Ни одна! Кроме нее. Этой сумасшедшей, невозможной, отчаянной… ведьмы. Самой настоящей ведьмы! Только такая и способна на меня кинуться, даже не разобравшись. И все равно, что я пытался поговорить, хоть как-то объясниться…

Я рыкнул, не в силах сдержать бурливших во мне эмоций.

Но вместе со злостью я по-прежнему ощущал потребность, буквально въевшуюся в кожу, защищать ее. Стоило только вспомнить ее испуганные глаза, когда она увидела меня, а после тот ужас, что накрывал ее во время случившегося пожара… Я ведь чувствовал в тот момент ее эмоции, как свои, и инстинкты становились сильнее любых доводов разума.

Вот зачем я вообще им поддался? Ну и пусть она казалась хрупкой и беззащитной. Это же ведьма! Она могла бы и магию применить. И, безумно странно, что этого не сделала, кстати. Вместо заклинаний опустила на мою макушку гримуар, а потом схватилась за метлу… И во время начавшегося пожара не попыталась колдовать. Настолько растерялась, что про свою силу забыла? С трудом в подобное верится.

Впрочем, сейчас у меня другая проблема. Девушка так и не пришла в себя, и я не знал почему. Попала под действие своих же зелий? Или ей просто плохо после пожара? От бессилия и накрывающего непривычного страха за нее, я не знал уже, куда деться.

Наконец, среди деревьев блеснул ручей. Я опустил свою ношу на мох, закутал в плащ, опасаясь, как бы она не замерзла в одной ночной рубашке, и решительно направился к воде. Ополоснул лицо, смывая гарь и сажу, растер по шее руками капли. Холодный ручей отрезвлял, хоть и ненадолго. Я набрал воды в ладони, вернулся к ней и осторожно побрызгал ей лицо.

– Эй, – позвал тихо. – Очнись! Ну же!

У нее даже ресницы не дрогнули.

Нет, так дело не пойдет!

Я плеснул остатки воды на ее лицо, но и тогда не получил никакой реакции.

– Очнись же, егоза! – чувствуя непривычное отчаяние, рыкнул я. – Не смей тут в обмороке лежать, когда я не знаю, что с тобой делать!

Я замер, всматриваясь в ее лицо и вслушиваясь в ровное дыхание. Что я знаю о человеческих девушках? Тем более о ведьмах. Все же попала под какое-то зелье? Или за день вымоталась так, что сил не осталось? Это хоть тогда объясняет, почему на меня с метлой пошла, а не применила магию.

Может, и к лучшему, что она пока еще не пришла в себя. Когда очнется, чувствую, переговоры у нас выйдут весьма непростые.

Только ждать здесь этого момента было нельзя. Небезопасно. Надо добраться до своей стаи, а там… разберусь, что делать с этой… этой…

Я вновь не удержался, наклонился, почти касаясь губами ее виска, и шумно и жадно втянул носом ее аромат. Великая Белая Волчица, как же невероятно сладко она пахнет!

– Вот же наказание! – выдохнул хрипло. – Как теперь с тобой быть, ведьма?

Впрочем, о чем я. Мне же требуется ее помощь, чтобы разобраться с чарами чащи.

Я подхватил ее на руки, злясь, что стараюсь сделать это как можно бережнее, и рванул в сторону дома.

* * *

На месте я оказался через час. И едва вышел на опушку, как столкнулся со всей стаей. Это было предсказуемо, что они и не подумают спать, будут меня ждать. Все мои волки знали, что я отправился этой ночью на переговоры с ведьмой, чтобы помогла вернуть нам дом. Скрывать подобное было бы бесполезно, это и их касается.

И сейчас я попал под прицел десятка любопытных и внимательных глаз. В глазах Дамира же мелькнуло такое изумление, что он даже не попытался его скрыть. Даже боюсь представить, о чем он сейчас подумал, когда я вернулся из своего похода пропахший дымом, с бессознательной ведьмой на руках, закутанной в мой плащ.

Но сейчас мне было не до разговоров. Я по-прежнему волновался за девушку. Молча прошел к навесу под раскидистой сосной, уложил свою ношу на заботливо укрытый кем-то из волков одеялами лапник, ловя себя на мысли, что борюсь с желанием не выпускать ее из рук, и только потом обернулся.

Вокруг уже собралась вся стая, сгорающая от невероятного любопытства, Дамир шагнул ближе, вновь бросил взгляд на мою находку, от чего я издал угрожающий рык, не в силах справиться с волчьим инстинктом.

Она моя. Только моя.

Дамир дернулся, уставился уже на меня, явно пытаясь разобраться, почему я так отреагировал, но сделать это у него не получилось, несмотря на весь свой жизненный опыт. Как я его понимал! Ну, кому в голову придет, что мой зверь увидел в этой ведьме, с которой и разговаривать не получается нормально, сразу хватается за метлу, истинную пару?

– Так полагаю, переговоры пошли… не совсем по плану, раз ведьму ты… похитил, вожак, – осторожно решил уточнить Дамир то, что было понятно, похоже, уже любому волку.

– Не то слово.

Я провел ладонью по лицу, стирая остатки сажи и усталость, тихо вздохнул.

– Но ведьма все же у нас в стае, а значит… – похоже, решил приободрить меня Дамир, но натолкнулся на мой взгляд, в котором явно разглядел что-то тревожное, и замер, не договорив.

– Мой волк почувствовал в ней свою пару.