Когда я подъезжаю, его входная дверь распахнута настежь. Мне сразу становится дурно. Не знаю, что это за зрелище, но еще до того, как я выхожу из машины, я понимаю, что его здесь нет. И я права. Пробежавшись по его дому, я вижу его выпивку и телефон именно там, где он их оставил. Но Бостона здесь нет. Черт возьми. Если бы я не ушла... Если бы я просто осталась... Я чертыхаюсь и достаю свой телефон, собираясь позвонить Малакаю, когда мой звонит у меня в руке.

Неизвестный номер.

Мой желудок скручивает, и я отвечаю, уже зная, кто это будет, еще до того, как в трубке раздается голос.

— Привет, Шантель, наконец-то мы можем поговорить. Я так долго ждал.

Энзо.

— Что ты с ним сделал? — шиплю я.

Он смеется, тихо и хрипло. Это не тот человек, которого я когда-то знала, определенно не тот.

— Я ничего с ним не делал... пока. Но сделаю. Чтобы доказать тебе и этому клубу, что я не сдамся и не приму то, что они предлагают. Если вы не хотите развязывать войну, все, что тебе нужно сделать, это дать мне денег, которые я хочу, и я исчезну.

Кажется, это слишком просто.

Но прямо сейчас, какой у меня выбор?

— Сколько ты хочешь? — шепчу я, мои руки дрожат.

— Пятьдесят тысяч.

Я сглатываю.

У меня нет столько денег.

Но... у моей семьи есть.

Я зажмуриваюсь.

— Откуда мне знать, что ты не убьешь его еще до того, как я отдам деньги?

— Он жив и здоров. Не так ли, Бостон?

В трубке раздается страдальческое рычание, и я понимаю, что это Бостон. Я узнаю этот звук где угодно.

— Клянусь, если ты причинишь ему боль...

— Что именно ты сделаешь? — Энзо смеется. — И ты, и я знаем, что я держу тебя в ежовых рукавицах. Если ты не придешь, я уничтожу Бостона, и ты никогда не сможешь с этим смириться. Если ты расскажешь клубу, я убью Бостона, и тебе придется смириться с его смертью и с войной, которая начнется из-за этого. Итак, как я понимаю, у тебя есть только один выход, Шантель. Принеси мне деньги, и можешь забирать своего драгоценного Бостона обратно.

Проклятье.

Черт возьми.

— Сколько у меня времени? — шепчу я сдавленным голосом.

— Двенадцать часов.

— И куда мне принести деньги?

Он дает мне адрес, и я записываю его в свой телефон.

— Я серьезно говорю, не бери с собой дубинку и не говори ни единой живой душе. Если ты хочешь, чтобы этот человек выжил, ты сделаешь в точности то, о чем я прошу.

В его голосе звучит предупреждение.

И я ему верю.

Он сошел с ума.

Он навредит Бостону. Я не позволю этому случиться.

— Все ясно? — рычит он.

— Я слышу тебя, — отвечаю я тихим голосом.

— Двенадцать часов, Шантель. Начинай действовать.

Я вешаю трубку и смотрю на свои дрожащие пальцы.

Двенадцать часов.

Есть только один человек, который сможет дать мне столько наличных за двенадцать часов, и он — последний человек, к которому я бы хотела обратиться. Потому что я знаю, что если я это сделаю, мне придется что-то дать взамен. И это будет то, что мне не понравится.

Но, если я хочу спасти Бостона, я должна обратиться к человеку, которого терпеть не могу.

К моему отцу.

 

***

Сейчас

 

Шантель

 

Я стою у здания крупной компании, которой руководит моя семья. Здание высокое, огромное, и я обычно стараюсь по возможности избегать его. Я не была здесь много лет, я не видела своего отца и других членов моей семьи столько же времени. Я не хотела этого. Я не пошла по их следам, и поэтому я больше ничего для них не значу.

Они холодные, бессердечные ублюдки.

Мне нужно все, что у меня есть, чтобы войти в эти двери. И если бы не тот факт, что я люблю Бостона, и если бы во мне не рос его ребенок, то меня бы здесь вообще не было. Я бы сделала все, чтобы избежать этого. Все, что в моих силах. Но я не могу. Я должна, потому что они единственные люди в мире, которые могут дать мне то, что мне нужно, в то время, когда мне это нужно.

Я думала о том, чтобы пойти в клуб и придумать план, но интуиция подсказывала мне, что это была бы действительно плохая идея. Энзо неуравновешен, и если что-нибудь, хоть что-нибудь пойдет не так... Я могу покончить с жизнью Бостона. Я не буду с этим жить. И я этого не потерплю. Итак, я знаю, что мой единственный выбор — справиться с этим в одиночку. Вот почему я здесь, у меня трясутся колени, и я смотрю на дверь так, словно она вот-вот сорвется с места и укусит меня.

Я делаю глубокий вдох, затем еще один и думаю о Бостоне и моем нерожденном ребенке. Затем я открываю входную дверь и вхожу внутрь. Секретарша поднимает голову и моргает. Я уверена, что она знает, кто я такая. Ни для кого не секрет, что у моего отца есть «дочь», с которой он не хочет иметь ничего общего. Та, у которой было все, но которая отказалась от этого. Они думают, что я сумасшедшая. Как и большинство людей.

Я так не считаю.

Я бы предпочла работать всю свою жизнь и иметь очень мало, но знать, что все это мое, чем быть его маленькой марионеткой только потому, что это навсегда бы меня подставило.

Нет.