро скользил по строкам, впитывая информацию.

– Десять колец… – пробормотал он себе под нос, перелистывая страницу. – Эти ребята появляются везде, где пахнет деньгами и хаосом. Оружие, наркотики, похищения… Они как раковая опухоль, расползающаяся по всему региону.

Колсон, стоя рядом, внимательно наблюдал за своим начальником. Он знал, что когда Фьюри начинает так говорить, значит, в его голове уже зреет план.

– Сэр, – осторожно начал Колсон, – у нас есть несколько агентов в регионе. Может, стоит активизировать их?

Фьюри отложил документ и посмотрел на Колсона своим пронзительным взглядом.

– Нужно собрать по ним больше информации. Я не буду рисковать агентами понапрасну.

Отложив документы с отчётом в сторону, Фьюри заметил на дне коробки маленький пожелтевший от времени немецкий тубус, периода Второй мировой войны. Его поверхность была покрыта потёртостями и следами ржавчины, а на боку едва угадывалась полустёртая надпись на немецком языке. С интересом он подобрал его со дна коробки, ощутив в руках холод металла и шероховатость старой краски. Покрутив его перед собой, он обратился к Колсону, который всё ещё стоял рядом, наблюдая за действиями начальника.

– Разве этот тубус должен находиться в коробке с данными Десяти колец? – спросил Фьюри, его голос звучал скорее задумчиво, чем строго. – Похоже, нужно будет организовать инспекцию в архивы, чтобы она проверила сохранность и целостность данных.

Пока он говорил, его пальцы уже начали медленно откручивать крышку тубуса. Несмотря на возраст, металл поддавался, хотя и с трудом. Последний виток сопровождался скрипом, и крышка, наконец, слетела с резьбы. На стол вывалился свёрнутый в трубку пожелтевший документ и небольшой, исчерпанный временем жетон.

Фьюри взял жетон в руки, повертел его под светом лампы. На поверхности едва угадывались следы гравировки – что-то вроде символа или эмблемы. Он положил его на стол и развернул документ. Бумага была тонкой, почти прозрачной от времени, а чернила местами выцвели, но текст всё ещё можно было разобрать.

[Дата: 23 июня 1953 год

Агент: Миллер Штраус

Этот документ был создан в результате изучения найденного 18 сентября 1952 года в немецком бункере дневника под авторством доктора П. Никаких зацепок о личности автора дневника найти не удалось.

В дневнике доктора П. раскрывается существование мифической организации, существование которой не было подтверждено. Эта организация именуется Фондом SCP.

Автор дневника, предположительно сотрудник Фонда, попытался передать кому-то информацию, которая могла бы привести к развитию сценария конца света "Сорванный маскарад". Сущность этого сценария в дневнике доктора отсутствовала и до сих пор неизвестна, что подразумевалось под этим.

Доктор планировал передать следующие данные:

1. Местоположение Объекта-17, где содержатся SCP-XXXX и SCP-XXXX.

2. Протоколы сдерживания SCP-XXXX, которые, если бы стали известны, привели бы к нарушению сдерживания.

3. Внутренние конфликты в Совете О5, включая подозрения в коррупции и предательстве.

Номера SCP замазаны в первоисточнике. Предположительно, SCP – это маркировка оружия массового поражения, которое в тайне разрабатывалось германским рейхом в период Второй мировой войны.