— Я не оставлю тебя, — плакала она.

Отчего-то он был уверен, что на этот раз ему не выкарабкаться. Видеть его смерть она не должна, и Драко собрал последние силы, чтобы попытаться убедить ее.

— Слышишь? — как вовремя. Во дворе раздались хлопки аппарации. — Целители. Зови скорее…

— Целители… Да! — Гермиона вздрогнула, и лицо исказила безумная улыбка. — Они помогут!.. — она вновь поползла по камням, оскальзываясь на чужой крови. — Эй!.. — кричала она в каждое окно, мимо которого проползала. — Эй, сюда!..

Глядя ей вслед, Драко успокоенно кивнул самому себе. Страшная боль прошла, теперь по телу разливалось благодатное онемение, и становилось все легче дышать. Это было удивительно. Исчез ужасный запах плоти и крови, стало легче тело — теперь оно ощущалось как груз, к которому он все еще был пригвожден жизнью. Последними ее минутами. Коридор был пуст, но он ясно видел тень, идущую по стене. Гермиона ее не видела, в безумной надежде устремившись за помощью, а тень будто в раздумьях остановилась над ней.

— Нет, — шепнул Драко, через усилие качнув головой. — Только не она.

Смерть слышала его — и медленно, неуверенно отступила.

Те живые, кого касался ее черный плащ, замолкали навек. Великая Госпожа обходила каждого, кто лежал на ее пути. Ее путь казался Драко слишком долгим…

— Я предупреждала, — Смерть остановилась перед ним. — Теперь пора платить за ошибки.

— Пора, — на этот раз лицо отмерло, и он смог слабо улыбнуться. Он осмотрел в последний раз коридор первого этажа, прочувствовал ласковое тепло солнечного блика на коже. В окно заглядывало, предрекая всему живому ясный день, весеннее солнце. Это ли не знак? — Все-таки мы обрели будущее, — добавил Драко, улыбаясь.

Смерть подала ему костлявую руку, и к своему удивлению он смог подать свою. Стряхнув бренность и оковы жизни, Драко почувствовал, что все же привязан еще к ней. И оглянулся на Гермиону, которая нашла силы встать и, опираясь на подоконник, звала целителей со двора.

— Ты можешь уйти со мной, — проникновенно молвила Смерть. Как ни странно, сейчас она утратила свой пугающий облик — но ни одной ее черты в облаке света Драко не смог разглядеть. — Или можешь остаться с ней…

— Однажды она тоже уйдет, — такое решение было непростым, но Драко знал, как поступить правильно. — И уйдет, не пожелав остаться на земле. А в жизни я буду для ее сердца лишней болью. Тяжелым камнем скорби, который ей придется тащить всю свою жизнь. Я не стану привидением, которое будет мучить ее. Я должен дать ей свободу.

— И это правильно, — Смерть улыбалась. — Идем.

Солнце поднималось над горами, знаменуя для мира новую надежду.

Глава 87. Возвращение к началу конца - 12 марта

Гарри вынырнул из странного забвения, в которое его погрузила Смерть, и судорожно вдохнул воздух.

— Нет… — он вскочил. — Этого не может быть, нет! Это не будущее!

— Прямо сейчас решилась судьба твоих друзей, — холодно сообщила ему Смерть. — И я только что увела твоего друга за Грань.

— Драко не мог… — предательски защипало глаза, а горло, казалось, свело судорогой, что ни звука, ни вдоха не проходило.

А Сириус, мама? Снейп?

— Много жертв пришлось положить на алтарь победы, — помолчав, молвила Смерть. — Все случилось без тебя. Но знали бы те, кто сегодня погиб, что их гибели виной ты.

Фигура в плаще прошла по зеркальной комнате, и Гарри, держась за горло, проводил ее взглядом. Он не понимал.

— Не понимаешь? — Великая Госпожа вдруг исчезла.

В водовороте красок Гарри закружился и рухнул на пол, а когда очнулся, все вокруг было залито ослепительно белым светом. Он лежал в светлом тумане, на чем-то белом, плоском, до боли знакомом.

— Гарри.

Вокзал «Кингс-Кросс» встречал его тишиной, и голос Гермионы оказался здесь не к месту.

— Твоя ошибка погубила всех, — Гермиона была чистой, волосы были похожи на воронье гнездо, чего Гарри уже давно не видел. — Что же ты сделал, Гарри…

— Ты опять недооценил врага, — она исчезла, и за спиной Гарри появился Драко, бледный, в привычной белой рубашке и черных брюках. Он смотрел жестко, тонкие бледные губы сжаты. — Я столько раз говорил тебе, чтобы ты…

— …сначала думал, а потом делал, — продолжил за него Снейп, явившийся из белого тумана после исчезновения Драко. На его лице застыла гримаса вечного презрения. — Ленивый, заносчивый, высокомерный. Весь в своего отца…

Он прижал руку к шее, и из-под пальцев заструилась кровь.

— Нет… — Гарри отступил, но наткнулся на кого-то еще.

— Гарри, — за его спиной стоял Руди и испуганно на него смотрел. — Меня не должно здесь быть.

— Руди! — он схватил брата за руку, но тот отступил.

— Я ведь не родился бы, если бы не шанс, подаренный тебе.

Руди сделал еще шаг назад, и его обняла неожиданно появившаяся Лили. Она молчала — но такой боли в ее глазах Гарри давно не видел. Они снова испарились.