— Серьезно, это не нормально, — сказала я Уэсу, который в разочаровании взъерошил волосы. — Я хочу, чтобы моя дочь была сильной, Уэс. Я хочу, чтобы она знала, что нет ничего постыдного в том, чтобы быть любимой и любить. Человек, которого мы любим, хочет сделать что-то хорошее... что-то удивительное. То, чем наша дочь будет гордиться, когда вырастет. Макс любит Мэсли, ты знаешь, что он не сделал бы ничего, чтобы навредить ее жизни.

— Если он вернется в эфир... что, если это разрушит нас? — тихо спросил он. — Наши отношения.

— Тогда мы бы не выжили в любом случае.

---

«Твой пентхаус будет слишком мал для нас». — Сказал он, стоя у входа на кухню, пока я копался в остатках еды.

Его зеленые глаза опустились на тарелку в моей руке. Без слов он забрал ее у меня, отложив в сторону, и взял хлеб. Я не стала комментировать, только села на то же место, где раньше сидела Хизер.

В углу глаза я заметил, как сменилось время, и застонал. — 12:09 ночи... День рождения Джейн прошел, и я чувствую, что сегодня мы больше думали о других.

— Так, как она хочет. — Он улыбнулся, кладя передо мной бутерброд. — Извини за...

— Уэс. — Ему не нужно было извиняться передо мной.

Подойдя ко мне, он оперся на островок рядом со мной. — Итак, мы возвращаемся в Бостон.

— Да, мы поедем после Рождества, оттуда все будет развиваться быстро. Мы остановимся в доме Ирен, пока я...

— Мы. — Перебил он. — Мы купим дом вместе.

— Ты тратишь деньги зря, я...

— Что еще мне делать с моими деньгами? — Усмехнулся он. — Ты, Джейн и я будем искать место вместе. Мы разделим расходы.

— Хорошо.

— Договорились. — Он кивнул. — Ты знаешь, что скажешь?

Кивнув, я достал телефон и передал ему, затем поднял бутерброд с тарелки. — Мое вступление для трансляции.

Пока он ел, он читал тихо, время от времени пролистывая, я не осознавал, что мне было так много сказать, пока я не начал печатать. Медленно, очень медленно, я увидел, как уголки его губ приподнялись, пока он не улыбнулся ослепительно.

— Ну?

Он прошел мимо меня к двери. — Быстро ешь. Джейн все еще заслуживает секса на день рождения.

— Я закончил! — Бросив бутерброд, я побежал за ним... благодаря Бога за то, что это моя жизнь.

---

Эпилог

Элспет Йейтс не зря называли Королевой Медиа.

Когда мы вошли в студию, казалось, что все было готово к возвращению Максвелла. Сценарий был полностью другим, чем раньше. У The Emerson Report был зеленый, белый и синий сет, с видом на Бостон на заднем плане. Однако теперь все было в глубоких синих и красных тонах, очень сдержанно, с несколькими светильниками. Не было ни стола, ни стула, только темный пол. На экране сзади исчез бостонский горизонт, вместо него маленькие огоньки, похожие на звезды, очерчивали все пятьдесят штатов. По всей студии новое название было развешано повсюду, отражая сет... «Дорогая Америка от Максвелла Эмерсона».

— Ему понравится. — Прошептал Уэс рядом со мной.

— Как иначе? — Ответила я, взглянув на Мэсли, которая держала меня за руку. Она с любопытством смотрела на камеры, сжимая новую черепаху, подаренную Уэсом на Рождество, одетая в розовое шерстяное пальто, подаренное Максом, с маленькой сумочкой Minnie Mouse, в которой она хранила свои карандаши.

Прошло чуть больше недели. Мы вернулись в Бостон, сейчас живем в доме Ирен. Она родила здорового крупного мальчика весом 9 фунтов 3 унции утром 22-го. Она и Маркиз останутся в Хэмптоне, но в долгосрочной перспективе планируют вернуться в Бостон. В конце концов, Бостон никогда не относился к ней хорошо. Ее место, конечно, было в беспорядке, но я не чувствовала себя горничной, как я могла, когда и Макс, и Уэс были на коленях и убирались... хотя я чуть не убила Макса, когда он предложил службу горничных. Последнее, что нам нужно, это чтобы за нами следили еще больше людей. Элспет запустила круглосуточную рекламу не только на телевидении, но и по всему Интернету, на автобусных остановках и на билбордах.

Возможно, поэтому воздух в Бостоне сегодня вечером чувствовался по-другому. В одном городе, в одно и то же время, тысячи людей настраивались на один момент. Как сказала бы Пипа, звезды сошлись. Она и Бренда все еще были в Бостоне, к смущению Уэса, было ясно, что он может выносить их только в малых дозах. Они остались, чтобы увидеть, как Макс вернется в эфир. По-видимому, они привязались к Хизер и ее истории, когда она появилась в доме.

— Как я выгляжу?

Повернувшись к нему, он стоял в темно-синем костюме, который я ему подарила, с фиолетовым галстуком от Уэсли и рубашкой в полоску, которую выбрала Мэсли. Она вырвалась из моей руки и побежала к нему. — Папа.

— Привет, малышка. — Он наклонился перед ней и коснулся ее носа. — Мне нравится твое пальто.

— Спасибо, это тебе. — Она протянула ему значок в фиолетово-бирюзовых тонах в поддержку профилактики самоубийств, которые мы все теперь носили.

— Я хотел такой, спасибо, малышка. — Он поцеловал ее в щеки и встал. Он протянул руку, чтобы я прикрепила значок ему на грудь.

— Отвечая на твой вопрос, ты выглядишь великолепно. — Уэс ухмыльнулся, пока я прикалывала значок.