Мужчина поведал мне о том, что родился он далеко на западе. Его отец перевёртыш из клана белых волков, шатался по миру, разбрасывая своё семя едва ли не в каждой деревне, обманывая глупых деревенских девиц. Одной из таких девиц оказалось его мать. Молодая девушка, дочка кузнеца. Как и многие другие, она повелась на брутальную внешность и силу волка. В итоге девица забеременела, а перевёртыш скрылся в неизвестном направлении. Позор на всю деревню. Родители девицы, пытаясь прикрыть грех, срочно выдали её замуж. Жениха выбрали самого завалявшегося в деревне, который бы позарился на небольшое приданое. Когда родился мальчик, которого нарекли Коул, стало понятно, что он далеко не крестьянской породы. Дочке кузнеца пришлось пролить немало слёз, выслушивая упрёки, наговоры, а потом и вовсе терпеть тумаки мужа. Женщина работала в поле и в огороде с утра до ночи, а её муж пил в кабаке и играл в кости. Между делом у матери родилось ещё пятеро детей. Единственным светлым воспоминанием для маленького перевёртыша стало общение с дедом кузнецом. Именно он научил Коула всем премудростям кузнечного дела.

А потом у мальчишки случился первый оборот. Парень резко возмужал, вытянулся в ширь и в рост. Деревенские девушки обходили его стороной, парни боялись и не хотели дружить. Коул работал с утра до ночи, как и мать, но добрых слов никогда в свой адрес не слышал. В один из дней, пьяный отец набросился на мать с топором, а Коул вмешался и хорошенько наподдал папаше. Тогда мать вышла из себя, и наговорила сыну кучу гадостей. Дескать, его папаша испоганил ей жизнь, опозорив на всю деревню. И зачем она только родила самого Коула? Ведь он копия своего папаши, только мешает всем и позорит их семью.

На следующий день пятнадцатилетний мальчишка ушёл из дома навсегда. Коул Пратчет подался в Санлис. Там крепкий паренёк работал в порту, отирался в доках, перебиваясь с хлеба на жареную рыбу. Ночевал, где придётся, но в обиду себя не давал. Часто влипал в неприятности. Так прошло более пяти лет.

Затем парень подался на военную службу. Однако спустя какое-то время, понял, что военная дисциплина не для него. Там же в военном гарнизоне он услышал, что недалеко от Калверта находятся Карнульские фьорды. Там живут кланы белых волков перевёртышей. Коул разумно рассудил, что среди своих, ему будет легче устроиться и завести семью.

Отслужив положенный срок, получив жалование, молодой перевёртыш отправился в путь.

Однако, никто не был рад молодому полукровке в кланах белых волков. Эти кланы жили старыми традициями, и не желали принимать в свой круг полукровок, чьи матери были слабыми крестьянками.

Прожив там более пяти лет, Коул Пратчет был очень разочарован. Дом так и не достроил, деньги со службы разошлись, кузню открыть не смог, а семьёй так и не обзавёлся. Не желали предводители кланов отдавать своих внучек и племянниц за бедного полукровку. Он, как и прежде был одинок….

И тогда молодой перевёртыш вновь отправился в путь. Видимо Богиня-мать увидела его мытарства, и направила верной дорогой....

Так он оказался в поселении Горвуд. Недалеко от Восточного тракта, на постоялом дворе разбойники пытались ограбить торговцев зерном. Единственный, кто за них вступился, молодой перевёртыш полукровка. Благодарные торговцы попросили перевёртыша сопроводить их до Горвуда. Обещали не обидеть с оплатой. Так и случилось....

Там же, в Горвуде он познакомился со своей Истинной. Арина оказалось средней дочерью местного кузнеца. Её отец с радостью взял Коула подмастерьем.

Семья владела большим домом, землей и садом. Была большая кузня. У кузнеца было четыре красавицы дочки. Но не было сына, которому он мог бы передать своё мастерство.

Через полгода Коул Пратчет женился и стал членом семьи местного кузнеца. Жили очень дружно, в достатке. Часто жертвовали на храм, на приданое для сирот.

Коул помог кузнецу обеспечить достойным приданым двух младших дочек. Построили свою торговую лавку, а затем и новый дом. Арина открыла свою мастерскую, учила местных девушек плести тесьму и ленты. Позже родились дети. Руди, Карина, а потом малышка Розалия.

Коул Пратчет встретил свою судьбу, обрел родной очаг. Мужчина наконец-то отогрелся душой и сердцем. Более сорока лет заботы, дружбы и любви.

А потом пришла беда. Заезжие купцы и торговцы привезли из Санлиса фризскую лихорадку. Через неделю старый кузнец и его жена умерли. Арина тоже едва не отдала Богине матери душу. К счастью дети не заболели.

А потом началась война. Случилась страшная битва при Фермаллинах. Потом сожгли Санлис и колонны беженцев потекли в нейтральные городки и поселения. Работы становилось меньше, а затрат больше. Арина закрыла свою мастерскую. Рудольф увлекся дочкой мага торговца. Она поманила молодого парня в Корсунь. Не имея денег, Руди подался на военную службу и стал воевать на стороне магов. Парень желал жениться на своей магичке, а для этого нужны были деньги.

Тем временем в Горвуде становилось всё труднее жить. Налоги подняли в несколько раз. Почти половину урожая забирали на нужды армии магов. У кузнеца работы хватало, но у людей не было денег оплачивать его труды. Потом сгорела кузня. Через год маги забрали торговую лавку за долги по налогам. Жить стало не на что. Семья быстро проела остатки урожая.