— Я уверен, он жив… — Но не было уверенности в голосе парня. Драко побледнел. — Слушайте. Как бы там ни было, никто не сможет причинить ему вреда. Он ведь под покровительством Смерти! Я найду его в любом случае, мы с Гермионой прямо сейчас собираемся идти на второй этаж, где, я надеюсь, сможем с ним связаться через зеркала. Но у нас есть и другая задача! Последний крестраж уничтожен! Нужно убить Темного Лорда. Гарри этого хотел бы, — тяжело добавил Драко. Гермиона, только что исцеленная Пандорой, стояла с ней чуть в стороне и помогала аврорам отгонять от защитников дементоров.

— Мы поняли, — сдавленно произнес Сириус и приобнял Лили, которую не слушались собственные ноги. — Я слышал, Темный Лорд пожаловал в замок, в директорский кабинет. Мы найдем его и убьем.

— Удачи! — от всей души пожелал им Драко и виновато удалился. Они распрощались с Пандорой, и та отправилась в компанию Алистера Дейна и слизеринцев, сражавшихся на стороне восставших, а сами помчались через двор, где бушевало сражение, ко входу в школу.

— Держись! — Сириус крепче прижал к себе Лили, хотя у самого вместо голоса вырвался из горла сдавленный хрип. — Гарри — Избранный Защитник. Он вернется из-за Грани. Ему просто нечего там делать.

— Я… — Лили явно боролась с собой. — Нам надо идти. Он хотел, чтобы Волан-де-Морт был убит, и мы его убьем.

— Может, ты останешься? — озабоченно спросил Сириус, почти не надеясь на согласие. — Если что, то Руди и Эвелин…

— Нет! — она внезапно сжала кулаки и обернулась к нему с такой яростью, что маг отпрянул. — Этот подонок несколько раз убивал нашего сына! Удалось или нет на этот раз, я не знаю. Но не отступлю, пока не убью его, таково мое слово! — воздух вокруг Лили завибрировал, хотя возможно это было от насыщенности воздуха двора магией. — Если мы погибнем, другие расскажут Руди и Эви, почему мы так поступили. Дети однажды поймут. Я не отступлю, Сириус!

Он кивнул. Его восхищение этой женщиной было безграничным, и пусть этому сейчас было не время, Сириус быстро подошел и поцеловал ее. Кто знает, может быть, в последний раз…

— Игра стоит свеч… — сказал он заветные слова, выгравированные на ее перстне, подаренном им на помолвку.

— Вместе до конца, — тихо сказала Лили слова, произнесенные ею однажды после свадебной церемонии.

Они переплели пальцы и двинулись сквозь толпу сражавшихся к дверям Хогвартса.

Семья Уизли в полном составе сражалась спина к спине, защищая друг друга. Проходя мимо, Лили притормозила, но не остановилась. Джинни не знала о том, что Гарри не вернулся и, возможно, не вернется уже… Но сейчас не нужно ей говорить об этом. Слабость духа приведет к общей слабости, а этого позволять себе на поле битвы нельзя…

Неподалеку Невилл и Полумна нашли друг друга и теперь прорывались к Августе, которая мастерски держала на расстоянии сразу четырех противников.

Люциус и Нарцисса держали глухую оборону, а им помогали Римус и Тонкс, Луиза Монтгомери и Анжелина с Гриффиндора. Седрик и Чжоу защищали Джона Лонта, которого по понятной причине несколько оборотней и пара Пожирателей приняли за Гарри Поттера. Доблестно сражались слизеринцы, чьими соперниками стали их родители…

Коридоры Хогвартса были пусты и сумрачны. Сириус побежал первый, и Лили, первая увидевшая опасность, не успела окликнуть его.

— Авада Кедавра! — разнесся эхом под сводами холодный голос.

Он не успел увернуться. Сделал попытку, но дернулся не в ту сторону. Роковая случайность, не более…

— Сириус! — вскрикнула Лили и бросилась к нему, но на полпути запнулась и рухнула на пол.

Ледяной смех раздавался отовсюду и пронизывал до костей.

— Нет, нет, нет… — Лили подползла к нему, скорчившись от боли, и потрясла его за руку, не веря. — Нет, нет…

— Лили Поттер… — послышался отовсюду зловещий, шипящий зов.

Лили, побледнев, завертелась с палочкой в руках, однако в коридоре над телом супруга она стояла совсем одна. Ручьями лились из глаз слезы, затмевая взор, а в груди встал ком, мешающий дышать. Она видела только черные клочья тумана, что собирались в пяти шагах от нее. От них исходил жар, опасность, которую она чувствовала нутром. Лили утерла глаза, встала и крепче сжала палочку. За свою жизнь она еще поборется.

— Ты отнял у меня почти всех, кого я любила, — сдавленно крикнула она, превозмогая боль в груди. — Ты чудовище, оскверняющее своим существованием саму жизнь!

Клочья черного тумана передвинулись, ей послышался злой смешок.

— Однажды мы с тобой уже встречались, Лили. Помнишь меня?