И сейчас я вдруг подумала, что, может быть, мое участие в том плане, о котором я сейчас услышу, поможет спасти его величеству жизнь. И если так, то я не должна его отвергать.

— Давайте обойдемся без всех этих сантиментов, папенька! Я хочу услышать, что именно вы задумали.

— Ну, что же, думаю, ты права, — кивнул он. — Мы поняли, что нет никакой возможности отложить свадьбу его величества с Бланш, ибо король на ней решительно настаивает. Принц Натаниэль пытался убедить брата расторгнуть помолвку и освободить твою сестру от обязательств, но его величество не хочет об этом и слышать. Так что свадьба состоится в назначенный срок. Но если перед алтарем во время церемонии будет стоять другая невеста, то это даст Бланш так необходимую ей отсрочку. Пока его величество будет разбираться с последствиями церемонии, его высочество станет совершеннолетним и сможет вступить на престол. А далее уже именно он будет принимать решение. И если он объявит о браке с твоей сестрой, то этому никто не сможет воспротивиться.

— Но, когда король узнает об обмане, он возненавидит принца и не станет отрекаться от власти в его пользу, — мне было странно, что они сами этого не понимали. — Он захочет отомстить и наверняка предпочтет, чтобы Ангулемы вовсе лишились власти, чем передаст ее предавшему его брату.

— Но, дорогая Элли, — вмешалась Бернадет, — в этом-то всё и дело! Мы и хотим сделать так, чтобы его величество не догадался об участии в этом своего брата. По крайней мере, до того, как передаст ему корону.

— Не догадался? — нахмурилась я. — Но как такое возможно? Чем тогда вы объясните тот обман, что случится во время церемонии?

— О, моя милая, — голос мачехи был слащав до тошноты, — его величество должен подумать, что этот обман был делом только твоих рук.

— Вы с ума сошли? — я обвела их лица изумленным взглядом. — Вы хотите свалить всю вину на меня? Да с какой стати я должна пойти на это? Ведь это будет означать гнев короля, который наверняка отправит меня под суд, а потом и в тюрьму.

Бернадет замотала головой.

— Нет-нет, Элисон! Я уверена, его величество не будет сильно гневаться. Мы сумеем тебя оправдать! Мы сумеем убедить его, что ты сделала это не из дурных помыслов, а потому что ты в него влюблена!

Нет, у них точно помутился рассудок! Потому что в здравом уме они не смогли бы такого придумать. Я влюблена в короля! Да кто поверит в этот вздор?

Дорогие читатели! Сегодня большая скидка на мой роман "Твоя на одну ночь". Буду рада, если он вам понравится!

Чтобы избежать брака с герцогом де Трези, я провела ночь с незнакомцем, который принял меня за дочку лавочника. Наутро он исчез, отставив на кровати наполненный золотом кошель. Я должна была гордо выбросить эти деньги? Как бы не так! Их как раз хватило на то, чтобы восстановить разрушенную войной льняную мануфактуру и поднять с колен мое герцогство.

А через несколько лет мы встретились с тем незнакомцем на балу.

Он – король соседней Камрии Алан Седьмой – счастлив в браке и страдает лишь от того, что его сын не унаследовал от него ни капли магии. И он меня не узнал. Так почему же он готов добиваться меня любой ценой? И как мне самой не поддаться чувствам и не открыть ему мою тайну – что все эти годы рядом со мной был его второй сын?

Книга находится тут

Глава тридцать первая, в которой Элисон принимает решение

Я фыркнула.

— Настолько влюблена, что согласилась солгать перед алтарем? Вообще-то за это преступление меня тоже могут сурово наказать.

Мне хотелось помочь его величеству, но не такой же ценой. Если он влюблен в мою сестру, то никогда не простит мне того, что я разлучила его с ней. И его гнев наверняка будет страшен.

— В том-то и дело, что тебе не придется лгать! — сказала Бланш. — Священник во время церемонии будет обращаться к тебе как к мадемуазель Фортен, не называя по имени. Так что тут ты ничего не нарушишь. А что касается короля, то я не сомневаюсь, что он не станет наказывать тебя. Его сердце наверняка будет тронуто твоим поступком — и мы все будем умолять его тебя простить.

— Ты только подумай, Элли, как это поможет нашей семье! — воскликнула Бернадет. — Фортены станут самым близким к королевскому семейству родом. Ты будешь женой Максимилиана, который после отречения получит титул принца. А Бланш — женой короля. Да-да, я знаю, что ты вбила себе в голову, что никогда не выйдешь замуж! Но, право же, это такая чушь!

А вот тут сжала кулаки. Она не смела так говорить об этом! Она знала, что я приняла такое решение, отдавая долг памяти шевалье Леду. И называть это чушью она не имела никакого права!

И сестра сразу заметила перемену в моем настроении и поспешила вмешаться.