— У вас есть мазь против воспалений? — Гарри перебрал флаконы зелий, оставленные на столе.

— Нет, но замедлить проникновение инфекции в кровь мы сможем, а дальше мисс Грейнджер необходимо вмешательство целителей или Пандоры, которое в стопроцентной степени вероятности… — Снейп поднес Гермионе флакон с жаропонижающим, и она с благодарностью его выпила. — Спасет мисс Грейнджер жизнь. Не тревожьтесь, — мягко сказал он ей. — До свадьбы заживет, но платье советую подбирать закрытое и вырезы впредь не носить.

Драко довольно ухмыльнулся.

— Вот что сейчас важно, — сказал Невилл то, о чем все и так думали. — Завтра наши нападут на Хогвартс, и Темный Лорд должен быть сражен. Двойника не одолеть, наши заклинания на него не действуют. Но змея уничтожена.

Ненадолго повисла тишина, разгоняемая свистом сквозняка и треском магического пламени в камине.

— Салазар сказал мне, — медленно проговорил Гарри. — Что пока перстень за Гранью, Дверь не может быть закрыта, а Волан-де-Морт остается бессмертным — лишь благодаря Дарам Смерти. Нагайна уничтожена, и последняя цепочка, связывающая Волан-де-Морта с бессмертием разорвана…

— А Дары? — переспросила Гермиона.

— А что Дары? Они дают бессмертие лишь тому, кому принадлежат. И в этом я не вижу никакой проблемы, — Гарри поднял взгляд на внимательно взиравших на него друзей. — Нужно сначала лишить его Даров, а потом убить. И тогда время не будет нас поджимать. Печать может быть закрыта и позже. Я лично сделаю это, раз я Защитник.

— Вы предлагаете вернуться в наш мир? — спросил Снейп. Просто спросил, суховато, в своей привычной манере, но Гарри услышал отголосок надежды в его словах.

— Да. Завтрашним утром мы отправимся в туалет Миртл и через зеркала вернемся в Хогвартс.

В кабинете стало сразу светлее и теплее. Потухшие глаза Гермионы снова загорелись, Драко улыбался, поглаживая ее волосы и временами прижимаясь губами ко лбу девушки. Невилл выпрямился и увереннее сжал палочку.

Но существам, что притаились за их дверью, не нравилась воскресшая в сердцах людей надежда. Они закричали и снова заскреблись в дверь. Долго она не выдержит такого напора, поняли все. И это только толкало их к принятому Гарри решению.

Перевязку Гермионы они закончили, и теперь она мирным сном спала на диване, укутавшись в мантию Драко. Тот рассеянно поглаживал ее по волосам. Остальные сидели у камина и грелись.

— Интересно, — хрипло проговорил Снейп, глядя пустым взглядом в огонь. — Чем занимаются наши в мире живых?.. Такой переполох, должно быть… И Скитер строчит статьи, призывающие народ собраться в последний бой… Наверное, она будет там…

Не Скитер, понял Гарри. Во бреду Снейпу приходили видения о Пандоре. Что ж, его сны будут насыщены благодатью любимой женщины. О таком здесь, за Гранью, они с Невиллом могли только мечтать.

Наверное, Джин сейчас до полного опустошения резерва тренируется с братьями в боевых чарах. Конечно, вернулись с опасного задания Джон Лонт и прочие, кто отправился с ним. Майкл, Миранда, Билл… Сириус и все Уизли. Все дорогие ему люди.

— Да, интересно…

***

Чуть ранее, вечером 10 марта…

Премьер-министр нервно мерил кабинет шагами, то и дело поглядывая на старинные часы на цепочке, на портрет человечка, похожего на жабу. Он ждал.

Сегодня прямо перед встречей с послом одной далекой страны в открытое окно кабинета влетел настоящий филин и, громко ухая, заметался из стороны в сторону. Премьер-министр настолько оторопел от неожиданного визита, что даже не попытался вызвать вспомогательный персонал, а взялся своими силами выгонять наглую птицу. Всполошившийся филин громко и, как показалось премьер-министру, презрительно ухал, сидя на резном шкафу.

— А ну, пошел прочь! — шикнул на него премьер-министр. — Вот гадкая птица.

Такой экзотики во время важной встречи только и не хватало! Кочерга из камина, которой вооружился премьер-министр, доставала до филина, но за миг до опрометчивого действия премьер-министр одумался. Потому что к лапе филина был привязан тонкий свиток дорогого пергамента с зеленой печатью.

— Я рехнулся, — решительно поставил себе диагноз премьер-министр, но потянулся к письму и дрожащей рукой, опасаясь клевка, отвязал письмо от лапы громадной птицы.

Хм-м… Он глянул на печать и покосился на портрет человечка с жабьим лицом. Какие бы странности ни происходили в его жизни, премьер-министр знал, что бывают дни еще более удивительные. Например, когда шевелился этот самый портрет или прямо из камина выходили и заговаривали с ним волшебники. Рехнулся ли он? Определенно нет. Необычный способ пересылки писем, наверняка шутливых, никак не мог относиться к миру на букву «в»… Но первые же строки странного письма заставили его пошатнуться и подпереть плечом шкаф.

«Уважаемому премьер-министру маглов!

Лорд Люциус Малфой навестит вас десятого марта без пяти минут полночь.

Просьба присутствовать на рабочем месте.

Это важно»