— Я знаю, что ты сейчас делаешь хорошую мину, и молодец, но мы знакомы с детства, и ты всегда был хорошим другом, так что я просто хотел сказать, что встану на твою сторону против Пирса в любой день. — Спасибо, Люк, — ответил я, стараясь держаться. — Очень ценю, но не хочу, чтобы у неё были проблемы из-за меня. — Тяжело выдохнул. — Мы все ходим в одну школу и играем в одной команде, так что я выберу более правильный путь.

— Тогда ты лучше него, — ответил он, сжав моё плечо. — И ты заслуживаешь лучшего.

 

Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ПРОСТИ

Лиззи

12 декабря 2003 года

 

Это было плохой идеей с самого начала.

Мне не стоило приходить.

Но вот я здесь.

Порчу ещё одну важную ночь в его жизни.

Ведь это была ночь Хью, а не моя.

Он праздновал победу своей команды, а не я.

Но когда Пирс пригласил меня, я честно не могла отказаться от шанса увидеть его снова. Часть меня хотела следить за ним, чтобы понять, ушёл ли он дальше, чтобы снова разбить себе сердце. Потому что если он идёт дальше — мне нужно это увидеть. Может, тогда я смогу нормально спать по ночам. Может, перестану задыхаться от сожаления.

Я была пьяна.

Я знала, что пьяна, но алкоголь, что тек по моим венам, не был причиной моих действий.

Я не могла обвинять водку в том, что последовала за Пирсом наверх, и не могла винить шоты за остальное.

Нет, это была только я.

Внутри меня что-то сломалось, ещё с тех пор, как умерла Ки́ва, а может, и раньше, и я тонула в этой трагедии.

Лёжа на матрасе, я позволила парню, с которым испортила себе жизнь, делать со мной всё, что он хотел.

Когда он закончил, он слез с кровати, застегнул джинсы, лениво провёл пальцем по моей щеке и исчез вниз, к своим друзьям, оставив меня одну с моими мыслями и муками.

Чувствуя себя использованной и грязной, я быстро схватила одежду и бросилась в соседнюю ванную.

Как только повернула замок, рухнула на пол в кучку, позволяя обжигающим слезам сыпаться по скулам.

Сдерживая крик, я сильно прикусила кулак и начала бить затылком об дверь.

Мне нужна была боль.

Это было единственное, что заглушало шум. Потому что шум в моей голове болел гораздо сильнее, чем любая физическая боль.

Но этого было мало.

Ничего не было достаточно.

В моей голове были только образы.

Воспоминания.

Его вспотевшее тело.

Страх.

Плач.

Ощущения.

Боль.

Тяжесть его.

Звук скрипа пружин матраса.

Другой жизни.

Параллельной вселенной.

Мне нужно было перестать чувствовать её боль.

Она не моя.

Это не моя травма.

Ощущая, как паника перерастает в истерику, я схватила с умывальника зубную щётку и со всей силы сломала её пополам.

В отчаянии откинула часть с щетиной, взяла оставшуюся. Жёсткий пластик был не идеален, но сделал то, что мне было нужно. Сжимая пластиковую ручку в левой руке, я начала проводить зазубренным краем по бедру.

Сначала нежно, пока не набрала скорость, чтобы резкий, жгучий укол пробивал мои ощущения, прорезая верхний слой кожи. Прорваться сквозь кожу было сложно, но я получала от этого удовольствие.

Теперь неумолимо, я двигала руку взад-вперёд в яростном ритме, прикусывая свободную руку, когда боль становилась почти невыносимой.

Но я не могла остановиться.

Потому что я не была усталой.

Я не была насытившейся.

Я не была в порядке.

Мне это было нужно.

Мне нужно было заставить образы уйти из головы, и это был мой способ.

Так я заставляла его исчезнуть.

Только когда плоть моего бедра стала неотличима от крови, капающей с моей руки, я остановилась.

Выдохнув прерывисто, отпустила самодельное оружие и бросила его в сторону, положив обе руки на холодную плитку.

Закрыв глаза, глубоко и медленно вдохнула, позволяя себе побыть с болью ещё немного.

Дала мозгу перепрограммировать путь от ментальной боли к физической.

Провела несколько священных мгновений в покое.

Головокружительная и разбитая, я опёрлась спиной о дверь и задержала дыхание, надеясь, что если задержу его достаточно долго, усну и проснусь обратно в постели Хью.

***

Через какое-то время, когда я была одета и снова спустилась вниз, меня накрыло знакомое цунами вины. Как только я вошла в гостиную и встретилась взглядом с Хью, мне показалось, что мой стыд меня поглотил.

Его глаза цвета виски прожигали мою душу, и я хотела одновременно броситься в его объятия и кинуться с моста.

Он точно знал, что я сделала наверху с другим парнем, и это заставляло меня чувствовать себя той шлюхой, в которую превратил меня монстр.

Я видела по его глазам, что для него всё кончено, что мои действия только укрепили его решение уйти.

Я провела недели, убеждая себя, что поступила правильно. Что в конце концов Хью будет лучше, если будет меня ненавидеть. Если он меня не любит, значит, не пострадает. Если держится от меня подальше, значит, будет в безопасности.

Поэтому я должна была радоваться разочарованию в его глазах. Это было то, чего я хотела, то, чему нужно было случиться, чтобы освободить его от ада любви ко мне.