Мне пришлось бегать ещё целый час, прежде чем мой волк успокоился настолько, чтобы я смог вернуться в человеческий облик и загнать его обратно. А потом я ещё несколько часов лежал в постели, уставившись в потолок, слушал тот чёртов плейлист, который прислала Брук, и пытался вырубиться.

Даже когда мне всё-таки удалось уснуть, я ворочался как ненормальный и проснулся, блядь, совершенно разбитым. Утреннюю тренировку с отрядом я пропустил, а потом подумывал пропустить и обход в IT-хабе днём. Но не могу, потому что, хотя одна только мысль о Брук Иствик сейчас сводит меня с ума, я всё равно хочу её увидеть.

Когда я прихожу в хаб, я быстро делаю свой обход, а потом подтаскиваю стул к столу Брук и устраиваюсь рядом.

На ней тот же серый свитшот, который она натянула той ночью, когда мы зависали у неё в комнате в Денвере, и узкие джинсы с прорехами на коленях. Длинные светлые волосы убраны за уши, на переносице — очки в чёрной оправе.

Она выглядит совсем не такой бодрой, какой, казалось бы, должна быть после свидания с мистером Хорошим Парнем — уставилась в экран, нахмурилась, сморщила нос и грызёт нижнюю губу. Вот это выражение сосредоточенности, которое я, блядь, почему-то начинаю находить ужасно милым.

— Привет, мелкая, — тихо говорю я, опускаясь на стул и глядя на неё сбоку.

Она поворачивается ко мне так, словно я её напугал — неужели она и правда была так сосредоточена, что не услышала, как я тащил стул? — а потом выражение её лица смягчается, пухлые розовые губы расплываются в улыбке.

— Привет.

Но улыбка исчезает так же быстро, как появилась. Она снова поворачивается к компьютеру, и её длинные пальцы скользят по клавиатуре, нажимая клавиши.

Я разваливаюсь, закидываю ботинки на её стол. Откидываюсь на стуле и устраиваюсь поудобнее.

Брук всё так же печатает, как обычно ковыряясь в своей программе.

Клик. Клик. Клик.

Чёрт, я надеялся, что она сама расскажет мне про свидание, чтобы мне не пришлось спрашивать. Но я должен спросить — мне нужно знать, есть ли у меня ещё шанс.

— Ну и как всё прошло?

Брук не сразу перестаёт печатать. Она заканчивает строку, над которой работала, потом вздыхает, отъезжает назад и разворачивается на стуле ко мне лицом.

Она закидывает одну длинную ногу на другую и складывает руки на коленях.

Я задерживаю дыхание.

— Как прошло что?

Я выдыхаю и закатываю глаза. — Свидание. — Брук делает паузу. — Было мило. — И всё? — спрашиваю я, выгибая бровь.

Она моргает своими большими голубыми глазами. — В смысле?

— Ну, я ожидал чуть больше подробностей, учитывая, что вчера ты только о свидании и говорила. Еда была вкусная? Он заплатил? Ты потом с ним трахнулась?

Глаза Брук распахиваются. Она в панике оглядывается, не услышал ли кто, потом снова смотрит на меня, и её лоб хмурится, а взгляд темнеет. Она зло щурится. Складывает руки на груди. Наклоняется ко мне и шепчет:

— Нет, я с ним не… спала, — шипит она сквозь сжатые зубы. — Это было наше первое свидание.

— Тогда, может, минет?

Брук шлёпает меня тыльной стороной ладони по руке, и удар по коже моего рукава звучит звонко и резко. — Да прекрати ты уже!

Я пожимаю плечами, ухмыляясь, и откидываюсь на стуле на двух ножках. — Ну, если парень купил тебе ужин, он хотя бы дрочки заслужил. — Её взгляд становится ещё мрачнее.

Блядь. Такое чувство, будто рот работает быстрее мозга, и мои пошлые комментарии просто вываливаются наружу как словесная блевотина. Я понимаю, что это вообще ни разу не тот подход, но остановиться не могу. Меня задевает сам факт, что Брук выбрала Коннора, а не меня, — даже если я в этой гонке вообще никогда не участвовал.

Она поправляет очки на переносице, потом снова складывает руки на груди. — Если тебе так уж надо знать, мы… поцеловались.

Чёрт. Теперь уже моя очередь мрачнеть. Я на секунду отвожу взгляд к окну, беру себя в руки. Возвращаю на место свою привычную самоуверенную хуйню, прежде чем снова посмотреть на неё.

— Значит, я был прав. — Я презрительно фыркаю. — Это было скучно.

— Нет.

Я снимаю ноги с её стола и выпрямляюсь на стуле. — Нет? Ну конечно нет, как вообще свидание с таким хорошим парнем могло быть скучным. Дай угадаю, всё было волшебно, идеально, и теперь вы вдвоём ускачете в закат, да?

Брук просто смотрит на меня. Её глаза начинают блестеть, и я чувствую солёный запах подступающих слёз. Мой волк в ответ воет, царапая меня изнутри грудной клетки, и выражение её лица вдруг заставляет меня чувствовать себя таким ебаным куском дерьма.

Я запускаю руку в волосы и понижаю голос. — Прости, мелкая, я просто дурачился.

Она качает головой и отворачивается. Вытирает глаз рукавом.

У меня в горле встаёт ком, а лицо горит. Я чувствую себя полным мудаком. Почему я, блядь, никогда не могу просто держать рот на замке? Брук мягкая, чувствительная, а я весь из острых углов. Мне, блядь, вообще нельзя было с ней так разговаривать.