Какая прекрасная идея пришла им в голову — пригласить Принцессу Осени принять участие в заключительных Переговорах. И как они только до этого додумались?

Отряхнувшись, я гордо вышел из приемной и направился к первому месту, где, как я предполагал, смогу ее найти.

В архивной библиотеке раздавалось тихое бормотание. В этот час посетителей было меньше обычного, что, вероятно, и стало причиной ее выбора именно этого времени для визита.

Я проскользнул между монументальными черными стеллажами, увитыми плющом, исчез в их недрах и нашел ее.

Она стояла лицом к одной из книжных полок, ее рыжие кудри были небрежно собраны на затылке. Жакетик цвета гикори с высоким воротником плотно облегал ее фигуру, а под ним ниспадала юбка с оборками, оба предмета гардероба были сотканы из гобеленовой ткани. В таком виде она походила на настоящую университетскую ученую — безупречную, прилежную и поддающуюся соблазну.

После того, как она увидела меня с вельможей, и я, прокравшись через библиотеку, подложил записку ей на стол, вычислить ее местонахождение не составило труда. По слухам, она проводила здесь немало времени по вечерам.

В проходе между высокими стеллажами принцесса перебирала полку с фолиантами и футлярами-тубусами со свернутыми документами. Пока я на цыпочках подкрадывался к ней сзади, моя тень скользнула по покрытым сусальным золотом корешкам. В то же мгновение, когда мой силуэт омрачил полки, Бриар выпрямилась.

Моя рука змеей метнулась мимо ее плеч, блеснув ногтями, я выхватил с полки футляр со свитком. Я наклонил голову, и мои губы коснулись мочки ее уха, посылая дразнящую дрожь по ее коже.

Низко и проникновенно я прошептал:

— Прочти этот.

Она вздрогнула и прошептала:

— Зачем?

— В нем описана непристойная история запретной любви.

— На самом деле, это весенний указ, направленный против чрезмерного пьянства в общественных местах.

— Какая жалость. Этот роскошный футляр меня так жестоко обманул.

— Будет тебе уроком — не суди о свитке по его тубусу.

— Ах, этот твой язычок, — флиртовал я. — Мы все еще говорим о бумаге?

Ее уши окрасились в розовый.

— Ты — неисправимый повеса.

Как же соблазнительно Бриар пыталась сохранить видимость официальности, несмотря на дрожь в голосе. Я был падок на такую реакцию. Ее борьба за сохранение хладнокровия заставляла мою кровь бурлить.

От ее кожи исходил аромат терпких яблок и свежего пергамента, пробуждая целый рой аморальных мыслей, каждая из которых сводилась к тому, как Бриар прижата к книгам, ее запястья прикованы над головой, а я вбиваюсь бедрами между ее ног. Я представлял, как ее стоны ударяются о тома и заливают всю библиотеку.

Мои жадные пальцы так и чесались от желания схватить ее. Кровь прилила к члену. Если так пойдет и дальше, мой хуй застрянет в таком положении до конца жизни. Жонглировать будет сложновато.

Мне требовалась недюжинная выдержка, чтобы вести себя прилично. Эта мысль вызвала усмешку на моем лице.

— Как всегда проницательна, — проговорил я в изгиб ее шеи. — Полагаю, ты могла бы научить меня гораздо большему. — Я вернул свиток на полку, затем понизил голос до вкрадчивого шепота. — Повернись.

Ее голос прозвучал ровно, как по линейке.

— Нас поймают.

— И думать забудь, — срифмовал я, хватая ее за бедра и пятясь вместе с ней в проход.

Принцесса шлепнула меня по запястьям, пытаясь заставить отпустить ее, — пока мой рот не впился в боковую часть ее шеи. Она ахнула, и ее голова откинулась мне на плечо.

С мычанием я поприветствовал ее должным образом и глубоко. Мои губы скользили по ее коже, а язык ласкал чувствительную плоть. Рот Бриар приоткрылся, а веки затрепетали, как крылья мотылька. Но лучшая часть наступила, когда она переплела наши пальцы на своих бедрах и сжала их.

— Ох, — вздохнула она. — Сезоны. Ты так непочтителен.

Изгиб ее шеи приглушил мой лукавый смех. И вот так я увлек ее в тень. В тишине прерывистое дыхание Бриар и мой низкий рокот заполнили пространство.

Достигнув безопасного расстояния от стола каталогизатора, я затащил ее за последний ряд, оторвал губы от этой восхитительной пульсирующей точки и развернул к себе лицом. Наши лбы столкнулись, открытые рты замерли совсем близко друг от друга. Мне стоило огромных усилий сдержать мальчишескую улыбку, готовую разрушить мою дьявольскую ухмылку.

На ее щеках вспыхнул румянец. Я знал причину. Это была наша первая встреча с тех пор, как я покинул ее постель прошлой ночью.

Намереваясь сделать этот румянец еще гуще, я наклонился и впился губами в ее губы. Мой язык раздвинул губы Бриар, исследуя ее рот и имитируя весьма откровенный акт. Ее рот подался мне навстречу, губы сжались, излучая влажный жар. Пока я проникал в принцессу, из ее груди вырвался тихий звук одобрения и передался мне.

Проклятье.

В тот момент, когда я оторвался от Бриар, с ее опухших губ сорвался выдох.

— Поэт, — выдохнула она.