— Да, поговорю, но чуть позже. Прямо сейчас я не хочу ни видеть его, ни слышать. — На меня накатывают воспоминания прошлых лет. — Сколько раз уже проходили, Эфф… Эти бесконечные разговоры, которые ничем не заканчиваются. Как будто бегаем по кругу. Не хочу. На сегодня у меня запланирована куча важных дел, а я все еще разбита.

— Да, дорогая, помню. Сконцентрируйся на собеседовании в FostTRA. Знаю, как это важно для тебя. И ты со всем справишься! Ты ведь умница! Лучшая на курсе. Я в тебе ни на секунду не сомневаюсь.

— Спасибо, Эфф. Сейчас стажировка — приоритет. Люблю тебя.

— И я тебя. Держи в курсе. Целую.

После разговора я наполнила ванну и погрузилась в теплую воду, захватив с собой материал для подготовки к собеседованию. Хоть во всех источниках писали почти одно и то же о компании FostTRA, я не переставала перечитывать информацию: «Одна из крупнейших логистических компаний, филиалы которой расположены в Европе, Китае, Японии, Южной Америке… Занимается всеми видами международных перевозок… Огромное количество партнеров и контрагентов по всему земному шару…»

Работать там — мечта, огромная удача. И я не могла упустить свой шанс. Очень повезло, что мой университет имел договорные отношения с FostTRA, и ежегодно пять студентов магистратуры попадали туда на собеседование, из которых на практику брали только двух. А последующее трудоустройство гарантировалось одному счастливчику. В общем, отбор был довольно суровым, и моя уверенность в своих силах периодически подкашивалась, хоть я и шла к этой цели с первого курса.

Я погрузилась с головой в подготовку до самого вечера. Внимательно штудировала материал о компании. Телефон стоял на «беззвучном», поэтому пропущенные вызовы от Алекса я заметила ближе к ночи. Перезванивать и тратить свои нервы не хотелось. Я решила, что поговорю с ним после собеседования, чтобы не отвлекаться лишний раз на очередные разборки, сценарий которых мы оба прекрасно знали.

Вот только сознание грызло другое отвлечение. Оно закрадывалось в голову маленькими отрывками минувшей ночи. И дело было вовсе не в скандале или моей истерике. Нет. Отвлечением служила притягательная улыбка незнакомца, которая уже битый час мешала сосредоточиться.

Нэйт…

Ухмылка. Соблазнительная ямочка на щеке. Пронзительный взгляд голубых глаз. Загадочность и тайна, которая точно в нем есть.

Интересно, я когда-нибудь еще его встречу?

Наверное, мне хотелось бы. Даже если он меня не запомнил, я бы понаблюдала издалека и на трезвую голову. И больше бы не шутила про дурацкие молотки и стяжки.

***

Важный день обрушился на меня чередой неудач. Я опоздала на автобус, кто-то в спешке пролил на мой пиджак утренний кофе, кто-то несколько раз сплясал на вычищенных до блеска «лодочках». Об укладке, ради которой я поднялась в пять утра, можно было забыть — неугомонный ветер растрепал все мои старания, и теперь длинные каштановые локоны полностью окутывали лицо, мешая обзору дороги.

Я остановилась возле первой попавшейся машины, слегка присела, чтобы видеть свое отражение в боковом окне, и принялась поправлять безумие на месте когда-то завитых прядей. На голове — сущий ад. Я тихо зарычала, разгребая волосы пальцами. К моему удивлению, стекло с водительской стороны машины начало медленно опускаться.

«Да чтоб мне провалиться… — Я застыла на месте, хлопая ресницами. — Так не бывает».

— Какая встреча. Доброе утро, красавица.

Безупречный образ того самого сексуального незнакомца напрочь лишил меня дара речи.

На меня пристально смотрел тот самый Нэйт. Он сдвинул солнцезащитные очки на кончик носа и с прищуром оглядел меня с головы до ног. Клянусь, он не упустил ни дюйма моего тела, пока его взгляд снова не сфокусировался на моем лице.

— Да уж… Одна лучше другой… — Кашлянув, я прикрыла рукой пятно от кофе на своем светлом пиджаке.

Проклятие. Почему он вечно выглядит как с картинки модного журнала, а я то плачу, то опаздываю, а мой внешний вид так и кричит: «Подкиньте доллар на химчистку»?

Если бы я умела краснеть, то сейчас выглядела бы ярче спелого томата. В жизни мне не было так неловко. Хотелось бежать. Бежать до границы штата. И очень-очень быстро.

— Выглядишь бесподобно, Тея, — улыбнулся он, делая акцент на моем имени.

Он запомнил. И от осознания этого факта по телу разлилось тепло. Даже захотелось улыбнуться, но я лишь нервно потерла дурацкое пятно, скрытое под ладонью.

— Эм… Наверное, я должна сказать спасибо…

Нэйт усмехнулся:

— Спешишь? Тебя подвезти?

— Если честно, то я ужасно опаздываю. Но мне очень неудобно тебя просить.

— А ты и не просила. Кажется, я сам предложил свою помощь. Тем более мне не впервой. — Он подмигнул и прикрыл глаза очками с темными стеклами. — Запрыгивай.

Я неловко дернула уголками губ и, немного успокоившись, села на заднее сиденье его машины, попутно стянув с плеч заляпанный пиджак.

— Пожалуйста, к главному офису FostTRA.

— Всегда к вашим услугам, мисс?..