Бастиан любил полностью, охотно. Он любил Ансельма несмотря на то, что его отец сделал с ним. Он любил Эверетта, даже несмотря на то, что его брат чуть не убил его.

И он любил её.

Да, ему следовало сказать ей, что Эверетт и Ансельм были белыми волками, но Изольда прощала его. Она верила, что Бастиан не знал, что кто-то из них причастен к убийствам. Он слишком сильно любил свою семью, чтобы когда-либо заподозрить их в чём-то настолько чудовищном, и она не могла винить его за это.

Изольда любила его. Боже, она любила его, и даже если она не могла ходить под солнцем, или есть настоящую еду, или действительно жить так, как жила до обращения, любви к нему было достаточно. Более чем достаточно.

На другом алтаре золотые глаза Бастиана стали отчаянными. Он пошевелился, сумев подтянуть под себя целую переднюю лапу, но движение было слишком медленным. Мучительным. Что бы ни сделали с ним Ансельм и Эверетт, это заживало недостаточно быстро.

Изольда освободила правую руку от пут, и лодыжки. Она думала, если она правильно рассчитает время, что сможет освободить руку с порезом за несколько секунд, но ей придётся действовать быстро.

Она истекала кровью, ночецвет в её теле не давал ране на руке затянуться, и её начало трясти. С каждой каплей крови, которую она теряла, она становилась слабее. Беспомощнее.

И Бастиан тоже.

Смогут ли они обезвредить Эверетта, если будут ждать, пока Селена и Ансельм истекут кровью до слабости? Будут ли они вообще живы, если будут ждать так долго?

Селена поднесла кинжал к передней лапе Ансельма и разрезала её вдоль, так же, как сделала с Бастианом. Затем повторила на другой стороне.

Кровь Ансельма хлынула, ярко-красная на его белом мехе. Она потекла на камень перед ним, устремилась к центру двора. Она собралась у изогнутого края в камне, отдельно от ямы, где собиралась кровь Изольды и Бастиана.

Селена наклонилась и поцеловала белоснежный мех между глазами Ансельма. Затем она поднялась, осторожно обходя его пролитую кровь, и пошла занять своё место на другом конце круга.

Изольда смотрела, как Селена засунула руку в карман и достала маленькую стеклянную склянку. Внутри была чернильная жидкость, которую она вылила на плоскую сторону своего лезвия. Одним пальцем она размазала жидкость до края кинжала, покрывая его по всей длине.

Ночецвет. Чтобы её раны не заживали.

Он также заберёт её зрение.

Селена подняла нож и, не колеблясь, полоснула им по длине своего предплечья. Она разрезала другую руку, а затем лезвие с грохотом выпало из её руки.

Изольда увидела момент, когда зрение Селены погасло. Её тёмные глаза потеряли фокус, брови сдвинулись с выражением беспокойства, которое Изольда знала слишком хорошо.

Высоко над ними луна медленно становилась багровой, как губка, опущенная в лужу крови.

Изольда смотрела на Бастиана, пытаясь передать ему каждую мысль, которую не могла произнести вслух.

Я люблю тебя. Прости, что сомневалась в тебе раньше. Мы должны ждать, пока они не истекут кровью. Кто-то из нас должен вырубить Эверетта.

Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

Бастиан моргнул три раза.

Затем Изольда лежала, наблюдая, как луна становится всё более кровавой с каждым судорожным вдохом, который она делала. Она чувствовала, как струйка крови из её руки начала замедляться, размеренный поток превращался в капли. Её дрожь замедлилась вместе с ним, холод в её костях стал таким глубоким, что она почти не чувствовала его.

Она умирала.

Она знала это, в самом мозгу костей. С каждой каплей крови её жизнь ускользала.

На другом алтаре Бастиан тоже ускользал. Моргал медленнее, и Изольда видела, как он борется, чтобы оставаться в сознании. Чтобы продолжать смотреть на неё.

— Останься, — беззвучно произнесла она через пространство к нему. — Останься со мной.

Медленно, мучительно он поднял голову. Он опустил свой пушистый нос, всего один раз, в кивке.

Изольда двинулась.

Она высвободила правую руку из пут. И начала возиться с узлами на другой руке, её кончики пальцев онемели от потери крови. Когда не смогла развязать, она просто потянула так сильно, как могла, пока не вывихнула большой палец и рука свободно выскользнула.

В следующее мгновение она освободила лодыжки, а затем соскользнула с алтаря, цепляясь за край, чтобы не рухнуть.

Краем глаза Изольда увидела движение. Она проигнорировала его, сосредоточив всё своё внимание на том, чтобы оставаться в вертикальном положении. Мир закружился, когда она начала идти, когда заставила себя ставить одну ногу перед другой.

Когда она зашагала к Селене. К кинжалу, лежащему на камне рядом с ней.

Волк предупреждающе рявкнул где-то позади неё — Бастиан, Ансельм, Изольда не знала. Она рухнула на колени рядом с Селеной, сжав онемевшие пальцы вокруг рукояти кинжала.

— Эверетт? — спросила Селена, её согласные заплетались от потери крови. — Время? Дай мне кровь.

— Нет, — прошептала Изольда.