Я ожидала, что сейчас служанки оставят меня одну в этой комнате, где я смогу наконец-то придти в себя и собраться с мыслями. За всё это время в мою голову не пришла ни одна мысль. Но служанки даже не думали уходить. Вместо этого они усадили меня за трюмо и стали высушивать и расчёсывать мои волосы, закручивая их в длинные локоны, а потом занялись руками, затачивая и полируя ногти до зеркального блеска. И даже ногами занялись.

Первой мыслью было: «Они что, к свадьбе меня готовят?», второй: «Или к жертвоприношению?» Мне было очень не по себе. Подобного ухода я даже дома не получала, а тут…

Но то, что произошло в следующую секунду, заставило всё тело вздрогнуть и подпрыгнуть сантиметров на пятнадцать вверх. В какой-то момент все служанки разом отстранились в стороны, и тут же со спины меня кто-то мягко обнял, вдыхая аромат ещё сыроватых волос. Правда объятия не были тёплыми или нежными. Наоборот, они почему-то казались ледяными. Да и тон кожи белых рук с чёрным лаком на ногтях, что я видела в зеркале, не улучшал ситуацию. Это была Миледи. Что она делает?

Сердце бешено колотилось. Я боялась шелохнуться и следила за каждым движением девушки, без стеснения разглядывавшей меня. Миледи провела тыльной стороной ладони по моей щеке вниз. Эта девушка слишком холодная. Она словно мёртвая, хотя, возможно, это из-за того, что я только недавно вышла из горячей ванны.

— А ты очень красива, — с улыбкой заметила Миледи, смотря мне прямо в глаза через зеркало. — Кид умеет выбирать девушек.

Я промолчала. Мне до сих пор не был понятен ход её мыслей. Кто она? Что она такое? Что за зверь? Как подступить к ней? И как остаться при этом в живых? Смотришь на неё и глазу приятно. Такую красивую девушку надо ещё поискать. И голос, и движения — всё говорило об её изумительности, но этот холод… её слова… и эта тьма в глазах...

Тьма в лесу тоже одновременно и привлекает, и отталкивает. Если, смотря на Кида, я сразу видела зверя и знала, как с ним вести себя, то при взгляде на Миледи я видела не лесное животное, а сам лес. Он был темнее ночи и с такими мрачными зверями, каких ещё мир не видывал.

К этой девушке просто так не подступить, и выражаться стоит очень осторожно. Она обнимает меня, гладит по голове и прижимает к себе, словно я её дитя. Или нечто большее? Странно это…

— Как тебя зовут? — неожиданно спросила Миледи, садясь на трюмо и разворачиваясь ко мне лицом.

— Джекит, — тут же отозвалась я, смотря в её чёрные бездонные глаза. — Рэд Джекит.

— Рэд, значит… хм… — На милом лице заиграла детская улыбка. — Да, Кид точно в своем репертуаре! Однако я уже знаю, какой наряд тебе подобрать, Рэд Джекит. Сегодняшний бал будет особенным.

— Бал? — не понимала я.

— Ну конечно! — воскликнула она, всплеснув руками. — У меня так давно не было гостей, тем более такой повод! Такой повод! — Девушка обхватила своими ладонями моё лицо. — Ох, какая же ты милая! — Однако к холоду её рук я всё ещё не привыкла и снова вздрогнула. — Хм? Ты замёрзла? — Миледи повернулась к первой попавшейся служанке и щёлкнула пальцами. Та тут же поклонилась и убежала в неизвестном направлении.

Через минуту служанка принесла нам серебряный круглый поднос с чайным сервизом. Аромат горячего чёрного чая тут же заполнил комнату. Передо мной возникла небольшая чашка с напитком. Пить хотелось просто ужасно, но я не решалась. Вероятность того, что чай отравлен, была довольно высока. Забавно, но именно Кид научил меня этому. Одна и та же ежевечерняя церемония просто не могла пройти незаметно.

Однако Миледи, взяв вторую чашку, тут же сделала глоток, словно ничего не замечая вокруг, и заболтала свисавшими с трюмо ногами в разные стороны. Эта детская непосредственность так и бросалась в глаза, сбивая с толку. В итоге я собралась с духом и сделала один небольшой глоток ароматного чая.

— Ну, — начала девушка, до того как я проглотила напиток, — ты занималась сексом с Кидом? — С громким звуком «Пф-ф-ф!» весь чай тут же вырвался у меня изо рта, обрызгав всё зеркало перед собой. — Хм? — не понимала девушка, наблюдая за тем, как я кашлю и бью себя кулаком в грудь, чтобы восстановить дыхание. — То есть нет? Хе, ты многое потеряла. Как любовнику Юстассу Киду нет равных.

— Прошу… — с хрипотцой в горле начала я, всё ещё продолжая кашлять из-за чая, — избавь меня… от подробностей!

Возможно,это было случайностью, но Миледи — скорей всего, нарочно, — не заметила мою просьбу.

— В своё время где мы этим только не занимались, — мечтательно произнесла она. — Целый марафон! И мы непременно повторим это.

— Что-то я не заметила, чтобы он при встрече с тобой был безумно счастлив, — вырвалось у меня раньше, чем я успела обдумать сказанное. Слишком резко. Слишком агрессивные слова. Темноволосая девушка не пропустила это мимо ушей, но и не собиралась нападать.