Зато успею дотянуть до совершеннолетия, чтобы свалить отсюда куда подальше.

– Наверное, – вслух согласился я, проведя языком по только-только затянувшейся ране на губе.

– А ведь ты мог бы добиться многого уже сейчас. – Тони протянул мне кружку и завел очередную шарманку на тему моих талантов.

Устроившись на стуле напротив, я отхлебнул чая и почти отключился от его болтовни – лишь кивал и поддакивал в нужных местах. Умом я понимал, что Тони желает мне только добра, но все это я слышал и раньше, слово в слово.

Содержание таких бесед не менялось из раза в раз. Из раза в раз мне твердили одно и то же.

Тони.

Бабуля Мёрфи.

Директор БМШ.

Тренеры и инструкторы.

Гребаное бла-бла-бла…

– Привет, папуля, – донеслось с порога.

Тони осекся, а мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

В дверях стояла длинноногая блондинка в до боли знакомой униформе, и я едва не застонал.

Какого хрена! Опять она.

Та самая девчонка, заноза у меня в заднице.

– Ифа! – обрадовался Тони. – Каким ветром?

– Мы с Полом занимались в библиотеке. Готовились к промежуточным экзаменам на следующей неделе. – Залившись румянцем, примерная дочурка скинула рюкзак на пол и поспешила к отцу. – И представляешь, так увлеклись, что потеряли счет времени, а ты запретил мне возвращаться одной затемно. – Одарив своего старика ангельской улыбкой, она захлопала зелеными глазищами и попросила: – Подбросишь до дома?

– Увлеклись? В библиотеке? – Тони недоверчиво вздернул бровь. – В половине восьмого в День святого Валентина? По-твоему, я вчера на свет родился?

Я прыснул. Называется, не умеешь нормально врать – не берись.

Она сердито зыркнула на меня, но я только развел руками.

Вообще насрать, поругаются они с папашей или нет.

Но если честно, могла бы придумать отмазку и поприличнее.

А то эта прозвучала просто жалко.

– Промежуточные экзамены? – Тони повернулся ко мне. – Джоуи, сынок, вы ведь с моими двойняшками одногодки. Ты в курсе про экзамены?

– Впервые слышу. – Я не мог отказать себе в удовольствии закопать ее еще глубже, хотя даже до меня доходили разговоры о предстоящих экзаменах.

– Папа, ну ты нашел у кого спросить, – огрызнулась она. – Джоуи Линч проводит у директора больше времени, чем в классе с…

– Тобой и Полом? – подсказал я.

Брови Тони поползли вверх.

– Пол и есть тот самый бойфренд?

– Точнее, тот самый утырок, – фыркнул я.

Она снова метнула в меня свирепый взгляд:

– Хм, Джоуи, а ты умеешь удивлять. Неужели удосужился вытащить голову из задницы и выучить имена одноклассников?

– Мы с ним в одной команде по хёрлингу.

Она воинственно скрестила руки на груди:

– Ну и?..

– Поэтому я в курсе, как его зовут, – парировал я, откинувшись на спинку стула. – И голову из задницы вытаскивать не надо. Кстати, Пол Райс – и правда редкостный утырок.

Тони расхохотался, но веселился он недолго.

– Погоди! Это не его ты отлупил неделю назад и получил взыскание?

– Его самого.

Моллой моментально кинулась защищать своего парня.

– Потому что ты избил его просто так, безо всякого повода! – рявкнула она.

– Ошибаешься, – резко возразил я.

– Да начхать! – отрезала она. – Пап, ну так как, отвезешь? Мне надо домой, уроков назадавали уйму.

– А почему ты не сделала их в библиотеке? – подколол я, хотя чувствовал, что перегибаю палку. – Где вы с Полом так усердно занимались.

– Сделай одолжение, заткнись! – раздраженно бросила она. – И не суй нос куда не надо.

– Меня больше интересует, почему твой приятель не проводил тебя домой, – вклинился Тони, отбросив шутливый тон. – Нормальный парень не оставит свою девушку шляться по ночам одной.

Она дернула плечиком:

– За ним заехала мама и забрала на тренировку.

Взгляд Тони метнулся ко мне.

– У вас сегодня тренировка?

Я покачал головой:

– Не-а.

– Он занимается тай-чи, – пылко объяснила Моллой. – Не все вертится вокруг хёрлинга.

– Тай-чи? – нахмурился Тони. – Это там, где учат правильно расставлять мебель и все такое?

– Нет, папа. Это фэншуй.

Я подавил смешок.

А дочурка Тони снова сердито зыркнула на меня.

– А его мама не могла тебя подвезти?

– Я не додумалась попросить. – Она зарделась и закусила губу.

Ответ разозлил Тони не на шутку.

– А он не соизволил предложить?

Я заговорщически подмигнул шефу:

– Я же говорил, утырок.

– Папа, – отчеканила она, целенаправленно пропустив мою реплику мимо ушей, – так ты отвезешь меня или нет?

– Нет.

– В смысле? Но мне надо домой, у меня полно уроков.

– Извини, милая, но мне кровь из носу нужно подшаманить «короллу». Освобожусь часа через три, не раньше.

– Папа!

– Дочь.

– Отец!

– Плод моих чресл.