Ее щеки вспыхивают, и она подходит, опускаясь передо мной на колени. Она обхватывает ладонями мое лицо.

— Спасибо тебе, милый. Ты же не думал, что я позволю, чтобы с тобой что-то случилось, не так ли?

Я издаю хриплый звук.

— Это будет больно, когда адреналин иссякнет, и ты поймешь, что попала в переделку жизни... это будет паршиво. И будет паршиво очень долго. Ты уверена, что справишься с этим?

Она начинает развязывать мне руки.

— У меня есть ты, я разберусь с этим.

— Смотри мне в глаза, — приказываю я.

Шантель перестает меня развязывать и поднимает голову.

— Это не должен был быть гребаный выбор. Ты. Это всегда была ты. То, что ты сделала здесь сегодня, черт возьми, у меня просто нет слов. У меня нет слов. Ты — все, что мне нужно, Шантель, и я никогда не позволю тебе страдать из-за того, что только что произошло. Точно так же, как ты не хотела, чтобы я страдал из-за того, что я сделал. Ты увидела моего монстра и обняла его, вместо того чтобы убежать от него. Я сделаю то же самое.

Она улыбается мне.

— Звучит заманчиво, байкер.

Я ухмыляюсь.

Она улыбается.

И черт бы меня побрал, если я по уши не влюблен в эту женщину.

Я просто хотел бы, чтобы мне не потребовалось так много времени, чтобы осознать это.

Глава 24

Сейчас

Шантель

Малакай пристально смотрит на меня, и я улыбаюсь, но улыбка у меня дрожит.

Я только что убила человека.

Честно говоря, я оцепенела. Я бы сделала это тысячу раз ради Бостона, ради себя, ради нашего ребенка. Но это не значит, что меня не пугает реальность, в которую я погружаюсь. Реальность, в которой я отняла жизнь, чтобы спасти другую. Я становлюсь той, кем никогда не думала, что стану. И все же, в то же время, я чувствую, что тот человек, которым я становлюсь, намного лучше того, кем я была раньше.

Я взяла деньги у отца, но только на выходе из его офиса до меня дошло, что Энзо не собирался просто так нас отпускать. Не знаю, в какой момент до меня это дошло, но когда дошло, это показалось почти очевидным. Конечно, же он нас не отпустил бы. Только не тогда, когда он прекрасно понимал, что мы знаем слишком много, и клуб будет давить на него так быстро, что он не сможет покинуть штат, не говоря уже о стране в целом.

И вот тогда я поняла, что должна сделать выбор.

Я могла бы поехать к Малакаю, но это был бы огромный риск для жизни Бостона, и я просто не могла пойти на такой риск. Я знала, что Энзо в основном работал в одиночку, у него было слишком много врагов, и он полагал, что у него достаточно рычагов воздействия, когда дело касалось Бостона. Итак, я надеялась, что застану его одного, но в любом случае, риск того стоил. Поэтому, я отправилась домой и взяла маленький пистолет, который дал мне Бостон. Я засунула его в лифчик и надела толстовку с капюшоном, а потом молилась, чтобы меня не убили, пытаясь провернуть то, что я сделала.

Я имею в виду, что все могло пойти совсем не так.

Но я знала, что Энзо не верит в то, что я способна на это, он бы не подумал, что я действительно могу взять с собой оружие, а даже если бы и взяла, он был уверен, что я бы им не воспользовалась. Он ошибался. Я пошла туда, зная, что применю его, если понадобится. Я и раньше стреляла из пистолета, я выросла в доме, полном мужчин, конечно, стреляла. Но могу ли я воспользоваться им, чтобы лишить человека жизни? Ради Бостона... безусловно.

— То, что ты сделала, — говорит Малакай, возвращая меня к реальности. — Было чертовски глупо, Шантель. Это было глупо и безрассудно, и...

Я выдыхаю, мои руки все еще дрожат после произошедшего.

— Я знаю, Малакай. Знаю, что так и было.

— Я еще не закончил, — продолжает он. — Это было все то же самое, и это было невероятно, блядь, храбро. Ты спасла ему жизнь. Тебе следовало прийти к нам, но я знаю, почему ты этого не сделала. Ты рискнула, и, к счастью, это окупилось. Но ты должна знать, нам не нравится, что кому-то из наших дам приходится терпеть то, что ты сделала сегодня... это оставит какой-то шрам внутри тебя, а мы не хотим этого для тебя.

— Ты имеешь в виду тот факт, что я застрелила мужчину? — говорю я дрожащим голосом. — Я согласна со своим выбором, Малакай.

— На данный момент, да. И, возможно, навсегда. Но придет время, когда это так или иначе начнет тебя беспокоить. У тебя хватит сил это вынести?

Я смотрю в комнату, где доктор в данный момент осматривает Бостон, и мое сердце сжимается от боли. Оно сжимается от любви и привязанности и от осознания того, что он — лучшее, что было у меня в жизни. Я бы сделала для него все, что угодно в этом мире. Итак, мой ответ ясен, как никогда.

— Да, я достаточно сильна, — тихо говорю я, снова глядя на Малакая. — Потому что он со мной.

Малакай внимательно изучает мое лицо, а затем кивает.

— Ты чертовски сильнее, чем кто-либо из нас когда-либо о тебе думал. Внешность в твоем случае, безусловно, обманчива.

Я улыбаюсь, но слабо.