— Уилсон, — любезно ответила я, наблюдая, как Нэйт театрально вздернул подбородок, изображая роль шофера.

— Работаешь там? — спросил он, как только мы тронулись.

— Нет… Пока еще нет. Точнее, очень надеюсь, что буду работать там в скором времени. У меня сегодня собеседование.

Я вкратце рассказала Нэйту про нашу программу от университета. Он внимательно слушал и периодически задавал вопросы. Вскоре я увидела здание главного офиса, на крыше которого красовались большие буквы — название компании моей мечты:

FostTRA.

Я уже видела себя там. И я должна получить это место, чего бы мне это ни стоило.

— Притормози здесь, пожалуйста, — попросила я, чтобы Нэйту не пришлось сворачивать лишний раз.

Он молча выполнил мою просьбу и, как только я выбралась из салона, окликнул:

— Один совет.

Я внимательно уставилась на него, готовая услышать дельное напутствие. Ну или хотя бы мотивирующую мудрость.

— Постарайся не робеть на собеседовании так сильно, как несколько минут назад перед моей машиной.

«Вот же гад!» — мысленно ругнулась я, но ничего не ответила — негодование читалось в моем взгляде.

Когда Нэйт ударил по газам за моей спиной, я на секунду застыла и улыбнулась. Все-таки утро началось не так уж и плохо.

***

Благодаря Нэйту, у меня в запасе оставалось еще время, и я не спеша направилась к главному входу центрального офиса FostTRA. В Чикаго полно небоскребов, но это здание восхищало особенно. Я даже остановилась, чтобы оглядеть его снизу вверх. Такие строения всегда привлекали меня, хоть я и боялась высоты.

Внутри все выглядело еще шикарнее, чем я себе представляла. Изысканный минимализм в черных и серо-белых оттенках подчеркивал высокий статус компании. Ничего лишнего. Все четко, выдержанно и со вкусом. Я плавно передвигалась по отполированному до зеркального блеска полу, пытаясь скрыть изумление и не вертеть головой по сторонам. Чтобы попасть в офис, необходимо было пройти через автоматические контрольные стойки, где стоял высокий мужчина в черном костюме с гарнитурой в ухе.

— Вы куда, мисс?

— На собеседование по поводу практики от университета.

— Ваше имя?

— Тея. Тея Уилсон.

Охранник быстро пробежался по списку и одобрительно кивнул головой:

— Проходите. Этаж пятьдесят два.

«Ого… Ничего себе», — внутри себя изумилась я, но на деле выдала только:

— Спасибо.

Пока я ожидала лифт, сердце с завидной скоростью начало увеличивать силу трепета. Легкое волнение постепенно овладевало конечностями и пробуждало слабую дрожь. Когда скоростная кабина несла меня на нужный этаж, волнение переросло в мандраж, ладони взмокли, в горле наоборот застрял сухой ком. Тревожность возрастала с каждым преодоленным этажом, и я все больше нервничала.

Двери лифта разъехались, и я оказалась в просторном фойе, выполненном в тех же тонах, что и лобби компании. За стойкой восседала серьезная девушка с идеальным макияжем и прической. Она поздоровалась, сверилась со списком и попросила ожидать своей очереди, указав на кресло. Один из претендентов на место уже проходил собеседование за закрытой дверью, остальные томились в ожидании так же, как и я.

Через пятнадцать минут из пресс-зала вышел парень, посмотрел в нашу сторону, мимолетно бросил: «Удачи», попрощался и скрылся за створками лифта. Девушка за стойкой озвучила имя следующего собеседуемого, и нас осталось трое.

По мере того как количество ожидающих сокращалось, паника только усиливалась. На миг я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться и вернуть уверенность в себе, но в голове пульсировала одна лишь фраза: «Постарайся не робеть. Не робеть. Не робеть».

Черт бы тебя побрал, Нэйт. Ты отобрал у меня последние крупицы решительности.

— Мисс Уилсон. — Из мыслей меня вырвал голос секретаря, и я буквально вскочила с места. — Ваша очередь.

Я огляделась вокруг и осознала, что осталась последней. Неторопливо подошла к двери, глубоко вдохнула и дернула за ручку. Пресс-зал казался необъятным. Огромное пространство было наполнено дневным светом благодаря дугообразной линии панорамных окон. В центре зала стоял овальный стол, за которым сидели четыре человека. Я поздоровалась, не вглядываясь в их лица, чтобы не растеряться с первых же секунд.

Почему их четверо? На подготовительном курсе в университете говорили о трех интервьюерах. Вот же черт.

— Присаживайтесь, мисс Уилсон.

До боли знакомый голос ударил молнией по сознанию. Только тогда я решилась посмотреть на руководителей. И тут же опешила.

Нэйт.

Но как? Какого черта он тут делает?!

Мой сексуальный спаситель сидел во главе стола. По его невозмутимому лицу растягивалась широкая улыбка. Я взволнованно присела на выдвинутый одинокий стул.

— Итак, мисс Уилсон, — начал мужчина, сидевший по правую руку от Нэйта. — Почему на стажировку в нашу компанию должны выбрать именно вас?

Не успела я раскрыть и рта, как тут же вмешался Нэйт: