— Нет, не могли. Уэс узнал о моём интересе к тебе. Он вызвал меня к себе в кабинет на следующее утро после нашей ночи под звёздами. Он знал, что я поехал за тобой в бар, а потом провёл с тобой наедине восемь часов. Этого было достаточно, чтобы уволить меня, потому что я нарушил правила. И если бы я был новичком в СВС, он бы так и сделал. Но он дал мне второй шанс, хотя и предупредил, что если я продолжу встречаться с тобой, пока ты обучаешься здесь, или если он заметит, что я снова нарушаю протокол, то без колебаний уволит меня. Я не мог так рисковать, особенно после того, что Маркус сделал для меня. Я не мог нарушить своё обещание. — Он нахмурил брови. — Разве ты не понимаешь? У меня нет выбора. В противном случае я бы выбрал тебя. Я всегда выбирал тебя.

У меня перехватило дыхание, пока я пыталась осознать услышанное.

— Но ты всё равно мог бы мне рассказать. Я бы тебя дождалась.

Он обхватил мое лицо руками.

— Ты ждала бы два года?

Я приоткрыла рот. Два года. Это был долгий срок.

Я опустила взгляд. Ждала бы я столько? Смогла бы? Два года ждать того, с кем у тебя никогда не было серьёзных отношений…

Это было бы непросто.

Я неуверенно посмотрела на него.

Я не могла ответить на этот вопрос, потому что не знала.

Видимо, он почувствовал мою нерешительность, потому что его взгляд стал отстранённым. Он опустил руки, и от холода у меня по спине побежали мурашки.

— Поэтому я тебя оттолкнул. А не потому что ты мне безразлична или я не верил, что ты достойна меня. Это я недостоин тебя.

Он не сводил с меня глаз. Я видела, что мои сомнения ранят его до глубины души, но, боже мой, он только что обрушил на меня эту новость в самый ужасный день в моей жизни.

В ушах у меня зашумело.

— Итак, теперь ты знаешь правду. — Он провёл рукой по волосам. — Мне нужно вернуться в штаб. Перед отъездом я должен кое-что сделать, и мне нужно встретиться с горгульями из научной библиотеки, чтобы узнать, не нашли ли они что-нибудь новое о том, почему Сафринитская комета нацелилась на тебя.

Он отступил, и я хотела что-то сказать, протянуть к нему руку или признаться в своих чувствах, но…

Он увидел сомнение в моих глазах и замкнулся в себе.

Но я всё ещё не могла прийти в себя после его признания. Чёрт возьми, я всё ещё злилась. Чертовски сильно злилась на него. Его выбор ранил меня до глубины души, даже если он считал, что поступил правильно.

Я прижала руку ко лбу.

У меня раскалывалась голова. Возможно, это был самый дерьмовый день в моей жизни.

Уайетт сжал зубы.

Я вздохнула. Мне просто нужно немного времени. Но у нас его не было. Он скоро уедет.

Я вышла за ним из леса, вокруг нас пели птицы, а река журчала позади. Но красота природы не могла успокоить меня.

Я сжала руки, пока хрупкие листья сыпались на землю.

Напряженный Уайетт молчал, шагал так тихо, что я даже не слышала его шагов.

Я смотрела на его тёмные волосы и гадала, чувствует ли он тяжесть моего взгляда. За последнюю неделю столько всего произошло. Столько всего изменилось. Я могла умереть в любой момент. Я провалила выпускной экзамен. Я должна была поехать в Женеву, но если провалила экзамен, примут ли меня в институт?

А Уайетт сегодня снова уезжает.

После всего, что он рассказал.

Идиотизм, но из всех этих судьбоносных событий, изменивших мою жизнь, больше всего меня мучила мысль о том, что я больше никогда не увижу своего командира.

И я понятия не имела, что делать.

Глава 10

Уайетт

Под ногами Эйвери шуршали листья и ветки. От каждого звука, который она издавала, я напрягался. После того как признался ей, что хочу ее как пару, все мои чувства обострились, каждый нерв в моём теле дрожал от предвкушения того, что она скажет или сделает дальше.

У меня в животе всё сжалось, как будто я проглотил камень. Она не приняла мои извинения. Не полностью. Да, она мне поверила. Но несмотря на то, что она поняла мои мотивы, все еще была в ярости, и у нее имелись на то причины.

Но… она сомневалась, стоит ли ждать меня два года. Колебалась.

Во рту появился кислый привкус.

Именно поэтому я никогда не навязывался ей. Именно поэтому я решил оттолкнуть её, вместо того чтобы сказать правду и попросить подождать меня.

Я не хотел ставить её в такое положение.

Потому что ответ, которого боялся, я только что и получил. И мне захотелось взвыть от досады.

Но я продолжал спокойно идти, хотя каждая мышца в моём теле была напряжена, как струна. Сегодня я уже достаточно ее помучил. Ей не нужно еще думать о моих эмоциях.

И всё же было больно. Чертовски тяжело притворяться, что со мной всё в порядке. Магия бурлила под кожей, кровь кипела, а мой волк рыскал и метался у меня внутри.

Я напомнил ему, что Эйвери не отказала нам окончательно. Она колебалась.

Он зарычал. Волк винил во всем меня.

И он совершенно прав.

Пока мы возвращались в штаб, в душе у меня было неспокойно от тревоги, потому что Эйвери не чувствовала связь пары так, как мы с моим волком.

Я вспомнил все годы своих тренировок и, глубоко вздохнув, постарался взять себя в руки. Сейчас не время думать об этом. Потому что мысли о том, что ждёт Эвери, и нашем возможном будущем ничем не помогут. Я знал, что погрязну в этих мыслях, то уже не смогу выбраться, а сейчас мне нужно сосредоточиться и сделать всё возможное, чтобы вылечить её от этой загадочной болезни.

От этого зависела её жизнь.