Образ в моем сознании засиял серебристым светом, слился воедино и взорвался силой. Я тут же начал рисовать простой второй узор, ожидая, что меня накроет волна огня. Но ничего не произошло. На этот раз концентрические круги превратились в глубокий туннель, и я провалился в длинный черный туннель, ведущий в темноту.

Я был невесомым. Подо мной не было пола, не было ни солнечного света, ни окна, ни коврика для йоги. Я парил во тьме.

Я попытался дотронуться до груди, но рука прошла сквозь нее, как будто я был сделан из тени. Вокруг меня была тьма, но не было звезд, только слабо освещенный туман, клубящийся вдалеке.

Я посмотрел вверх. Далеко надо мной медленно вращалась планета Земля. Она тоже была окутана тьмой и туманом.

О черт. Я умер. Я убил себя, превратил в призрака, потому что мне оставалось только опробовать еще одно заклинание. Я даже не понимал, как это произошло и имеет ли это вообще какое-то значение.

— Прощай, — сказал я Земле. Она казалась такой далекой, размером с мой кулак. — Пока это длилось, было не очень весело. Мой голос глухо прозвучал в темноте.

Внезапно на меня обрушилось гнетущее давление. Мне казалось, что что-то катится на меня, словно сам разум Бога обратил на меня внимание и эта невероятная воля выдавливает из каждого живого существа все мысли, которые у него есть, прямо в мой разум. Потом это ощущение прошло, и я снова стал самим собой, ошеломленный и дезориентированный.

У меня возникло странное ощущение, что за моей спиной что-то движется, и я обернулся.

Мимо меня проплывало огромное существо. Оно было совсем близко, всего в нескольких десятках ярдов, и длиной с десять авианосцев. Его шкура была темной, в пятнах, с клочками шерсти и странными, беспорядочными полосами черного и красного цветов.

О боже, это было какое-то животное, живое, плывущее в пустоте. Я вглядывался в него, пытаясь понять, что за узоры на его шкуре. И тут я их увидел: в шкуре были вживлены странные инопланетные лица, и казалось, что они кричат.

Существо проплыло мимо, и я смотрел, как его короткие лапы и тощий драконий хвост отдаляются. Я был рад, что не увидел его голову. Я не хотел знать, что у этой твари вместо головы.

Вдалеке я увидел огненные колеса, катящиеся сквозь тьму. Затем подо мной пролетела стая валунов, и как раз в тот момент, когда я понял, что жуткое пение доносится от них, они сменили направление, как стая птиц.

— Я в аду, — подумал я. — Я умер и теперь в аду. Меня окружают демоны, и я в аду.

К моим ногам приближалась стая светящихся существ, похожих на угрей. С каждой секундой они становились все больше и ярче. Ориентиров не было, и каждый раз, когда мне казалось, что они вот-вот доберутся до меня, я обнаруживал, что они крупнее и дальше, чем я думал. Их были сотни.

Наконец они окружили меня. Каждый из них был размером со школьный автобус, с голодными разинутыми клювами и широко раскрытыми ищущими глазами.

Они проплывали мимо, как будто меня не было.

Они меня не видели. Если бы они меня заметили, то один из них мог бы слегка повернуть голову и разорвать меня пополам.

— Наблюдай за ними как призрак, — сказал я вслух, снова проверяя свой безжизненный голос.

Может быть, я и не умер. Может быть, заклинание отправило меня в эту пустоту, в эти "пустые пространства". Я оказался по другую сторону так называемого исцеляющего заклинания, которое сотворили Мэйси, Пэйтон и Джон. Именно оттуда пришли кузены, хотя я не видел поблизости ни синих огоньков, ни толстых червеобразных существ с крыльями и колючими лапками.

Я снова посмотрел на Землю. Стая угрей проплывала мимо нее, как будто тоже не замечала.

За Землей и в нескольких других направлениях я видел другие миры, окутанные туманом. Все они были скрыты, и существа проплывали мимо них. Может быть, планеты были замаскированы так же, как и я, или что-то в тумане отвлекало внимание этих существ? А может быть, они видели миры, но им было все равно.

Слева сверкнула серебристая вспышка. Я оглянулся и увидел сияющий в темноте символ. Он был немного похож на заклинание, с помощью которого Джон призвал кузенов, и появился на поверхности маленькой фиолетовой планеты, окутанной туманом. Символ горел, как сигнальная ракета.

Угри пронеслись мимо меня и поплыли к сияющему символу. Кувыркающиеся валуны изменили курс и направились прямо к планете. Они устремились к ней, а затем начали кружить вокруг нее роем.

Я мысленно приказала себе приблизиться, и это сработало. Планета, казалось, становилась все темнее, и все больше угрей опускалось на ее поверхность. Казалось, что из мира внизу доносится звук, похожий на рябь на воде, хотя я знала, что на самом деле это не звук. Но каким-то образом я поняла, что люди внизу кричат. Они умирали от боли и отчаяния, и эти эмоции эхом разносились по пустоте. Маленькая планета стала еще темнее.