Налив себе полный бокал белого вина, я выпила его залпом, прежде чем налить себе еще. Вино было сладким и горьким и доставило мне все необходимые ощущения.

Почувствовав себя немного легче, я повернулась и оперлась на кухонный стол, позволяя своему телу качаться в такт музыке, пока я наблюдала за происходящим на вечеринке.

Качая вино в бокале, я делала вид, что не слышу, как мой дядя и моя лучшая подруга спорят на другом конце стола, хотя я была уверена, что все могут это слышать. Они были громкими и страстными, полностью поглощенные друг другом, не замечая взгляды окружающих.

— Я всегда буду рядом с тобой, Тиган Конноли, — сказал Ноа. Его громкий и пьяный голос резонировал в моих ушах. — Не забывай об этом. Как бы ты меня не злила и не пыталась бы меня оттолкнуть, я всегда буду рядом. Всегда.

— Боже, ты такой придурок, — прошипела Тиган, прежде чем добавила, — Обещаешь?

— Да, Торн, обещаю, — заверил её мой дядя. — Мне понадобится больше, чем чертова пуля, чтобы оторвать меня от тебя.

Я улыбнулась про себя.

Он понял её.

Ноа Мессина понял сложную натуру Тиган Конноли. Он видел сквозь её храбрую маску ту уязвимую женщину, что скрывалась внутри. Я любила его за это. За то, как он любил Тиган. За его настойчивость и преданность ей.

Решив подглядеть за Ноа и Тиган, я почувствовала странное тепло в груди, когда увидела, как они теперь взаимодействуют друг с другом. Лицо Тиган было поднято вверх, её глаза смотрели на него. Он наклонился, а она держала его за щеку. Его руки были обвиты вокруг её тела. Они не говорили друг с другом, просто смотрели, и я вдруг почувствовала себя неловко, подглядывая за таким интимным моментом.

Их молчаливые взгляды и выражения любви вскоре сменились дыханием и стонами, когда они начали целоваться. Я восприняла эти тошнотворные звуки как сигнал покинуть это место.

С бутылкой вина в руке, я вышла из кухни и прокралась по лестнице наверх. Я прошла по коридору и открыла дверь своей старой спальни.

Закрыв дверь за собой, я тяжело вздохнула. Включив свет, я подошла к своей старой односпальной кровати и села на неё. Всё было так же, как и в ту ночь, когда я ушла восемь лет назад. Те же плакаты украшали стены. Моя подростковая одежда заполняла шкафы и ящики. Фотографии моего детства были развешены по стенам, прикрепленные ржавыми кнопками, которые давно потеряли свою прочность.

Воспоминания о последнем разе, когда я стояла в этой комнате, нахлынули на меня, и моё сердце опустилось.

Оно не просто опустилось. Оно разбилось на тысячу кусочков...

— Всё кончено, Хоуп. Я больше не хочу тебя. Это была одна огромная ошибка...

Я нахмурилась, пытаясь понять, что за чёрт Джордан только что сказал мне.

— Ты серьёзно…Ты сейчас серьёзно?

Джордан стоял спиной ко мне, и в этот раз он казался мне совершенно чужим.

Он кивнул, тихо сказал:

— Я серьёзно.

Я выдохнула, словно вся жизнь вылетела из меня, а лёгкие начали гореть. Боль охватила меня. Я не могла говорить. Я могла только качать головой и молча смотреть в ужасе.

— Что-то случилось в Айдахо, когда ты поехал за своей матерью, да? — вырвалось у меня, когда мой мозг наконец осознал произошедшее. — С твоей мамой? — Когда он не ответил, я спросила: — С Полом?

Ноздри Джордана раздулись, его лицо покраснело, и я впервые в жизни испугалась его.

— Я не твой отец, Хоуп, — насмешливо произнес Джордан, отходя от двери и приближаясь ко мне. — Та идеальная любовь? — Он наклонился ко мне и посмотрел мне в глаза. — Ты не получишь её от меня.

— О чем ты говоришь? — я всхлипнула, чувствуя, как из меня выходит вся злость и одновременно вся боль. — Почему ты так себя ведешь?

— Потому что я не тот, кем ты меня считаешь, — прошипел Джордан прямо мне в лицо. — Всё кончено, Хоуп. Мы завершили, поняла? Не пытайся найти больше. Ты не хочешь знать правду.

— Хочу, — резко возразила я, мой гнев вспыхнул. — Скажи мне. Дай мне чертово объяснение, почему ты так себя ведешь.

Джордан молчал, и в тот момент я не выдержала.

— Всё! — закричала я. — Делай, как хочешь, Джордан, — заплакала я. — Разрушь свою жизнь! Сломай мою! Будь тем чертовым придурком, которым ты на самом деле являешься.

Схватив меня за шею, Джордан потянул меня к себе и прижал свои губы к моим. Как только его губы коснулись моих, я потеряла часть себя, но вскоре вернулась в реальность.

Оттолкнув его, я подняла руку и жестоко ударила его по лицу. Моя рука запылала, но я не стала показывать слабость.

— Не смей больше меня касаться, — я выплюнула эти слова с яростью. — Ты думаешь, я позволю этому случиться? После того, что ты только что сказал? — Я качала головой, сдерживая слёзы, которые накатывались на глаза. — Скажи мне что-то, — хрипло сказала я, глядя на единственного парня, которого я когда-либо любила. — Это не ты. Скажи мне. Скажи мне!

Вся его фигура дрожала, когда он оттолкнул меня, закрываясь от меня.