— Да, сэр. Аларус сейчас их перепроверяет. — Он указал изогнутым когтем вверх. Свесившись с лестницы, Аларус доставал с полки свитки. — Ни один из нас не смог найти ответы на интересующий вас вопрос. Боюсь, в нашей библиотеке о Сафринитской комете информации даже меньше, чем то, что вы обнаружили в землях фейри. — Он моргнул большими тёмными глазами. — Мы продолжим поиски, вдруг мы что-то упустили ранее.

Я упёр руки в бока, внутри меня бурлил гнев. Время поджимало. Жизненная сила Эйвери упала до пятидесяти процентов. Не прошло и двух недель с появления Сафринитской кометы, а магия Эйвери уже исчезла, и ее жизнь висела на волоске.

К тому же с наступлением ночи горгульи прекращали поиски и превращались в камень.

Мне нужно как можно быстрее попасть в Болгарию.

— Дайте знать, если найдёте хоть что-нибудь. — Несмотря на свое раздражение я знал, что Аларус и Мэллори стараются изо всех сил. — И спасибо вам за потраченное время.

Мэллори кивнул.

— Конечно, сэр.

Я поспешил обратно к входным дверям библиотеки. Достал планшет и посмотрел на сообщение, которое прислал мне Уэс, когда я был с Эйвери в лечебном центре.

«Совет только что принял решение. Они дали нам трёх горгулий из Болгарии. Николас Фицпатрик в курсе. Он сейчас организует работу. Ты можешь отправляться, когда будешь готов. В твоей квартире тебя ждёт ключ от портала».

Я нахмурился, снова прочитав имя Николаса. Мне было плевать на этого ублюдка, пусть хоть сгниет в аду. Но я постарался подавить свой гнев. Николас мне нужен, и мои чувства к нему не имели значения. Мне придётся вести себя прилично.

Я написал сообщение Уэсу:

«Сейчас зайду к себе домой, потом уеду. На настоящий момент в нашей библиотеке новой информации не обнаружено».

Я сунул планшет обратно в карман. Поскольку мне выдали ключ от портала, я мог бы мгновенно оказаться в Болгарии, как только заберу свои вещи. Я сжал дрожащие руки в кулаки.

Пятьдесят процентов. Жизненная сила Эйвери упала до пятидесяти процентов.

У нас заканчивалось время.

Я выскочил за дверь и помчался в свою квартиру. Послеполуденное солнце скрылось за облаками, в воздухе ощущалась прохлада. Но это не могло унять бурлящую магию внутри меня. Мой волк тоже не мог успокоиться. Он метался с тех пор, как мы получили сообщение от Уэса.

И вдобавок ко всему, через час я буду на другом конце света от своей пары, в то время как ее жизненная сила продолжит уменьшаться. Я боялся, что она умрёт, пока меня не будет рядом, что не смогу вовремя найти лекарство и больше никогда её не увижу.

Сглотнув подступивший к горлу комок страха, я свернул за угол и направился по тротуару к своей квартире, но замер, почувствовав знакомый аромат сирени.

Я сделал вдох, все тело напряглось. Я резко обернулся. Знал, что она рядом, но не видел её.

Я продолжил путь и быстро преодолел оставшееся расстояние до своей казармы. Эйвери была там.

Я увидел ее у входа в мою казарму и словно получил удар в солнечное сплетение.

Эйвери стояла за углом, стараясь не попадаться на глаза тем, кто шёл прямо к входной двери. У её ног лежала сумка, а на лице застыло выражение неуверенности.

Я не смог сдержать рычание. Всякий раз, когда она выглядела обеспокоенной, напуганной или неуверенной, мы с моим волком начинали раздражаться.

— Эйвери, — сказал я, подойдя к ней. — Что случилось? Ты же собиралась пойти к Шарлотте и Элизе.

Она испуганно подпрыгнула, явно не заметив моего приближения. Я положил руку ей на плечо, чтобы успокоить её.

Как только я подошёл, она расслабилась. В отличие от предыдущих недель она не вздрогнула от моей близости, и меня охватило облегчение.

— Я виделась с Шарлоттой и Элизой на вечеринке. И только что вернулась. Пока я была там, мне позвонили из Института. — Она сжала руки в кулаки, и я подошел ближе.

— Что случилось?

— Мои родители рассказали администрации Института о результатах моего экзамена и о том, что со мной произошло. До сегодняшнего дня они не знали о Сафринитской комете. До вчерашнего дня я не рассказывала им об этом по телефону. — Она покачала головой. — Не знаю, почему мне грустно от этого. Я знала, что это произойдёт, но теперь все официально. Мне сообщили, что из-за проваленного теста и моего необычного недуга меня не могут принять. — Она храбро улыбнулась, но в ее глазах застыло отчаяние.

— Эйвери. — Прежде чем успел обдумать свои действия, я обнял её и прижал к себе.

Но она с готовностью откликнулась. Она обняла меня за талию и уткнулась лбом мне в грудь.

— Одна плохая новость за другой. Чёрт, что я такого сделала, чтобы разозлить судьбу? — Она горько рассмеялась.

У меня защемило сердце, когда я заправил прядь тёмных волос ей за ухо. Я хотел защитить ее. Мой волк зарычал, подстегивая мои чувства. Весь день мы безуспешно пытались сделать так, чтобы наша пара была в безопасности и счастлива.