Его появление в центре туалета Плаксы Миртл было озвучено звоном бьющегося стекла и кашлем Гермионы, упавшей на пол. Снейп уже стоял в дверях туалета и на звук стекла обернулся. Невилл, оправлявшийся от осколков в сторонке, удивленно открыл рот, завидев его. Не прошло и мига, как разбилось еще одно стекло, и Драко приземлился на пол. И Гарри понял, что его путешествие за Гранью закончилось.

— Что за черт? — Снейп, стоявший у двери, направил на него палочку. — Откуда вы взялись, Поттер?

Гарри без слов показал на пальце правой руки перстень Мерлина.

— Не может быть… — Драко, поднимавшийся с пола, оторопело взирал на него. — Ты… надел его?

— Да, — Гарри искоса глянул на Гермиону, которая тоже недоумевала. Но промолчал. — Мне пришлось вернуться из ближайшего будущего.

В туалете на короткое время повисло молчание.

— Судя по всему, нам конец, и все плохо? — то ли с сарказмом, то ли с отчаянием спросил Драко.

— Да. Но я знаю, как все исправить.

Он стремительно отошел к двери, деловито отодвинул Снейпа и прислушался к шуму в коридоре. Там явственно слышались чьи-то легкие шаги, вероятно, нескольких Пожирателей или оборотней. Гарри беззвучно наложил на дверь запирающее заклинание, а так же чары Тишины. Сквозь разбитое окно туалета послышались крики пары демонов, учуявших магию, но никто пока нападать не собирался.

— Расскажи нам, — попросила Гермиона.

Парадокс. Гарри вкратце поведал всем правду кроме того, что ему помогла вернуться сюда Гермиона. По его словам вышло, что она тоже погибла. Если Драко, знавшему о свойствах перстня побольше прочих и своевременно ему все рассказавшему, и показалось что-то странным, то он не стал задавать при всех вопросы, справедливо отложив их до разговора наедине.

— Насколько я понял, наши напали в полдень, и битва шла до утра тринадцатого марта, — Гарри подошел к разбитому окну и осторожно выглянул, примерно рисуя себе в воображении план сражения. — Неудачное время. Я бы предпочел, чтобы у меня было время на поиски крестражей. Нам нужно, чтобы люди пришли на закате.

— Это все, конечно, очень правильные рассуждения, — язвительно сказал Снейп и сузил глаза. Он единственный пока не опускал палочки. — Но откуда нам знать, что перстнем в будущем воспользовался настоящий Гарри Поттер?

— Кодовое слово? — предложила Гермиона.

— Нет, — Драко обошел Снейпа и встал рядом с другом. — Я чувствую перстень. Я чувствую, это наш Поттер. И столь же уверен, что каждое его слово правдиво. Так что нам нужно скорее добраться до мэнора — сердца восстания — и рассказать всем план действий. Какой, кстати, план? Просто отсрочить восстание до заката?

— И еще кое-что, — Гарри беспокойно покрутил палочку в пальцах, завидев во дворе школы около дюжины копошащихся демонов. Ему нужно было беречь силы, чтобы суметь закрыть печать. — Когда в окрестностях школы появится Волан-де-Морт — а он не пропустит сражение, — мне нужно узнать, где именно он окажется. Я покончу с ним, а дальше… все будет зависеть от Салазара.

— От Салазара? — переспросил Снейп, готовый услышать чье угодно имя, кроме этого.

— Как закрыть Дверь и наложить Печати я до сих пор не знаю, — напомнил Гарри. — А это еще одна причина, по которой нужно отсрочить сражение до заката.

— Пожиратели не знают о твоих планах, — справедливо заметил Невилл, с подозрением косившийся на притихшую Миртл. — Уже через полчаса-час замок будет заполнен Пожирателями и оборотнями. Как нам добраться до мэнора? Аппарация? Слишком далеко идти, из замка не выйти, силы на исходе. Не говоря уже о том, что камины охраняются, совы разлетелись, а пользоваться магией просто опасно по известной причине.

Гарри улыбнулся.

— А почему, по-вашему, мы тут?

Снейп нахмурился и оглядел туалет так, словно здесь был склад порталов, которые действовали даже внутри антипортальных чар. Гермиона и Драко выглядели не менее озадаченными, а вот Невилл, кажется, начал о чем-то догадываться. Хитрая улыбка медленно расползалась по его грязному, сонному лицу.

— Как думаете, сколько могут прожить без еды василиски? — уточнил Гарри с ухмылкой и подошел к известной раковине. Там, под самым краником притаилась змейка.

— Лет десять, — Гермиона тоже заулыбалась. — Так поэтому ты сразу обозначил туалет… — она поджала губы и виновато посмотрела на Миртл.

Та не замедлила обиженно взвиться над кабинками.

— Туалет Плаксы Миртл? — заверещала она. — Так вы меня называете между собой? Почему не придумаете что-нибудь похуже? Прыщавая Миртл! Очкастая Миртл!

— Миртл, ты прекрасна, — перекрыл ее вопли рыком Драко, пока Снейп озабоченно проверял заклинание Тишины. — Ты — самое лучшее, что могло случиться с нами.

Если бы Миртл могла покраснеть, она бы это сделала, но привидение приятно засеребрилось.

— Ты поможешь нам, когда мы вернемся? — проникновенно спросил Драко, включив все свое обаяние, на которое был способен. Гермиона слабо улыбнулась в ответ на взгляд Гарри.

— Ну что бы вы без меня делали… — скромно добавила Миртл и снова опустилась на свой унитаз.

— Вот и хорошо, — сказал Гарри. — Кроме того, я думаю, что два Дара Смерти, которые по совместительству крестражи, Сами-Знаете-Кто спрятал именно в Тайной Комнате.