Я припарковалась в паре шагов от кафе и выскользнула из фургона. Мышцы протестовали против этого движения, в боку вспыхнула боль. Видимо, даже двадцатиминутная поездка в город в сидячем положении была достаточным временем для того, чтобы мое тело напряглось. Сегодня вечером я займусь йогой и расслаблюсь в той сказочной ванне, которая приглянулась мне в гостевой комнате Кольта. Это если он не выгонит меня за неподчинение его приказам.

Направляясь к «Ковбой кофе», я остановилась, когда из дверей вышел мужчина. Его взгляд метнулся ко мне, а затем опустился на мою шею. Спокойное выражение лица Трея превратилось в хмурое, когда он уставился на меня.

Я боролась с желанием как-то прикрыть кожу. Может, мне нужно было найти шарф? Я знала, что следы уже начали темнеть, превращаясь в синяки, и они были явно хуже, чем в последний раз, когда я смотрелась в зеркало.

— Разве ты не должна отдыхать? — огрызнулся Трей.

— Ты говоришь как твой дружок, — пробормотала я.

Он лишь изогнул бровь.

Я вздохнула.

— Я в порядке. Немного потрепана, но ни в коем случае не на пороге смерти.

Он снова нахмурился в ответ на мой комментарий о смерти.

— Я действительно не думаю, что тебе стоит выходить одной.

Я боролась с желанием огрызнуться на Трея, но он этого не заслужил. Легкое ослабление контроля привело меня в чувство.

— Я правда ценю твое беспокойство, но сомневаюсь, что кто-то попытается что-то сделать средь бела дня в центре города.

Трей осмотрел окрестности. Люди бродили по городу и заглядывали в магазины. Кафе было заполнено примерно на две трети. И поблизости не было никаких подозрительных личностей.

— Ты вернешься к Кольту до темноты?

Я подняла руку, словно давая присягу в суде.

— Торжественно клянусь.

Губы Трея дернулись.

— Хорошо. Поправляйся и будь в безопасности.

— Спасибо, — сказала я, обошла его и направилась в кафе.

Я сделала заказ на обед у девочки-подростка, которая очень напоминала мне Эмерсон, и нашла свободный столик, чтобы устроиться за ним. Без ноутбука я чувствовала себя словно голой, но достала из сумки телефон, зная, что смогу сделать большую часть работы на нем. Устройство пикнуло, как только я положила его на стол.

Салли: Что, черт возьми, произошло прошлой ночью? Бейкер в ярости.

Черт. Я совсем забыла ввести Салли в курс дела и изложить ему свою версию событий, пока Бейкер не добрался до него.

Я: Я в порядке. Клянусь. Небольшая стычка с одним придурком, но я в порядке.

Салли: Бейкер сказал, что ты в больнице.

Я: В скорой. Не госпитализировали. И на всякий случай. Все мои анализы в норме. А вот Бесси, с другой стороны, знавала лучшие времена.

Салли: Что случилось с Бесси?!

Я знала, что, заговорив о своем любимом фургоне, Салли отвлечется от темы моих травм. Мы оба любили крутые машины, и он слушал мои рассказы о каждой модернизации, которой я подвергала старушку.

Я: Кто-то изрядно потрепал ее внутренности. Но все починю. Повод сделать еще несколько проектов.

Салли: Раздвижной диван, чтобы тебе больше не пришлось зимовать на крыше.

Я: В точку.

Сейчас моя спальня в фургоне не имела теплоизоляции, поэтому мне приходилось проводить зимы в местах, где по прогнозам снега никогда не бывает. Было бы здорово иметь альтернативу.

Я смотрела, как три маленькие точки появляются, исчезают и снова появляются.

Салли: Я рад, что ты в порядке. Но будь осторожна. Бейкер вышел на тропу войны, и я бы не исключил, что он попытается вытеснить тебя из сети.

Я: Спасибо за предупреждение.

Я знала, что Бейкер разозлился из-за нашей вчерашней ссоры, но пытаться выгнать меня из своей продюсерской компании? Это было слишком. Даже для него.

Теперь ему нужно было отчитываться перед советом директоров, так что вышвырнуть меня будет не так-то просто. Но он мог насолить мне и другими способами, и я это знала.

Я ущипнула себя за переносицу — головная боль нарастала. Пришло время действовать самостоятельно. Я знала это нутром. Но это был сложный процесс. Я не была уверена, что готова к нему. Знала, что Салли пойдет со мной. Но кто будет заниматься рекламой? Мне совершенно не хотелось заниматься этим самой. Это казалось огромной тратой времени, если не считать того факта, что именно рекламодатели пополняли запас еды в моем холодильнике и бензин в баке.

Должен же быть кто-то, кого я могла бы нанять для этого. Может быть, компанию, агента или еще кого-нибудь. Но я не хотела тратить время на поиски.

— Ридли?

Знакомый голос Эзры заставил меня поднять голову и улыбнуться.

— Привет. Как дела?

Он держал мой капустный салат и ореховый латте, но уставился на мое горло, его челюсть отвисла.

— Черт, Ридли. Я слышал, что-то случилось. Но, черт возьми, это выглядит ужасно. Ты в порядке?

Я поморщилась, снова пожалев, что не прихватила шарф.

— В порядке, правда. Выглядит хуже, чем есть на самом деле.