Неужели они правда взывают к нему?

1.3

К тому, о ком в деревне шептались только по ночам, крепче запирая ставни.

Ваалморт-ас. Демонический высший ёкай, чье имя вырезали на мечах, чтобы отпугивать злых духов, но никогда не произносили вслух.

Говорили, сотню лет назад Ваалморт-ас застилал небо тьмой и сжигал города одним лишь взглядом! Он упивался кровью и чужой болью, пока Небожитель не спустился с небес и в великой битве не сковал его. Но даже это не успокоило Ваалморт-аса!

Десять лет назад он пытался вырваться вновь, но его с большими жертвами удержали. Тогда один из Небожителей вновь запечатал Ваалморт-аса где-то между мирами. Однако даже так, его злая сила просачивалась наружу, порождая в округе чудовищ.

Ёкай-из-Бездны ненавидит весь род людской и поклялся обязательно вырваться и стереть людей с лица земли! Это чудовище, которое ни за что нельзя пробуждать!

Но что тогда творят жрецы?! Зачем взывают к этому демону мрака?!

Неужели… я – подношение для чудовища, которое поглотит мою плоть, чтобы насытиться и сбросить оковы?!

Пусть это окажется неправдой! Пусть никто не откликнется на зов безумного жреца!

Но тут… земля подо мной задрожала.

Сначала мелко, словно в лихорадке, а затем так сильно, что камешки заплясали по земле. Ветер, холодный и злой, взвыл в кронах, бумажные обереги на столбах бешено завращались.

Посреди поляны сгустилась тьма… и из этой тьмы медленно соткался мужской силуэт. Он рос, возвышаясь над коленопреклоненными жрецами. Мне показалось, что высота его была в полтора человеческих роста, не меньше!

Демон явился к нам в одной лишь тёмной накидке, закреплённой на бёдрах. Огромное мощное тело. Сильные мышцы рельефно проступали под кожей. У ног ёкая кружились вихри тьмы. Длинный хвост с раздвоенными острыми кончиками, напоминающими лезвия, лениво рассекал воздух. На шее монстра сиял иссиня-белый обод… но ещё ярче светились золотые глаза ёкая.

Монстр был человекоподобен… но ничего человеческого в нём не было! От существа исходили волны сотрясающей душу мрачной ледяной энергии.

Аура ужаса обрушилась на меня. Я не могла дышать. Не могла даже моргать! Давление было настолько явственным, что казалось, сейчас хрустнут кости! Сквозь вуаль я смотрела как на поляну ступает смерть… и не только моя!

Длинные черные волосы ёкая струились в воздухе, не подчиняясь притяжению земли. Глаза — золотые и холодные, как зимнее солнце, скользнули взглядом по дрожащим жрецам. Тот что в красном заголосил:

— Господин! Мы ждали вас! Наше желание вы знаете, оно…

— Слишком много болтаешь, червь, — холодно произнес Ваалморт-ас. Его голос звучал тихо… но сотряс моё тело как гром. Пронзил тысячами иголок. А когда взгляд монстра оказался направилен на меня, я порадовалась, что моё лицо полностью скрыто за вуалью.

— Господин… моя просьба… — лебезил тем временем жрец.

— Твои жалкие желания мне уже известны, смертный. Сначала покажи мне ту, что сегодня станет моей женой. И молись, чтобы блюдо пришлось мне по вкусу.

Визуал невеста Рейна

Наша героиня - невеста по имени Рейна

1.4

Последнюю фразу ёкай произнес с хищной усмешкой, обнажив клыки. Заострённые, длинные — такие могут быть у зверя, но не у человека.

— Она вам понравится, господин! Нетронутый цветок! И в ней есть искра магии, как вы и приказывали. Сейчас-сейчас мы вам её предоставим!

Двое жрецов в белом, не поднимая головы, поползли ко мне на коленях. Их дрожащие от страха руки схватили меня за плечи и грубо стащили с паланкина. От слабости я рухнула коленями на холодную землю. Жрецы уж было собрались тащить меня дальше, но тут раздался щелчок.

Те, кто держал меня — замерли. И вдруг — отшатнулись, закричали — пронзительно, жутко. Их тела окутали тени — оплели жгутами, сжались, с хрустом ломая кости, а затем поглотили жрецов с головой…

В следующий миг на землю рядом со мной упали две груды обглоданных костей, от которых еще шел пар.

Ужас лишил меня голоса.

Лишь сдавленный, хриплый вскрик вырвался из моей груди.

Я дернулась, пытаясь отползти.

— Господин! — пронесся вопль ужаса среди оставшихся жрецов. Дрожа и всхлипывая, они вжались лицами в грязь.

И только Ваалморт-ас оставался спокойным.

— Ничтожные смертные грубо обращались с тем, что принадлежит мне, — скучающе произнес он, — никто не смеет прикасаться к моей жертвенной невесте своими грязными руками.

— Они виноваты, господин! Они получили справедливое наказание! — тут же подобострастно затараторил алый жрец.

Я же зажмурилась. Так и замерев на коленях в нескольких шагах от ёкая из Бездны, хватала ртом воздух. Крики умерших продолжали отдаваться эхом в моём разуме. А потом… я ощутила шестым чувством — Ваалморт-ас направился ко мне. Словно это приближалась сама смерть текучими хищными шагами.