— Это очень похвально. Я даже завидую, – она смолкла на секунду, а затем скромно добавила: – твоему упорству и вере в себя.

Нам обеим явно было бы куда уютнее говорить о личном наедине. Возможно, пожилой господин почувствовал это, кивнул нам и ушёл, сделав вид, что его позвал кто-то из знакомых. Но Харланд всё ещё был здесь.

— Скоро объявят завершающий танец? – аккуратно вмешался Гант, поймав момент тишины. – Дакота, ты готова?

Нет. Я очень волновалась. Но вслух бодро произнесла:

— Да, конечно. Дивиника, а с кем вы будете танцевать сегодня?

Я спросила скорее из вежливости, чтобы не бросать принцессу одну, а уточнить: точно ли у неё есть партнер. Однако ответ поразил:

— Господин Рэндолский выказал желание танцевать со мной.

Я замерла на мгновение, не зная, что сказать. У меня и мысли за всё время не возникло, что Ласориан тоже будет с кем-то в паре. Неожиданное осознание неприятно окатило с ног до головы. Но я ощутила, как мою ладонь сжал Харланд, ведь на фоне сменилась мелодия, и зазвучала скрипка. Это вернуло в реальность.

— Чудесно, – только и смогла я выдавить из себя с натянутой улыбкой. – Хорошего вечера. Была рада увидеться!

Харланд повёл меня в сторону собирающихся пар. Миранда и Аксель уже были там. Но я быстро потеряла к ним интерес и попыталась найти в толпе Ласа. Он и правда направлялся к принцессе.

Впрочем, логично.

Ему по статусу танцевать именно с ней…