— Не знаю. — Это правда. Я не понимаю, что чувствую и почему. Когда она сидит рядом со мной, я теряю равновесие и не могу сосредоточиться. Может, это старая привычка заботиться о ней проснулась, или просто я слишком взволнован, чтобы мыслить здраво.

Эмма сидит неподвижно, погружённая в свои мысли, и я не могу не гадать, о чём она думает. Почему её так волнует, что я добр к ней? Неужели она предпочитает, чтобы мы снова грызлись друг с другом?

При такой температуре мороженое скоро растает. Я протягиваю руку:

— Я открою.

— Нет, всё в порядке.

Эмма двигается молниеносно, и в следующее мгновение её рука оказывается поверх моей. Моё сердцебиение ускоряется от нежного тепла её ладони, и по какой-то причине я не могу отстраниться. Всё, о чём я могу думать сейчас, — как долго она меня избегала, а теперь вдруг снова рядом.

Это прикосновение ощущается иначе. Она не ведёт себя враждебно или грубо, а просто существует в одном пространстве со мной прямо сейчас.

Эмма отдёргивает свою руку:

— Прости…

— Почему ты меня оттолкнула? — выпаливаю я, руки дрожат от волнения, пробегающего по телу.

Мне нужно знать, а она ничего не объяснила тогда. Просто отмахнулась от меня и отказалась разговаривать. На этот раз Эмма точно не сбежит.

— Что?

— Почему ты оттолкнула меня тогда? — повторяю я медленнее.

Она возится с ремнём безопасности, ослабляет его, будто он слишком тугой.

— Ты знаешь, что произошло.

Я убираю руку, пытаясь найти ей место, но каждое движение кажется неправильным. Прикосновение Эммы остаётся как напоминание о том, какими мы были раньше.

— Нет, не знаю. Я сделал что-то не так?

— Ты ничего не сделал, — бормочет она.

— Тогда объясни, почему.

— Это не имеет значения!

— Имеет…

— Нет!

— Я хочу знать.

— Я убила Дюка! — выкрикивает Эмма, и слова повисают в воздухе.

Неосознанно придвигаясь с каждым предложением всё ближе и ближе, она оказывается всего в нескольких дюймах от меня, прямо над центральной консолью, и тяжело дышит, глядя мне в глаза.

— Да, — шепчу я. — Ты это сделала.

Эта часть истории мне хорошо известна, но того, что произошло потом, я не понимаю. Почему она не извинилась? Почему игнорировала и избегала меня?

Эмма отводит взгляд:

— И что, по-твоему, я должна была сделать? Я же не могла это исправить.

— Но ты даже не попыталась.

— Я не хотела.

Не могу поверить в слова, слетающие с её губ. Как она может говорить так, будто я не стоил того, чтобы за меня бороться? Неужели она так низко ценила меня и всё, через что мы прошли вместе?

— Почему? — умоляю я.

Она пожимает плечами:

— Сейчас это уже неважно.

Моё раздражение нарастает — меня злит, что она снова увиливает от ответа. Я бы не задавал эти вопросы, если бы они не имели значения. Я провёл бесчисленные часы, изводя себя этими вопросами.

— Почему ты не попыталась?

— Мы можем поговорить о чём-нибудь другом?

— Нет.

— Пожалуйста.

— Почему так сложно ответить на этот вопрос? — Мой голос снова повышается. — Ты хочешь, чтобы я держался подальше от Мэллори, и я иду тебе навстречу. Минимальное, что ты могла бы сделать, это…

— Я хотела, чтобы ты меня ненавидел, — произносит Эмма так быстро, что я едва успеваю распознать услышанное. Она подтягивает колени к груди и отодвигается как можно дальше на своём сидении. — Вот. Доволен?

— Что?! — вскрикиваю я. Своим признанием она словно бьёт меня под дых.

— Я хотела, чтобы ты меня возненавидел, потому что знала, что никогда не буду достаточно хороша для тебя.

Кровь стынет у меня в жилах, перекрывая ток к сердцу. Как она могла так думать? Она же была Эммой — единственным человеком, с которым я был по-настоящему близок в детстве. Неужели она правда считала, что одна ошибка сотрёт всё, что между нами было?

— Как ты могла так подумать?

— Потому что это правда. Я причинила тебе боль.

— Когда ты отвергала меня, мне было гораздо больнее, — признаюсь я. Эти слова слетают с языка так легко, будто я всю жизнь ждал, чтобы произнести их. Они были заряжены и ждали первого подходящего момента, чтобы выстрелить.

Эмма кусает губы и качает головой. Не знаю, мерещится мне или нет, но её глаза кажутся напряжёнными.

— Да ладно. Мы и так уже отдалялись друг от друга.

Я вспоминаю свой первый год в старшей школе и то, как мало мы виделись, когда учились в разных школах. Может, она права? Неужели наши отношения уже тогда были разрушены?

— Я думал, что я тебе не нужен.

— Я не знала, как пережить уход мамы и как поговорить с тобой об этом.

Я знал, что она расстроена из-за мамы, но она отмахивалась каждый раз, когда я поднимал эту тему, и делала вид, что с ней всё в порядке.

— Тебе стоило попытаться.

— Как я могла? Я убила Дюка. И когда это случилось, я подтвердила те слова, что говорила мама.

— Что ты имеешь в виду? Что она сказала?

— Неважно. Это было давно.